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夜如泼墨，寒雨初歇。

檐角浊水垂滴，敲在石阶上。

嘀嗒——嘀嗒——

一声又一声，空洞又固执，似欲滴穿这无边沉寂。

偌大将军府，那匾额终究未曾挂起，全全沉在黑暗里。

只后院枯桃林角落，存一点飘摇昏黄灯笼，映出一片狼藉泥泞和一个跣足跪于冻泥之中的身影。

南宫月不知何时醒的，又或许从未真正苏醒。

他穿着那身早已污损不堪的加冠礼服，赤着双足踩在冰腻湿泥里。

手里紧握着一把不知从何处寻来的旧花锄，一下一下，机械木然地刨挖着后院那片已然死去的桃林之下的泥土。

湿泥沉重粘稠如腐，花锄起落间，锄起泥溅，浑浊浆点迸射，沾染他苍白腕骨脸颊和污损不堪的玄端纁裳。

他浑然不觉，只是专注地掘挖着。

灯笼弃置一旁，残光将他孤影拉扯，扭曲地投在周身那些嶙峋如鬼爪的枯枝上。

铿！

终于，花锄突触到了硬物。

他停了下来，寒夜呼吸吐纳间凝成白雾。

他丢开花锄，跪趴下去，徒手生生扒开湿冷泥土。

一个，复一个……

整整十八个粗陶酒坛，被逐一自桃根之下掘出，排列于泥涂浊水之间。

陶坛表面泥污满身，封口用油纸泥封裹覆得严严实实，依稀能看出坛身上用刀刻出的字迹——“曦三岁”、“曦四岁”、“曦五岁”……至“曦二十岁”。

桃花酿。

十八瓮泥坛破土，绵密窒息的酸楚瞬间淹没了他。

幻景焚燃，他竟又见那满院桃花熔金般的春日，桃花开得如火如荼，云霞般笼罩着后院。

冠礼甫毕的金曦一身簇新爵弁朝服，脸上带着难掩的灼灼星火，拽着他的手，跑到这棵最大的桃树下。

“月！看呐——！”

金曦目若灼阳，比漫天云霞更烈，笑容璀璨似未染尘垢的星辰，指着一处微隆的泥。

“从我能扒着这树数花苞儿那会儿，就知道啦，”

“喏，就在这里，老树根下，埋着我的‘生辰酒’！”

他爱怜地轻拍那方泥土，忽而抬眼锁定南宫月，狡黠暖意如蜜酒流淌：

“第一坛我赠与了我舅舅，本来想着今日我加冠，咱们俩便都挖出来，喝他个不醉不休！”

“可！转念我就想到啦——我的冠礼等到了，可你的冠礼还没呢。”

他尾音微扬，笑涡盛满滚烫，

“所以我想好啦，我们今儿只取一坛！加上今日酿的新酒，这整整——十八坛！我要把它们统统留给加冠的你！等你加冠那天，咱们再一起，回到这棵树下，把它们都挖出来，好好为你庆祝！”

他的话语在桃花香风中清晰，

“我们说定了，月！”

彼时南宫月立于纷扬碎碧流霞间，看那人被天光勾勒金边的笑靥，心跳莫名漏了一拍，面颊灼烫，嘴上却故意道：

“那……那也太浪费了。你又不是不知道，我酒量浅，一碗就倒，怕是喝不完这许多。”

“噗哈哈哈哈哈——！”

清朗笑声响起，温热臂膀揽过肩头，鼻息拂耳：

“怕什么！管你那点小酒量作甚？月，你只管敞开了喝！醉倒桃花树底下又何妨？……横竖有我呢！”

“甭管你醉成怎样，甭管道儿有多远多难行，我金大明保证——背你稳稳当当地回家。让你在梦里，也安安稳稳踏踏实实！保证不让你摔着！”

言犹在耳，温热如昨。

可如今，桃死林枯，天地间只剩下他一人，独对着这十八坛——从曦三岁守望到曦二十岁的冰冷陈酿。

金曦的冠礼后……他们曾共饮那瓮“曦二岁”旧酿。

轮至他南宫月的加冠之日，已……

无人可共桃花醉。

南宫月双臂剧颤，泥污虬结的十指，紧紧抱住那瓮刻着“曦三岁”的粗陶。

这是最老的酒，埋藏十七载。

“嘶啦！”

他拍开泥封，扯掉油纸，凝练如琥珀妖魄的桃夭酒气轰然炸开，瞬间盈满寒冽秋夜。

他竟不用碗，瓮腹上倾，就着坛口，仰头便灌下一-大口。

冷酒刺喉，随即化作一道滚烫火线，从喉咙一直烧到胃里，灼得他五脏六腑都蜷缩起来。

浓烈陈烧的酒气直冲天灵，眼前瞬间碎成万片琉璃。

他本就不善饮，这一口下去，顷刻颠倒乾坤。

酒瓮脱手，噗通一声沉沉砸入泥浆，剩余酒液倾泻而出浸入焦土，桃夭魂魄香气肆意弥散。