白梣曾说他来南道砚之前，本打算去东道砚；对药房里出现的来自东道砚的少年，也并不意外。

早些时候谢锦织没能察觉出来的变化，此刻终于明了：因为白梣知道少年在这里，心情很好，连笑容都不自觉地多了几分真实。

仇尘旁观许久，目光扫了眼双手紧握，低着头沉默不语的谢锦织，又默默转向窗外。

霞光即将散尽，远处细碎的话语声里夹杂着笑意，在不大不小的药房中无孔不入。

“……锦织？”

“嗯，啊？”

谢锦织猛地回神，抬头才发现少年早已离开，白梣正站在柜台后，歪着脑袋问道：“在想事情？”

谢锦织摇摇头，扯了扯嘴角，“发了一下呆，怎么了师尊？”

“想问你认不认得出这味药材？”白梣示意了一下手中的中药材。

谢锦织闻言望去，只见那味药材晒得发干，黄棕色中泛着白色，外皮还裹着薄薄一层绒毛。

见她端详许久仍未开口，白梣提醒道：“这味药的记载在我给你的第一本册子里。”

谢锦织收回视线，低头摩挲着手中此前掐出的印，犹豫许久才坦白道：“师尊，其实……其实我不识字。”

白梣：“……”

“噗！”仇尘没忍住笑出声，“我说你怎么看了半天都不翻页，原来是不识字哈哈哈哈！”

许是太过羞愧，谢锦织难得没有和仇尘争吵，只是低着头不敢说话，耳根悄悄泛起了红。

白梣不解道：“为何此前不说？”

谢锦织道：“我以为只要知道中草药都叫什么名字，有何功效即可，不识字也没关系……”

“若只是在药房中做个抓药的学徒，不认字或许无妨，但你不是，可明白？”白梣将手中的知母用纸张包起，并未责怪谢锦织，只是耐心解释其中缘由。

谢锦织看着白梣嘴角勾起，语调似无风的水面般平静无澜，一如平日温润师尊的模样。她嘴唇动了动，欲言又止，最终点点头，低声道：“明白。”

“好，回去后把那几本册子抄十遍吧。”

“......”谢锦织以为自己听错了，茫然地应了一声，“啊？”

白梣点点头，又说：“不必担心，你抄写时我也会教你识字的。而且这样既练了字也认了字，一举两得不是吗？”

明明这话说得在理，明明白梣脸上的笑容依旧温柔，谢锦织却敏锐地察觉到那笑意里，藏着一丝冷意。

她呼吸一滞，虽说白梣蒙着黑纱她看不清眼神，但她确信白梣生气了——气她想法太过单纯，考虑不周，更气她先前憋着不说，非要等到提问时答不上来才肯坦白。

谢锦织更加羞愧难当，手指紧紧攥着衣摆，再次低声道：“是，锦织知道了。”

仇尘在一旁幸灾乐祸地偷笑，被低着头的谢锦织斜眼一瞪，非但没收敛，反而冲她勾唇一笑，满是嘲讽之意。

次日清晨，钟平带了几位小皇子一同探望曲依。见天气晴朗，便与白梣在荷花池旁的观景台坐下，喝茶闲聊。

曲依坐在大堂中央，望着嘻嘻玩闹的小皇子们，目光却好似游荡去了远方，呆滞且无神。

钟平苦笑一声，“......总说长姐如母，倒也不假，朕出生后不久便是长姐将朕带大。长姐一生无子，时常同朕讲朕是她唯一的弟弟也是她唯一的孩子。”

白梣勾唇，既是回复也是安抚，“两位血浓于水，手足情深，便已胜过世间万千。”

钟平闻言沉默半晌，望着池中随着活水轻晃的荷花叹了口气，“长姐尚未痴傻时，朕偶尔会看到她坐于亭中，同现在这般看着朕的子嗣发呆。朕总觉得长姐对自己没能诞下一子这件事怀有心疾，可问她却只是摇头笑笑。”

白梣收回目光，将手中的茶盏放回茶桌，发出极轻的一声脆响。“长公主殿下是否患有心疾，我恐无法擅自定论。但陛下担忧长姐之心，长公主殿下定是知晓的，他日长公主殿下清醒，两位坦诚聊过即可明了。”

“既如此，”钟平一改方才感伤的模样，朝看向他的白梣挑眉笑笑。“若长姐清醒之际朕没法及时赶来，便劳烦墨术师尊代朕询问吧。”

白梣了然，轻笑两声：“陛下若要托付此事，直说便是，何必如此拐弯抹角。”

钟平朗声笑了起来：“临时起意罢了，墨术师尊莫怪。”

一阵清风掠过荷花池，淡薄的荷香拂过观赏台上的两人。屋檐下铜铃轻晃，细碎的叮咚声随风散开，曲依抬眸，痴痴地笑了。

午后，谢锦织开始抄书，白梣则一边教她识字一边讲解医书知识。

起初谢锦织苦不堪言，哭丧着脸跟白梣嚷嚷她宁愿跟仇尘出去锻炼，可白梣真的把仇尘叫来，她又急着把人赶走。

“我错了！师尊你让他走开！我不想看见他！”

“……”仇尘翻了个白眼，满脸鄙夷地丢下一句“我还不想看见你呢”，转身就走。

此后的日子就好似小院角落里的那一处池塘，偶有鱼儿露出池面呼吸，吐几口泡泡，又游回池中，消失不见。

直到数日后的一个深夜，床榻上的男人缓缓坐起，他抬手摸向蒙在眼上的黑纱。白发沿肩滑落，恰好掩去男人咧开的嘴角。

他忽然笑了。

低沉沙哑的笑声从喉咙深处一点一点涌上来，像终于挣脱锁链的野兽，狰狞又怪异。