建安十三年十月初九。

天刚蒙蒙亮，呼啸的狂风便卷着数丈高的浊浪，狠狠砸在乌林北岸的滩涂上，发出震耳欲聋的轰鸣。江面上波涛翻涌，原本用铁索连在一起、稳如泰山的曹军战船，也在狂风里剧烈地晃动着，桅杆上的 “曹” 字大旗被风吹得笔直，猎猎作响，几乎要被狂风撕裂。

可这反常到极致的狂风，却丝毫没有影响曹军大营里的喜气洋洋。

自三日前东南风起，刘茜闯帐劝谏，被曹操禁足在营寨之后，整个大营里，便再也没有人敢提 “火攻” 二字，也没有人再对黄盖的归降有半分质疑。连续十日的东南风，在曹军上下眼里，早已成了无关紧要的天气异象，所有人都沉浸在即将平定江东、一统天下的狂喜之中，只等着黄盖率军来降，不战而胜，踏平江东。

这日清晨，天刚放亮，江面上的晨雾还未散尽，一艘不起眼的小渔船，便借着雾色，从南岸疾驰而来，冲破了曹军的外围巡逻线，径直朝着乌林水寨驶来。船头的士兵高举着一面白旗，高声喊着 “黄将军信使，有机密要事面呈丞相”，声音穿透了呼啸的江风，清晰地传到了守寨士兵的耳朵里。

守寨的将领不敢怠慢，立刻放下绳索，将信使拉上了寨墙，验过了黄盖的印信之后，丝毫不敢耽搁，立刻带着信使，快马加鞭朝着中军大帐疾驰而去。

此时的中军大帐之内，曹操早已起身，正与夏侯渊、曹洪等人商议着接应黄盖的事宜。案几上摆满了酒肉，帐内烛火尚未熄灭，昨夜的宴饮余韵未消，诸将一个个满面红光，意气风发，丝毫没有察觉到，灭顶之灾已经近在眼前。

听到帐外信使高声禀报 “黄盖将军有密信呈给丞相”，曹操抚掌大笑，猛地一拍案几，高声道：“快！让他进来！”

信使快步走入大帐，单膝跪地，双手高举着一封用油布层层包裹的绢帛书信，躬身道：“启禀丞相，我家黄将军有密信一封，命小人渡江亲手交到丞相手中！”

许褚上前一步，核验了书信的封漆与印信，确认无误后，才躬身递到了曹操面前。

曹操接过书信，指尖因为激动而微微颤抖，迫不及待地划开了油布，展开了绢帛。信上依旧是黄盖那苍劲有力的字迹，言辞比上一封更加恳切，也更加急迫：

“盖受丞相厚恩，无以为报。今周瑜、鲁肃顽抗天威，裹挟江东六郡军民，行以卵击石之事。盖日夜筹谋，终于寻得良机，定于今晚二更时分，率领本部十余艘斗舰、数十艘走舸，满载粮草、军械、甲仗，斩杀江东巡哨，前往乌林归降。届时盖将在船头插上青龙牙旗为标记，望丞相派兵接应，开放水寨寨门，容盖率军入营。周瑜对盖看管甚严，此次机会千载难逢，稍有不慎便会功亏一篑，万望丞相莫要走漏消息，静候盖来归。”

信的末尾，还详细写了船队的规模、旗号，以及入寨的路线，细节详尽，毫无破绽。

曹操一字一句地读完了书信，只觉得连日来悬着的心，终于彻底落了地。他仰头哈哈大笑起来，笑声震得帐帘都微微晃动，里面满是志得意满的狂喜：“好！好一个黄公覆！真乃识时务的俊杰！天助我也！天助我曹孟德一统天下也！”

他随手将书信递给身边的诸将，笑着道：“诸位都看看！黄公覆已经定下了归降的日期，就在今晚二更！他带着江东的粮草军械，率军来投，周瑜小儿没了臂膀，江东已是我囊中之物！江东的覆灭，就在今夜了！”

夏侯渊、曹洪等人纷纷凑上前来，看完了书信，一个个脸上都露出了狂喜的神色，纷纷对着曹操躬身拱手，高声道贺。

“恭喜丞相！贺喜丞相！黄盖来降，江东军心已散，平定江东，就在今夜！”

“丞相天威，四海归心！连江东三世老臣都弃暗投明，孙权、周瑜小儿，已是瓮中之鳖，插翅难飞！”

“末将请命，今夜亲自率领水军，在水寨门口接应黄盖将军，保他万无一失！”

帐内一片欢腾，诸将群情激昂，仿佛已经看到了大军渡过长江、踏平建业、生擒孙权的景象，一个个摩拳擦掌，恨不得立刻就到二更时分，迎接黄盖来降。

整个中军大帐之内，到处都是欢声笑语，人人都沉浸在胜利在即的喜悦之中，唯有站在人群末尾的贾诩与程昱，看着信中的内容，眉头紧紧锁在了一起，脸色凝重得几乎要滴出水来。

二人对视一眼，都从彼此的眼里看到了极致的不安与惶恐。

程昱咬了咬牙，排开众人，上前一步，对着曹操深深躬身，语气急切地沉声道：“丞相！此事万万不可轻信！万万不可打开水寨寨门接应黄盖！”

一句话，瞬间让帐内的欢笑声戛然而止。

曹操脸上的笑意瞬间散去，眉头紧紧皱起，看向程昱，语气里带着明显的不悦：“仲德，你又要做什么？黄盖诚心来降，书信在此，印信俱全，有何不可信的？”

