……
第十三日。
北狄中军主帐如今已几乎压到了镇北关城墙之下，近得能清晰地听到城头传来的每一道金铁交击之声，闻到那浓郁到化不开的血焦气味。
帐帘被一只粗壮有力的大手猛地掀开，身形魁梧如铁塔的拓跋·□□迈着沉重步伐走了进来。
他刚从相对安稳的后方铁壁城抽调了四万精兵，日夜兼程赶到镇北关前线。
然而，当他看清帐内情形时，那双蛮悍小眼眸中不由得闪过难以掩饰的惊异。
术律·苏日勒半靠在铺着兽皮的行军榻上，胸口缠着厚纱布，但暗红血渍依旧不断从内里渗出，将他青色衣袍染上大片污浊。
他脸色苍白如纸，嘴唇干裂，呼吸间都是压抑不住的痛楚嘶哑。
一名医官正小心翼翼地为他更换被鲜血浸-透的纱布，露出的伤口皮肉翻卷，深可见骨。
他的一条手臂也吊在胸-前，显然臂骨也受了重创。
另一边的乌尔娜·格根状态同样不佳。
她赤狼部的轻甲上布满了刀剑划痕，左肩胛处的甲叶碎裂了一-大片，露出下方被简单包扎过、也依旧渗血的伤口。
乌尔娜·格根正自己动手，用牙齿配合右手，将一截染血的旧绷带从右臂一道深可见骨的刀伤上解下，那道伤口几乎贯穿了她的小臂，动作间，她额头沁出细密冷汗，但她嘴唇抿得死紧，一声不吭。
她的脸上也添了几道新鲜血痕，其中一道从额角直划到下颚，皮肉外翻，乌尔娜·格根原本的冷艳面容平添几分狰狞。
拓跋·□□看得眼皮直跳，他驻守铁壁城，虽知前线战事激烈，却没想到两位声名赫赫的部族头领竟狼狈至此。
他声音满是草原汉子特有的直率，瓮声瓮气地闷闷开口，语气里充满了不解。
“大可汗那边传来消息，南宫月只有三万余守军！咱们前前后后投入了十几万部族！就算一条命换他一条命，也该把他们换下来了！这……这怎么搞的？”
“呵……”
术律·苏日勒闻言，发出一声低沉沙哑的冷笑，
“一条命换一条命？拓跋，我倒是想啊！”
他猛地咳嗽起来，牵动了胸口的伤，脸上瞬间涌起不正常的潮-红，医官连忙按住他。
术律·苏日勒缓过一口气，眼神阴鸷地望向帐外那座吞噬了无数部族勇士的雄关，咬牙切齿道：
“他们……他们不像是在守城，像是在……殉道！每一个都疯了一样！你想换命？他们恨不得用一条命，换我们十条、百条！”
拓跋·□□浓密眉毛拧在一起，他挠了挠他那鬃毛般粗硬的头发，还是有些无法理解，又问道：
“那……你们现在多久攻一次城？”
这次回答他的是乌尔娜·格根。
她已换好了新的绷带，动作利落地打了个结，用近乎麻木的平静声音说道。
“昼夜不休。”
拓跋·□□倒吸了一口凉气。
昼夜不休地攻城？
这意味着守军同样没有片刻喘息！
拓跋·□□走到帐边，掀开一角，望向不远处的镇北关。
只见关墙之下，尸体已经堆积如山，层层叠叠，几乎垒起了半个城楼的高度！
暗红色、黑色、惨白色交织在一起，连他这个见惯沙场惨烈的老将都为之心悸。
苍蝇乌云般盘旋其上，嗡嗡作响，浓郁恶臭隔着距离也隐隐可闻。
“天狼神在上……”
拓跋·□□放下帐帘，闷闷地吐-出句震撼敬畏的祷言。
他此刻才真正明白，为何十三万大军打了十三天，竟还拿不下一个只有三万余人防守的关隘。
这根本不是常规的攻城战，这是一场意志血肉的终极消耗！
术律·苏日勒强忍着剧痛，挣扎着从榻上站起身，医官想要劝阻，被他用眼神逼退。
他重新握紧了搁在一旁的马刀，刀柄上的缠绳早已被血和汗浸得发黑。
他目光扫过乌尔娜·格根和拓跋·□□，那双因失血和疲惫而显得有些浑浊的眼睛里，此刻燃烧起决绝。
“格根，拓跋·□□，”
他声音嘶哑，裹着破釜沉舟的狠厉，
“下面——我们一起！攻城！”
………
镇北关城头，第十三日。
白晔正与欧炎启跪伏在一座几乎要散架的守城车旁。
这座守城车可谓惨不忍睹：
主体构架在连日巨石冲击下已布满裂纹，两根承重轴严重弯曲，负责传动的核心齿轮组因过热和过度磨损，发出了令人牙酸的呻-吟，仿佛下一刻就要彻底崩散。
它就像一位身负重伤、濒临力竭的巨人，仅凭最后一口气强撑着没有倒下。
“启哥，扶稳左侧横梁！”
白晔声音嘶哑，却异常冷静。
他布满血丝的眼睛紧紧盯着齿轮箱内部，那双原本执笔握刀、精研机括的手，此刻已是血肉模糊——
连续十余日的高强度维修、握刀搏杀，其掌心指腹的皮肤早已被磨去，新生的嫩肉与磨破的血泡混杂在一起，又被粗糙的工具和兵器反复摩-擦，此刻只是用几缕早已被血浸-透的布帕草草缠绕，每一次用力，都有新鲜的血液从布帕缝隙中渗出，滴落在守城车的金属构件上。
可白晔仿佛完全感受不到疼痛，全部心神都沉浸在那错综复杂的齿轮杠杆的修补之中。
他的动作快、准、稳，用特制的扳手卡死松动的螺栓，再用备用的千斤顶装置小心翼翼地矫正弯曲的轴杆。
欧炎启在一旁全力配合，他浑身同样裹满了油污血渍，那标志性的鸡窝头更是乱得如被炮火轰过。
他听着白晔的指令，用他那双能抡动百斤锻造锤的大手，稳稳扶住摇摇欲坠的城车构件，鼻梁上那副厚厚眼镜片后的眼神专注而信任。
时间在敲打、校准的紧张喘息中一点点流逝。