岳骁本没想去打架，他还有个能更快来钱的法子。

他跑遍了城南所有的典当铺，怀里揣着他爹留给他的东西。

一块银锁。正面刻着一个“岳”字，背面是“平安”二字，是他爹上战场前他娘给他挂上的。

他爹回来探亲的时候抱着他，把银锁挂在他脖子上，说：爹不在的时候，让它替你挡灾。

那是他爹最后一次探亲，后来他爹死在北境，抚恤银被别人冒领了。

他娘改嫁那日，没带走这银锁，只说：留给你，往后换了饭吃。便再没回来。再后来，奶奶也走了。

这银锁是那个养他一半便撒手不管的家、留给他的唯一念想。是他这辈子最值钱的东西，也是他在这世上唯一能证明自己不是野种的凭证。他从未想过要当掉它。

可那天，他把银锁攥在手心里，攥得心口发疼，推开了一家当铺的门。

当铺老板是个精瘦的老头，把银锁翻来覆去看了几遍，又掂了掂分量：“哪来的？”

“我爹的。”

老板看了眼岳骁，把银锁搁回柜台上，推回来：“不收。”

“为什么？”

“成色不足。”

岳骁把银锁攥在手里，站起来，走了出去。

他沿街一家一家地走，第二家、第三家、第四家，每家都是差不多的说辞。

成色不足、锁头有损、刻字不吉。

他不蠢。跑到第三家，便觉出不对了。这把银锁未必能当出好价钱，但绝不至于家家都不肯收。

他知道是谁使了绊子。但他见过这种手法，码头上的活儿也是这么断的。董记。他们不是要一块银锁，是要他走投无路，是要他除了暗场子之外没有别的门可走。

岳骁把银锁挂回脖子上，塞进衣服里贴着胸口，蹲在最后一家当铺门口，蹲了很久。

街上的灯一盏一盏灭了，最后只剩当铺檐下那盏破灯笼还亮着，风一吹，晃晃悠悠的，照得他的影子也跟着晃。他把银锁攥在手心里，攥得银面上刻着的“平安”二字也在他的掌心落下了印子。

他娘大概没想过，有一天他真的想去把这银锁当了，但当也当不出去。

这个家只剩下他一个人和这把银锁，都没人要。他忽然觉得眼眶发烫，恨自己没用，恨这世道不公，恨那些把他所有路都堵死的人。

他把银锁举到眼前，月光透过锁孔漏出来。他看着那个“岳”字，忽然咬紧了牙。他爹把姓氏刻在这把锁上，不是让他拿去当的。

他把银锁塞回衣襟里，站起来。转身，大步朝码头走去。

他还是得去暗场子。换来换去，还是只剩这条命能值点钱。那就拿命换。

周先在等他扛一口体面的棺材回去，他不能让周先等太久。他把自己这条命攥在手心里，攥得和那把银锁一样紧，走进了暗场子的门。

*

夜越深，暗场里越热闹。围栏边挤满了人，光膀子的壮汉在台上对打，拳头砸在肉上的闷响混着叫好声和嘘声，空气里全是汗味和血腥气。

没有人注意到他。他靠在入口的墙上，等冯管事。

冯管事从二楼下来，依旧是那副慢条斯理的模样，手里托着一杯茶，像是早就知道他会来。

“岳小哥想通了？”

岳骁没跟他废话：“我要一口棺材。”

冯管事抿了口茶，将茶盏交给旁边的跟班：“棺材好说。明早天一亮，我让人送到你兄弟家门口。”

“什么条件？”

冯管事从袖子里抽出一张契纸，递过去。岳骁伸手要接，冯管事却忽然收回来，像是刚想起什么似的，轻轻哦了一声。

“哦，忘了。岳小哥不识字。”

围栏边几个看热闹的壮汉嗤嗤地笑起来。有人小声嘀咕了一句“蛮子就是蛮子”，有人抱着胳膊看好戏。

岳骁的手还伸在半空，顿了一下，然后慢慢收回去，垂在身侧。周显教过他认字，可那契纸上密密麻麻的墨迹，他确实认不全。

他没有看那些笑的人，只是看着冯管事，脸上没什么表情。

冯管事把契纸展开，念得不紧不慢。

“立契人，凭自身拳脚，与董记暗场车轮对战。不限人数，不死不休。胜者，获杉木棺材一口，另加白银五十两。败者，生死自负，与董记无涉。对战期间，不得出此门。契成无悔。”

他念完了，翻过契纸，指着右下角那个早已盖好的董记红印，把印泥递过来。

“画了押，棺材明早就送到你兄弟家门口。打完之前，不许出这道门。生死不论。”

岳骁接过印泥。

他知道，这一摁，命就搁在这里了。拿命换棺材，不值当。可那跪在乱葬岗里拿手指刨土的又不是旁人。他把拇指摁进印泥，重重按了下去。

冯管事收了契约，多看了他一眼。生死契前，他见过手抖的，见过咬牙的，独没见过像岳骁这样，眉头都不皱一下的。命是借来的么，怎有人把自己的命如此糟蹋。

他心下微动，这头狼，有牵挂，或可驯。

“棺材送好一点。杉木的。”

冯管事笑意不变：“一定。”

消息传得比风还快。暗场里的车轮战，签的是一个蛮子少年。