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窗外的日光照不进书房深处的沉郁。

赵寰半倚在软榻上，刚服过药，喉间还残留着苦涩，手中拿着一卷书，却久久未曾翻动一页。

思绪不受控制地飘远，飘向那座金碧辉煌的宫城，飘向那个他称之为“父皇”和“陛下”的男人。

他是他最不看重的儿子。

这份认知，是一根早已锈蚀在心底的刺，平日不碰则已，一碰便是绵密持-久的钝痛。

七岁那场突如其来、几乎夺去他性命的大病，是命运的分水岭。

病愈后，他身子便彻底垮了，咳疾如影随形，太医署最好的国手也束手无策，只能坦言：

“殿下此乃病根深种，恐……需一生服药调理。”

他记得父皇听闻后，那一声长长的、带着无尽失望与疲惫的叹息。

他曾也是父皇眼中聪慧伶俐的孩子，会被考问功课，会被偶尔抱在膝头。

可自那以后，父皇的目光便很少在他身上停留了。

长兄是皇后嫡出太子，国之储君，理应得到最多的关注与栽培；

三弟赵宸，不仅聪慧非常，更兼弓马娴熟，文武双全，几乎是父皇心中完美皇子的典范，圣眷最浓。

即便是与他同父同母的四弟，因着年纪小些，身体康健，活泼伶俐，如今也更得父皇和他们亲生母妃的欢心。

就连……那位战死沙场的永安侯和父皇长姐长平长公主留下的独子，听说如今也被父皇带在身边，亲自教导，视若珍宝，恩宠有加，只待成年，怕不是又一个显赫的侯爵。

父皇尚武，崇尚勇力与开拓。

而自己呢？

一个连马背都难以久骑，连寻常硬弓都无法拉满，甚至连国子监的课业都因时常病休而落下许多的皇子……

在父皇眼中，恐怕就是最可有可无、甚至带着些许晦气的存在吧。

“二爷，”

一个清脆的声音打断了他的自伤自怜。

南宫月正跪坐在榻前的小杌子上，一边用小手认真地给他捶着腿，一边撑着脑袋，大大的杏眼睛里满是不解和愤愤不平，

“我觉得陛下不对！”

赵寰心神一凛，从沉郁中惊醒，垂眸看他。

小家伙浑然不觉自己话语的惊世骇俗，继续嘟着嘴说道：

“为什么陛下只看二爷的兄弟姐妹，不看看二爷？二爷背的书也可好了！写的字也比月儿好看一千倍一万倍！陛下都没机会听，没机会看！当爹爹的怎么能这样？”

当爹爹的怎么能这样？

这童言无忌的话语，精准地刺穿了赵寰多年来用以自我保护的所有伪装，直抵那颗渴望父爱而不得的、委屈又怨愤的心！

他手腕猛地一顿，书卷差点脱手。

一股寒意夹杂着难以言喻的酸楚直冲头顶。

“住口！”

他几乎是本能地低斥出声，身体前倾，一把捂住了南宫月还在喋喋不休的小嘴，神色是前所未有的严厉，

“这种大逆不道的话，绝不可再说！你知不知道什么是陛下？什么是父皇？什么是君臣父子？”

他的声音压得极低，带着惊悸后的余颤，

“先是君臣！再是父子！明白吗？！”

被紧紧捂住嘴的南宫月吓住了，大眼睛里瞬间蒙上一层水汽，有些惊恐地看着他，连忙用力地点头，表示自己知道了，再也不敢了。

赵寰看着他被吓到的模样，心中掠过一丝不忍，但更多的是后怕。

他缓缓松开手，又郑重地重复了一遍：

“记住，这种话，除了在二爷面前，在任何其他人面前，一个字都不能提！一定要谨记！”

“月儿记住了！二爷，月儿错了！”

