刘先生咳嗽了一声，正色道：“押韵押的六麻韵，还算不错。可就算不拘格律，你的平仄也太不拘了。有道是一三五不论，二四六分明。但你后两句中该分明的二四六一点也不分明。尤其是最后一句的飘零花，犯了三平尾的忌讳。”

这一席话，一下子让姜晗心中的迷茫愁苦变成郁闷无语。

不是你说不讲究格律的吗？怎么又挑剔上了。

“然而……”刘先生话锋一转，温和道，“文以载道，诗以言志。诗词就该以情志立意为上，若为了格律而失了情志，也是落了下乘。你虽只有八岁，但这一点，做得很好。好好学，好好练，将来总能用得上。你要争取写出兼顾情志和格律的作品才是。”

想多了。

姜晗心道：“我可不是八岁，前世今生加起来都三十五了。这水平不出意外就是我的上限了，怕是要您失望了。就算真写出来又如何？只怕越是才情卓著声名远播，越是身不由己。”

刘先生察觉到小姑娘的脸上有一点不以为然，他把姜晗桌上的书翻到正在讲的那一页，淡淡地说：“怜侬，许多乡间学社的孩子，并没有你们的条件。比如这《千字文》，条件好的学社也就两三本，更多的学社是一本都没有，像你们这样人手一本，是不可能的。不管如何，读书的机会，你要珍惜。”

姜晗心中微动，“先生……”

“坐下吧，好好上课。今天我们继续学千字文……”

窗外的回廊上，陈妈妈笑眯眯对玉碧心道：“花迎使，我说得可对？怜侬这孩子，是又机灵又惹人疼。”

将课堂上发生的一切都看了个完整的玉碧心点点头，“倒是有那么一点急才。看来不管学文还是习武，她都值得好好栽培。你去传话，让她们今晚戌时去我那儿。”

陈妈妈称是，心中却想：“如果怜侬没被你选中多好，那定是将来的花魁娘子。这么大一棵摇钱树，打着灯笼也找不到啊！”

一个时辰的蒙学课结束，姜晗收拾着文具。

“怜侬。”刘先生走了过来，拿了两本书，一本《千字文》，一本《声律启蒙》，“这你带回去吧，闲暇时多读读。””

姜晗心下疑惑，但还是接过书道了声谢，发现书很老旧，但是保管得很好。打开一看，上面有许多手写的注释。

“这是我从前学时记的。《千字文》包罗万象，虽为蒙学，但有些内容，便是老夫这个年纪也不曾真正体悟。老夫上课时的讲解，你都记住了，这很好。但是记并不等于理解。有些文义延伸，老夫上课并没有说，是怕说得太多，学生反而糊涂。不过你的基础扎实，悟性也好，自然该学深点。有什么不明白的，直接问老夫便是。”

姜晗说不出话来。

“至于《声律》，不比《千字文》，不需要太多的注解，这上头写的，你就随便看看。记住，学《声律》，一定要读出声，要熟读成诵，不要背诵。声律的文义在其次，重点是体会其中韵味。这也是老夫这两个月不给你们课本也不讲解，只让你们跟读的原因。”

“先生……”姜晗的视线，变得和窗外的雨景一样模糊。

刘先生望着飘飞的雨，“我家世寒微，少时发奋读书，壮志凌云，想着有一日，能登天子之堂。可后来我发现，天子之堂之所以称为天子之堂，皆因如天之高，高不可攀。我没有门第，州郡举秀才，从来轮不上我。因供我读书和找门路，本来还算殷实的家渐渐败落，如此多年，终于歇了不切实际的念头。”

姜晗静静听着。

“我不事生产，四体不勤，好在同窗帮忙，让我做了学社先生，勉强糊口。谁知好景不长，过了没多久的太平日子，就碰上了蝗灾，数州粮绝，地里颗粒无收，我的女儿就这么饿死了。蝗灾未平，天礼道聚众作乱，我的儿子当了兵，再没有回来。八年后，天礼道乱平定，我和妻子虽侥幸活了下来，可她又得了痨病，为了买药，我只得卖了仅剩的田产，但这远远不够。”

回忆起过去，刘先生的眼睛微微湿润，“我收取的束脩无法维持家中开销，更无法给妻子买药。州学郡学的先生，我连资格都没有。想去世家豪强的家学教书，更是处处碰壁。只因占春芳给的银子多，我便来了这里。每日前来此地，我都遮遮掩掩从后门进出，无非掩耳盗铃罢了。青楼教书的消息传出去后，这般行径，不免为读书人所耻，从前的很多同窗好友，渐渐就不来往了。”

“先生非是摧眉折腰事权贵，为妻折腰，如何可耻？先生于占春芳执教，从不因我等为青楼女子而敷衍授课，无愧师道，如何可耻？若有以此耻先生而与先生割袍者，无非小人罢了。”