北狄王庭的大军黑色的潮水般在苍茫的草原上迤逦前行，队伍最前方阿史那·咄吉骑在他那匹名为”阿提拉”的神骏黑马上，马匹通体乌黑，唯有马面中一条锐白毛痕，奔行时如踏云追月。

他面容冷峻，灿金色的眼眸眺望着南方，那里是大钧的锦绣河山。

一阵马蹄声自身后靠近，赫连·灼日催马赶了上来，与他并辔而行。

赫连狭长的眼中闪烁着阴冷而得意的光，嘴角勾起一抹残忍的弧度，用北狄语低声道：

“大汗，拖行了三公里，骨头再硬的王将军，终究是肯开口了。”

阿史那·咄吉眉头微挑，并未显露太多情绪，只淡淡吐-出三个字：

“带上来。”

赫连·灼日肩头的海东青金乌锐唳一声，向下传递命令。

很快，几名如狼似虎的北狄武士便将一个人形物体拖拽着，踉跄地推到了阿史那·咄吉的马前。

那正是曾经的铁壁城守将王振川。

只是如今，王将军哪里还有半分当日的风光？

他身上那身精心打理的锃亮明光铠早已破碎不堪，沾满污泥与暗褐色的血痂，猩红的斗篷被撕扯成褴褛的布条，勉强挂在肩上。

原本白净虚浮的面皮此刻布满纵横交错的鞭痕与污迹，肿-胀不堪，眼袋乌青，那双曾闪烁着得意与贪-婪精-光的眸子，此刻只剩下无尽的恐惧与痛苦，如同惊弓之鸟。

精心修饰的胡须被血污黏连在一起，保养得宜的双手指甲外翻，满是紫黑的淤血。

王振川浑身上下，几乎找不到一块完好的皮肉，整个人就好似从血池里捞出来一般，气息奄奄，全靠一股求生的本能支撑着没有立刻倒下。

然而，出乎所有人意料的是，王振川被强行按跪在泥地里，抬起浑浊的眼睛，看到乌黑马背上那个魔神般的身影时，第一句话竟不是乞求活命，也不是交代军情，而是用尽全身力气，嘶哑地嚎叫道：

“大可汗！你……你给我一个痛快吧！我王振川虽然贪-婪好权，不是个东西……但是出卖大钧，出卖同袍……我我我……还是做不到！求你，杀了我！”

他声音颤-抖，充满了绝望，却又带着一丝残存的、连他自己都未曾料到的底线。

阿史那·咄吉终于垂眸，视线落在王振川身上，那目光里没有愤怒，也没有欣赏，只有一种洞悉一切的淡漠。

他语气平淡地用汉语评价道，那发音竟然出奇好：

“王将军，有骨气。”

北狄大可汗这流利发音准确的汉语让被拖拽过来的王振川猛地一愣，几乎忘了身上的剧痛。

他难以置信地抬起肿-胀的眼皮，看向马背上那个身影——这蛮族大汗的官话，何时变得如此之好？之前在铁壁城进献贡品时，他分明还需依靠通译！

阿史那·咄吉说完那句话，他就不再看那跪在地上的烂泥般的王振川，猛地一挥手中黑色的马鞭，“啪”地一声脆响，乌马阿提拉会意，骤然加速，载着他向前奔去，将身后的王将军甩开。

阿史那·咄吉可以淡然处之，但赫连·灼日的脸色却徒然阴沉下来。

王振川没有吐-出大可汗想要的情报，这显得他办事不力，是一种失职。

他微微冷笑一下，目光毒蛇般扫向瘫软在地的王振川。

王振川接触到赫连·灼日那阴冷的目光，浑身控制不住地剧烈一抖。

赫连·灼日驱着他胯-下的灰马缓缓靠近，俯下身，用北狄语森然轻柔地说了一串话。

通译立刻厉声翻译，声音里都带着血腥气：

“王将军，留给你的……时间不多了。”

他的声音如地狱传来的寒风，让王振川瞬间如坠冰窟，连骨髓都冻结了。

………

南宫月所率的队伍离开永安城后，便以急行军的速度向北挺-进。

南宫月一马当先，乌啼四蹄仿佛不知疲倦，每一次落下都带着要把雨丝都斩断的决绝。

他安排的辎重已极度从简，皆以单马驮运，最大限度地追求轻捷。

然而，队伍中那两辆载人的马车，即便车夫已将鞭子挥得噼啪作响，车轮滚滚几乎要离地飞起，在这泥泞湿滑的官道上，终究还是拖慢了整体的脚程。

南宫月的眉头紧锁，目光一次次掠过身后，看着那在泥水中艰难加速行进的马车，指节因紧握缰绳而微微泛白。

这速度，于他而言，还是太慢了！

慢得让他心如火焚。

南宫月比任何人都清楚，那封密信上冰冷的字句背后，意味着何等惨烈的景象和迫在眉睫的危机：

铁壁城破！王振川被俘！狼烟戍被北狄大军围困！陈伯君出镇北关支援时遇袭中毒受伤！

铁壁城、狼烟戍和镇北关这三关，是他与无数将士心血所筑，并非孤立的存在。

镇北关是将来北伐幽州时刺出的长剑，狼烟戍是洞察先机的眼睛，而铁壁城则是守护一切的坚盾。

三关互为犄角，一方有难，两方支援，构成了一道牢固可靠的大钧北境立体防线。

可如今呢？

“长剑”镇北关因主将重伤而锋芒受挫，“坚盾”已被敌人强行砸碎，“眼睛”狼烟戍也即将被敌人剜去！

这意味着北狄的铁骑可以更深-入地穿插、分割，意味着大钧的防线已出现了致命的缺口，意味着每一刻的延误，都可能换来更多城池的陷落、更多将士的鲜血、更多百姓的流离！

雨水打湿了南宫月的脸颊，冰冷刺骨，却无法熄灭他胸腔里那团名为忧急的火焰。

他猛地一夹马腹，乌啼会意，速度再提一分，几乎要独自撕裂这无尽的雨幕与漫长的官道，直奔那烽火连天的北境而去。

可他不能。

他身后是必须携带的辎重，是陛下亲点的“同僚”，是一支需要他统领的队伍。

雨水顺着南宫月的下颌线不断滴落，身后的马车每一声吱嘎作响，都像在他紧绷的心弦上又拧紧了一分。

南宫月咬咬牙，最终猛地一勒缰绳，乌啼灵巧地调转方向，踏着泥水来到兵部职方清吏司郎中向文翰的马车旁。

“笃笃。”

他屈指，在疾行的颠簸中精准地轻敲了两下车窗。

向文翰迟疑地拉开轿帘一角，外面瓢泼的雨势立刻扑面而来，他下意识地将身子往后一缩，唯恐雨水沾湿了官袍。

透过雨幕，他看到南宫月雨水浸-透却依旧锐利的面容。

“向大人，”

南宫月的声音穿透雨声，清晰而冷静，

“如今速度太慢。请弃车骑马，我等必须再提速。”

向文翰脸上立刻显出难色，连连摆手：

“南宫大人，下官……下官不擅骑术啊！”

他并非武将，常年埋首案牍，马背对他而言是个陌生且危险的世界。