“丞相！” 程昱抬起头，目光灼灼地看着曹操，一字一句道，“这封信来得太蹊跷了！黄盖约定今夜二更便来归降，时间太过仓促，根本不给我们核验虚实的机会！更何况，他说要带着数十艘战船入营，船上满载粮草军械，可谁知道，那船舱里装的到底是粮草，还是硫磺、火油、柴草？！”

他伸手指着帐外呼啸的狂风，声音愈发急切：“丞相！东南风已经连刮十日了，今夜风势更甚！若是黄盖借着这股东南风，以归降为名，带着火船冲入我军水寨，我们的战船都用铁索连在一起，无法散开，一旦火起，便是万劫不复啊！”

贾诩也立刻上前一步，躬身附和道：“丞相，仲德所言极是。兵不厌诈，周瑜最善用计，黄盖这封书信，看似情真意切，实则处处都是陷阱。今夜二更，月黑风高，又有东南风相助，正是火攻的绝佳时机！丞相万万不可打开寨门，更不可全军放松戒备！就算要接应黄盖，也必须严加防备，只许他带少数船只入内，大队人马留在寨外，核验清楚之后，再做定夺！”

二人的劝谏，句句切中要害，帐内原本欢腾的诸将，也渐渐安静了下来，脸上的喜色淡去，不少人也露出了思索的神色，隐隐觉得此事确实有些太过顺利，透着一股诡异。

可此时的曹操，早已被即将到来的胜利冲昏了头脑，被黄盖归降的喜悦填满了心神，哪里还听得进这逆耳的忠言。

更何况，十日之前，刘茜当众闯帐，跪在他面前哭着劝谏的场景还历历在目，如今程昱和贾诩又拿着火攻的说辞来劝他，只让他觉得无比烦躁，只觉得这些人都是畏首畏尾，杞人忧天，灭自己的威风，长他人的志气。

曹操的脸色彻底沉了下来，猛地一拍案几，厉声呵斥道：“够了！你们两个，一而再，再而三地拿火攻来危言耸听，扰乱军心！我看你们是老糊涂了！”

他指着帐外的江面，怒声喝道：“我二十万大军在此，数千艘战船连营百里，固若金汤！黄盖带着区区几十艘船，就算他真的心怀不轨，又能掀起什么风浪？就算他带的是火船，又能奈我何？！”

“至于东南风？！秋冬季节，东南风不过是偶然的异象，就算今夜风势大，又能持续几时？我奉天子以令不臣，率百万雄师顺江东下，所向披靡，刘琮束手，荆州望风而降，江东覆灭已是定局！黄盖见大势已去，前来归降，乃是顺天应人，有何诈可言？！你们两个，再敢在此妖言惑众，阻拦大计，休怪我军法处置！”

曹操的话掷地有声，带着不容置喙的威压，眼底的怒意几乎要溢出来。程昱和贾诩看着他刚愎自用的模样，知道再劝下去，不仅无济于事，反而会惹来杀身之祸，只能重重地叹了口气，躬身退到了一旁，眼底满是绝望与无奈。

曹操冷哼一声，不再看二人，对着帐下诸将厉声下令：“传令下去！今日全军休整，不必操练！今夜二更，各营将士披甲待命，水寨寨门按时打开，接应黄盖将军入营！所有将官，今夜都随我登上水寨主舰，一同迎接黄盖来降，见证这平定江东的历史性时刻！”

“诺！” 帐内诸将齐声应命，声音洪亮，意气风发。

军令一下，整个乌林曹军大营，瞬间动了起来。只是这动，不是备战的紧张，而是迎接胜利的狂欢。

士兵们接到了休整的命令，纷纷放下了手中的兵器，三五成群地聚在一起，饮酒作乐，畅谈着平定江东之后的荣华富贵；各营的将领们，也都换上了崭新的将官锦袍，准备着今夜随丞相登上主舰，迎接黄盖来降，见证这历史性的时刻；水寨之中，士兵们也放松了戒备，巡逻的队伍少了大半，连寨墙上的弓箭手，也都懒洋洋地靠在垛口上，丝毫没有察觉到，死亡的阴影，已经笼罩了整个乌林大营。

只有贾诩和程昱，回到自己的营帐之后，立刻召集了自己的亲卫，暗中下令，让他们备好快马，检查军械，时刻做好应变的准备，却也只能做到如此了。

黄盖约定今夜二更来降的消息，像一阵风，很快便传遍了整个大营，也传到了被曹操禁足的刘茜营寨之中。

当冬溪慌慌张张地冲进院子，将这个消息一五一十地告诉刘茜的时候，她正坐在石桌前，细细地打磨着银针。

听到 “今夜二更”“打开水寨接应”这几个字，刘茜手里的磨石，“哐啷” 一声掉在了石桌上，银针散落在地。

她坐在原地，久久没有动，耳边反复回响着这几句话，眼前仿佛已经看到了那一夜，长江之上火光冲天，绵延百里，数十万曹军在火海里哀嚎奔逃，战船被烧得噼啪作响，江水都被烧得沸腾的景象。

历史的车轮，终究还是分毫不差地滚滚向前。

她一次次地劝谏，一次次地哭求，一次次地把火攻的隐患说给曹操听，可终究还是没能叫醒这个装睡的人。黄盖的诈降，连环的铁索，呼啸的东南风，所有的条件都已齐备，火烧赤壁的那把火，注定要在今夜，点燃整个长江，烧毁曹操一统天下的毕生梦想。

她所有的努力，所有的挣扎，终究还是徒劳无功。

刘茜闭了闭眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底的绝望与慌乱，已经尽数散去，取而代之的，是前所未有的冷静与决绝。