叶书雪夹了一块咸笋。春日竹林多笋，书院里的厨者每年都会多采些腌下，留作一年慢慢食用。她咬了一口，味道依旧，是这些年来从未变过的。

她也给玉薇姐夹了块小笋。目光起伏间，就这样望着安玉薇。她身着一身淡青色衣裙——那是叶书雪兄长生前最喜欢的颜色，发间只用一支素银簪挽着。

叶书雪想起当年书院里的安家姐姐。那时的安玉薇，是户部侍郎家的掌上明珠，最喜艳色，性情爽朗，与人辩论起学问来更是分毫不让，孜孜不倦，不知将多少公子都辩得累趴下了。

如今坐在她面前的，却成了一个事事淡然、眉眼温静的恬淡女子。

“你这样望着我，”安玉薇夹了片豆干到叶书雪碗中，“是不认得你玉薇姐了？”

“怎么会，”叶书雪回过神来，“我是在想，安伯父在扬州可还好吗？”

当年安老侍郎在誉王之乱被“平定”后，毅然辞官，回了扬州老家。安玉薇执意留在宁都，安老侍郎虽也心疼女儿，却也理解她对叶书雪兄长的情谊，便默许了。

起初叶书雪也如安伯父的想法一样，玉薇姐对她、对书院，是爱屋及乌了。后来才在这日复一日的帮衬中，知道自己忽视了，她本就是这样好的一个人。

“父亲他一切都好，扬州的日子，比宁都安定轻松得多。”安玉薇坦然说道。

“他也记挂着你，信中说叶伯父当年在扬州也有些产业，是由他代理的。”

“若你哪天想离开宁都，扬州也是好去处。”

扬州，当然是好去处。

山好水好，百姓生活富足，又有安伯父这老相识照应，且玉薇姐又可以和家人团圆。

可这宁都城中的事，终还是绊住了她的脚。

“谢谢伯父。这些年，也多谢你，玉薇姐。”叶书雪当下只能这样说，伸手轻轻握住了安玉薇的手。

“簌簌儿，你总说这样的话，”安玉薇反过来握住叶书雪的手，“那我也要说句我总说的话。”

“不必谢。在箬滨书院，无论是从前还是这些年，都是我最珍惜的日子。”

两人对视，又都笑了起来。眉眼在阳光下舒展开来，就像是还在当年，什么都没发生过的模样。

叶书雪知道，自己在心底，其实是依赖玉薇姐的。内书房里的事，朝堂上的事，安玉薇从不追问，只安安静静等她回来；那些旧日的回忆，安伯父给她的建议，她毫不避讳、毫无遮掩地提起——她如今的恬淡，是有种雨过天晴后的大智慧的，也是将叶书雪当成了真正的家人。

而叶书雪在这世上，能在生活中有所依赖的亲人，目前恐怕只有她母亲和玉薇姐了。

“好了，从前你兄长无论在讲室里，还是平日里，处处都要压我一头，”安玉薇提起叶书诚时，语气中总还有几分不易察觉的幸福感。

她看着叶书雪，“他应该想不到，今日论到我管着他的亲妹妹了。”

她轻轻拍了拍叶书雪的手背，再笑了笑。

“快回房里补眠吧。”

“好，都听玉薇姐的。”

叶书雪也再笑了笑。

正要走出安玉薇房门时，忽有下人匆匆从院外过来，在门前站定，拱手道：“姑娘，书院门前来了位小郎君，说是要见安家姑娘。”

叶书雪有些惊讶。

箬滨书院自卸匾之后，已少有人来，几乎不见外客。一年之中或许有一次半次旧日学生或故友来叙旧，往往也是先递帖子，不会临时前来的。

如今却有一位小郎君直接找上门来，还不是要找叶家人，而是要找安家姑娘。

叶书雪转过头，望向安玉薇。

安玉薇微微敛了神色，她似乎在心中思量着什么，目光落在院门方向，眉间掠过一丝不易察觉的沉思。

过了片刻，安玉薇才像是想定了什么。

她走到叶书雪面前，声音不高，却带着几分郑重：“簌簌儿，我本意是让你快去休息的，可……”她顿了顿，“如今恐怕却要劳烦你陪我走这一趟。”

“这人……”叶书雪本想问这人是谁，话说了一半却又觉得没必要问了，“无妨，我陪你。”

于是两人并肩走向院门。

竹林间的石径已被阳光照得明亮，此时已近晌午了。

而门外，那位来访的小郎君，正立在竹影之间。