祖父一生忠烈，为国征战，马革裹尸。

这是怀家数代传承的荣耀，不容置疑。

可那徽记就在眼前，斑驳的血迹渗入木纹，仿佛在无声地诉说着什么。

怀素闭了闭眼。

她想起祖父临终前的神情。

那时她尚年幼，只记得祖父躺在病榻之上，枯瘦的手紧紧握着她的手腕，浑浊的眼中透着一种她当时无法理解的复杂。

“素儿，”祖父的声音沙哑低沉，“你要记住，这世上的事，并非皆如黑白分明。有些路，走上去便再也回不了头。有些债，一辈子也还不清。”

她当时不解其意，只当是祖父的临终呓语。

可如今，站在这徽记之前，那些话忽然有了另一层令人胆寒的含义。

“怀素？”

裴云笙的声音从身后传来，带着一丝关切。

怀素猛然回神，迅速收敛了面上的神色。

她转过身，面容已恢复了一贯的沉静，只是握着火把的手指，微微泛白。

“无妨，”她的声音平稳，“只是发现了一些旧物，年代久远，已无甚价值。”

裴云笙目光在她脸上停留了一瞬，似乎察觉到了什么，却并未追问，只是微微颔首：“前方尚有路程，我们继续。”

众人重新聚拢，继续向丙字坊的方向行进。

怀素走在队伍最后，脚步依旧稳健，神情依旧沉静。

但她的心中，却如翻江倒海。

那个徽记，如一根刺，深深扎入她的胸口。

她不知道真相是什么。

是家族早在数十年前便被某股势力渗透？

还是祖父曾经迫于某种压力，不得不参与了这座基地的建造？

亦或者……祖父本人，便是这阴谋的一环？

她不敢深想，却又无法不想。

怀素低头看向自己腰间的佩剑。

这柄剑，是祖父留给她的遗物，剑格上刻着“忠勇”二字，是怀家世代相传的家训。

她自幼以此剑习武，以此剑杀敌，以此剑守护所信之人。

她曾引以为傲，因为这剑承载的是家族的荣耀，是祖父的风骨，是一代又一代将门子弟的忠义之魂。

可如今，她忽然不知道，这柄剑上，是否也沾染了洗不清的罪与疑。

她挥出的每一剑，究竟是在守护，还是……在为某种不可告人的秘密，背负着未知的血债？

甬道中火光摇曳，众人的身影在石壁上拉出长长的影子。

怀素跟在队伍之后，目光落在前方裴云笙的背影之上。

大人是她此生追随之人，是她心中真正的明主。

她曾发誓，以命护之，以剑卫之。

可如今，她忽然害怕——若有一日，大人查明真相，发现怀家也曾是这罪恶的一部分，她该如何自处？

她是否还有资格，站在大人的身侧？

怀素深吸一口气，将这些念头压入心底。

眼下不是纠结于此的时候。

无论真相如何，她都必须亲自查清。

若祖父确有隐情，她便以身替祖父赎罪。

若祖父清白无辜，她便将这徽记背后的真相大白于天下，还怀家一个公道。

但无论结果如何，这一切都不能影响今日之局。

她是裴云笙的剑，便要做最锋利、最可靠的那一把。

私情与家事，日后再说。

怀素抬起头，目光穿过前方的黑暗，看向那更深处尚未探明的未知。