李淮舟和猎户走得快，把方明送走又掉了头回去，走到半路看到急匆匆回来的一群人。

“犯人呢？”李淮舟拦住他们问，他一皱眉如同上官，衙役们都停下来磕磕巴巴地说：“老虎……老虎……吃人……”

那猎户听到这事急忙往后面看，夜色没瞧见，这时候也不问再详细的，两个人和他们一块往山下赶。

到了山下终于得喘一口气，山里气温低，埋伏久了也不免发冷，于是本来驱赶湿气的炉子现在被用来取暖。

张屠户和刘铁匠把炖的鸡汤给他们拿来，见到一行人如此不由问：“怎么了？”

“今天回来的时候遇到了老虎，它……它吃人。”说话的那个衙役端着汤碗的手微微颤抖，嘴巴靠在瓷碗边半天没喝上一口。

“害，饿了肯定吃，人除了点衣服不带皮毛。”猎户不知道从哪里走进来，他拿剪刀草草修了胡子，衣服也换了一身。

“这位是？”端菜的张屠户一看这人拿的是自己晒在外头的衣服瞪大了眼睛。

“鄙人姓张，大家都叫我张三。”张三绑好腰带朝大家一拱手。

既然他说了，其余人也不再缄口，互通了名姓。

“嘿嘿张兄弟与我同姓，说不定咱几百年前还是一家，这衣服先借俺穿穿，到时候拿几张皮子给你。”张三出口允诺。

虽然不知真假，但人家许了诺他也不再追究，反正那衣服也快穿不上了。

“张兄弟，可别再说那骇人的话了，我们是真听见老虎吃人了，那声音太可怖，今晚要睡不着了。”终于喝上鸡汤的衙役恳求他。

张三大喜，他道：“睡不着？那与我去挖些陷阱可好，挖到天亮包管你睡得香。”

刘铁匠坐在一边看这人，说话中气十足，四肢强壮有力便问：“听张三兄弟的话是不怕那老虎了？”

张三一听这话一拍胸脯：“那当然是不怕的，我父亲就猎过老虎，那皮子就在家里挂着。”

说罢他又从胸口掏出一枚牙道：“看见没，这就是虎牙。”

“虎牙，那我也有。”衙役的心情被这张三兄弟感染些，听到虎牙接了句。

“兄弟不简单啊，你的虎牙在哪里？”张三大惊。

李淮舟也有些好奇，结果人家只是笑一笑露出自己那颗牙齿。

“行，也算。”张三憋了一口气又瘪下去。

这一下屋子里气氛松快不少，张屠户又去拿了个锅子，里面是已经蒸熟的米饭。

“拿鸡汤蒸的，可香了。”

李淮舟先伸手把饭盛了一碗，又夹了块鸡肉往嘴里送，那锅子鸡汤上飘着一层油，他的筷子伸下去搅动了汤面，露出的一点点汤就飘出来悠悠的香。

众人去了恐惧才感饥饿，眼下又闻到李五哥筷子这么轻拨出来的若有若无的香味更憋不住了，拿起碗筷开始送饭。

汤没有喝完的直接把那饭泡在汤里头。

张三边吃边夸：“这炖得鲜啊，平日里我都不敢摘这蘑菇，生怕吃了以后躺下去再起不来。”

屠户一听愈发得意，把那雨水树林还有菌子的关系滔滔不绝地讲了出来。

“兄弟不瞒你说，你这讲了一刻钟，我只记得你的汤好喝。”刘铁匠实诚，他其实也不只听了一刻钟，但啥都不记得，就记得这个鲜。

张三本想说没人感兴趣却见李淮舟听得认真，他心想这人倒是怪，比自己还要怪。

“说说今天那事，还有那俩人的下落。”李淮舟对士气这种东西略有把握，他能感觉到此刻衙役们不再如此害怕，所以再次把问题问了出来。

“五哥，这事儿得从你们走开始说起。”刚才那个拿着碗筷颤抖的衙役回答他，五哥学的是方班头的叫法。

“你们送方班头离开以后我们先把那些女人孩子送回了金粟村，然后好不容易把那俩人从村民那拉出来，哦对！”他说到这里忽然想起什么似的拍了一记手，“那些村民把那两人打了一顿，打伤了，有个手上流了不少血。”

“当时我没想着给这个人包扎，我就想着快点回来，反正这点伤也不要命。而且……都查到那虎仙是那两人假扮的我就没那么警惕。”

张三听到这叹了口气道：“其实这俩老虎是被人引过来的。”

“什么？！”一屋子的人都很惊讶。

“待会儿说吧，后面如何？”张三却在这个时候故意卖起了关子。

衙役想到那件事仍然心有余悸，他搓搓臂膀道：“当时天暗得瞧不见东西，我们就烧了一个火把拿着，忽然刮了一阵阴恻恻的冷风，接着一股腥臭味传过来。这味道一来那个赵春就抓狂了似的，我……我就踹了他一下，然后就听到老虎叫，我们吓得跑了，那俩被绳子捆着直叫……”

铁匠问：“来这不少时间了，都说老虎在金粟谷，但一声叫唤都没有听见。”

说着像是回应他疑惑似的，一声咆哮回响在屋子附近，接着是嗬嗬的气声，纸窗不停震动。虎啸山林的威力此刻尽显，所有人两股战战不敢动。

李淮舟适应大家背靠墙体，勉强退至石墙两边，那扇纸窗就被撕开，一只金色眼睛从里面透出来，它扫视着屋子里的人，那一点黑瞳毫无感情。