顾小满不以为然道：“我骂的是借着考成胡作非为的人。”

唐文焕看了她好一会儿，忽然咧嘴一笑：“行，印就印！大不了我回南京投奔我叔父去。总比一辈子窝窝囊囊的强。”

次日一早，这篇文章便登在了观文堂新一期的时文小报上。

三

却说那文章刊出之后，便霎时传遍了街头巷尾。有人拍案叫好，道是终于有人肯替小民说句公道话了；也有人摇头叹息，说这“白门散人”当真是不知天高地厚，竟敢捋考成法的虎须。

最奇的是国子监一位老博士，平素最厌这些坊间小报，此番却特特差学生往观文堂买了几份回来，捻须叹道：“此文虽不及海瑞《治安疏》之烈，然其旨相近，倒不像权门养的鹰犬。”

然而顺天府尹施笃臣看了，却另是一番滋味。此人万历元年五月方升任府尹，年富力强，外头看着温文尔雅，内里却是雷厉风行的性子。考成法下来，他是京畿推行得最勤勉的官员之一。他自有他的计较，深知首辅正需人手立威，他若能将考成法办得漂亮，那便是在张阁老跟前立下了头功。

故而一上任，便雷厉风行，整饬吏治，清查赋税，只管考成达标，哪里还管百姓死活？

如今正是一心邀功讨好的时节，忽然冒出个“白门散人”，对考成法指指点点，这分明是拆他的台。

施笃臣看罢文章，当即吩咐下去：“查！看这文章从何而来。若有人借文章煽动民心、诽谤朝廷，便按律查封，拿人问罪！”

四

却说当晚，唐文焕正要关门去巷口吃碗馄饨，忽听得外头一阵杂沓脚步。

门帘一掀，七八个顺天府衙役拥了进来，当先一人身材壮实，腰间挎刀，正是捕头赵彪。

他也不多话，将一张盖了顺天府大印的公文往柜台上一拍，声如洪钟：“奉府尹大人令，观文堂刊印不法文字，煽惑民心，诽谤朝廷。即日起查封铺面，一应书稿账册封存候审。掌柜的，随我走一趟。”

唐文焕先是一愕，随即苦笑，正要开口，后厢房帘子一掀，顾小满走了出来。她径直走到柜台前，迎着赵彪的目光，一字一句道：“那篇文章是我写的。跟观文堂无干。要抓，抓我。”

唐文焕急了，一把将她拽到身后：“赵捕头，铺子是我的，出了事自然我担着。她不过是我雇来写字的伙计，文章的事她做不了主。”

“唐掌柜！”顾小满对着赵彪坚决道，“那篇文章从头到尾是我写的，与他无关！”

赵彪冷眼哼了一声：“你一个书坊女子，如何写得出这等文章？也罢，既然你要认，便一并拿了去。”说罢一挥手，两个衙役便上前拿人。

正在此时，一个清朗声音穿透了满街嘈杂：“赵捕头且慢。”

众人回头，只见一个穿玉白道袍的年轻人从人丛中踱了出来，步履从容，折扇在手。

赵彪眉头一皱：“你是何人？”

他走到跟前，不慌不忙：“国子监监生，举人冯梦祯。”

他将折扇一合，“我便是白门散人。”

满场皆惊。

顾小满一怔，忙上前扯住他衣袖：“你胡说甚么！那明明是我……”

话未说完，已被冯梦祯轻声截断：“赵捕头，这大半年来刊发的时文，皆出我手。观文堂只管印行，与唐掌柜、与这位姑娘均无干系。你若要拿人，拿我便是。举人功名在此，跑不了。”

赵彪上下打量他一番，又看了看顾小满，见她站在灯影里，素衣清面，一双眼中却倔强如火。他略一沉吟，终是一挥手：“拿下。”

两个衙役上前，便扭住冯梦祯胳膊便往外拖。冯梦祯也不挣扎，只回过头来，朝顾小满笑了一笑，低声道：“放心。”

顾小满却急了，追出两步，用尽全身力气喊了一声：“开之兄！！！”

这一声又急又亮，连檐下栖着的夜鸟都惊得扑棱棱飞起。

她喊完便哭了出来，浑身发抖地看着那群火把光渐渐远去，被夜色吞没。

唐文焕走到她身旁，低声道：“别哭了。赵彪他平日不是坏人，只是顺天府下的令，他一个捕头也没奈何。不过开之兄是举人，又有国子监的名头，衙门不敢把他怎样。最多关几日，罚些银子，便放出来了。”

顾小满并未答话，只一直喃喃道“是我害了他”。

她望着巷口那一片墨黑的空处，没有理唐文焕的叫唤，转身便朝夜色里跑去。

这北京城里，她认识的人里面，能救冯梦祯的人只有一个，而她现在就要去找他。