那是那颜入平城后的第一个生辰。

白日里，内府、尚方、织室送来的东西几乎堆满半间殿。锦帛、金器、胡珠、香料、玉带、鞍辔，样样都有名目，样样都能记进册里。拓跋焘甚至准了赫连昌和慕容夫人入宫，叫他同那颜、阿兰、乌朵一道用膳。

那一日，赫连昌笑得比平日多些；慕容夫人拉着阿兰的手反复叮嘱她礼节与进退，又说那颜如今得宠，将阿兰托付给那颜。阿兰偷偷抹了一回眼泪，乌朵说她是被酒气熏的。那颜没有拆穿。

夜里拓跋焘入殿时，那颜正坐在灯下看女官整理礼单。

白日里送来的赏赐已经入册，金银珠玉、锦帛香料、马具鞍辔，一项项写得工整。见拓跋焘至，那颜起身相迎，礼数周全得挑不出错。

“今日劳陛下费心。”她垂眼道，“臣妾入宫以来，未曾想过还有这样的生辰。”

这话说得很温顺，也很合宜。

若换了旁人，大约会觉得赫连贵人终于懂得承恩。可拓跋焘只看了她一眼，似笑非笑。

“礼物还没完。”

那颜微微一顿。

他抬手，身后的内侍便奉上一只小漆盒。盒子不大，黑漆描金，放到他手上时，几乎没有声响。

拓跋焘没有让内侍打开。

他亲手开了盒盖。

盒盖打开，黑绒上卧着一条极细的金链。金色并不厚重，反倒像一缕火丝，链上隔着寸许便缀一颗小石。黑的、紫的、青的、红的、绿的，在灯下各有冷光。

拓跋焘指尖拨过那几颗石头，语气竟显得很正经。

“黑曜石，辟邪。紫晶，安神。青金，避恶梦。红玛瑙，压寒气。绿松石，保出入平安。”

那颜听着，眼睫微微一动。

“陛下何时也信这些？”

“朕不信。”

他答得很快。

那颜抬眼看他。

拓跋焘看着盒中金链，声音平稳得像在说一件寻常事。

“给你戴。”

那颜伸手，指尖轻轻挑起那条链。金链垂下来，宝石坠在半空，细而长，不像寻常手饰。

她看了一会儿，说：“这个宽度不像手链。”

拓跋焘抬眼。

灯火映在他眼底，亮得近乎锋利。那一瞬，他不像坐在殿上的皇帝，倒像黑夜里低身逼近的狼，目光安静，却已盯准了猎物。

他说：“这不是。”

那颜的指尖停住。

拓跋焘从她手中接过金链，顺势握住她的手腕。

他的力道不重，却没有给她退开的余地。

那颜还未说话，便被他半带半按地引到榻边。她背后触到榻沿，才意识到自己已经坐下。

拓跋焘俯身下来。

他没有叫宫人。

也没有再解释。

那颜的裙裾垂在榻边，层层叠叠，遮住足尖。拓跋焘单膝落地，抬手撩开一角衣裙。

那动作很慢。