南宫月小声保证，带着哭腔。

赵寰看着他怯生生的样子，心中的惊怒渐渐平息，取而代之的，是一种极其复杂的情绪。

虽然明知这话僭越、危险，虽然立刻制止了……

但不可否认，在听到南宫月那句“当爹爹的怎么能这样”时，他心头那团积压多年、无处宣泄的窝火，竟仿佛真的被这稚嫩的声音撬开了一丝缝隙，泄露出了些许。

他的月儿，觉得父皇不对。

他的月儿，是站在他这边的。

这个认知，像一滴微温的水，落在他冰冷孤寂的心湖上，虽然无法改变那彻骨的寒，却终究……漾开了一圈极细微、极珍贵的涟漪。

在这座冰冷的端王府，在这尔虞我诈的皇城，至少还有这么一个赤诚的小东西，会用他最直接的方式，为他鸣不平，将他视为唯一的天。

他伸出手，轻轻抹去南宫月眼角将落未落的泪珠，语气缓和了下来：

“知道错了就好，以后谨言慎行。”

心底深处，却将那句冒犯的“公道话”，悄悄地、反复地咀嚼了一遍。

………

赵寰斜倚在书房窗边的软榻上，手中书卷半展，目光却并未落在字句间。

他留意到，庭院中那个正在洒扫的灰蓝色小身影，动作慢了下来，一双杏眼睛亮晶晶地、一眨不眨地追随着来访的左将军韩啸那匹神骏的白马。

那匹通体雪白、唯有四蹄如墨的骏马，正不耐烦地踏着蹄子，鼻息喷-出团团白雾，在秋日的阳光下显得格外矫健昂扬。

而他的月儿，看得几乎入了迷，连手中的扫帚歪了都未曾察觉。

那眼神里，没有惧怕，只有纯粹的、几乎要溢出来的向往与惊叹，是对力量、对自由、对更广阔天地的一种本能渴望。

赵寰心中微微一动。

这孩子，十二岁了。

不再是那个只能缩在他脚边取暖、只会磨墨添香的小东西了。

他长得比同龄人更快些，身量抽条，虽然依旧瘦削，但骨架已然舒展，眉宇间那份野性未曾褪-去，反而糅合了端王府教养出的几分清俊，显出一种独特的精气神。

一个念头，如同蛰伏许久的种子，在此刻破土而出。

他这个病弱的二皇子，骑不得马，拉不开弓，在尚武的父皇面前永远矮了其他皇子一头。

他需要有人替他去做他做不到的事，去争取他无法亲自攫取的东西——军功，兵权，在父皇心中的分量，在朝堂上的话语权。

而南宫月，无疑是他最合适的人选。

这孩子聪明，一点就透，学什么都快；更难得的是骨子里有股不服输的倔强劲头，认定的事便会拼尽全力。

最重要的是，他听话，近乎盲目地忠诚，将自己视若神明。

他的肩膀，或许现在还稚嫩，但足以、也必须开始为他这个主人承担一些东西了。

他需要南宫月成为一颗棋子，一颗有力的、完全属于他的棋子，落入军营那片他无法亲自踏足的棋盘。

于是，他寻了个机会，向左将军韩啸开口，请他将南宫月带去军中历练。

韩啸虽有些意外，但看在自己母家李家和端王府的面子上，应承了下来。

消息传到南宫月耳中时，孩子脸上的血色瞬间褪-去。

他像只被惊扰的幼兽，猛地冲到自己的面前，甚至顾不得礼数，一把紧紧抓住自己的袖袍，手指因为用力而关节发白，声音又急又慌，带着哭腔：

“我不去！二爷！我不去军营！”

他仰着头，杏眼睛里迅速蓄满了水光，几乎是哀求地看着他赵寰，

“二爷，您身边离不开人！煎药、磨墨、暖……我是说，夜里炭火要是熄了怎么办？谁给您守夜？谁记得您喝药的时辰？没有更得力的人伺-候您了！月儿……月儿只想陪着二爷！”

他把自己能想到的所有理由都急切地倒了出来，仿佛离开片刻，他的二爷就会因无人得力照料，而遭受莫大的委屈。

看着这孩子如此激烈地抗拒离开自己，赵寰心中确实掠过一丝真实的暖意。

这份毫无保留的依赖与牵挂，在这冰冷的皇城之中，何其珍贵。

但，也正因如此，他才更需要将他推出去。