“孤知道了。”

没答应，也没说不答应。

至于去不去宁澜殿用膳乔绥宁猜测这就全凭燕绛云心情如何了。

略微思索后乔绥宁应道：“那妾便先回宁澜殿准备，晚些时候再差人来问殿下意思。”

“嗯。”

得了回复，她不欲多留，站起身行礼，“妾身告退。”

书房门口，

一内侍缩着脖子站在门边侧，见乔绥宁出来时先是一愣随即忙低头行礼，等人走后这才急忙进入书房。

“请太子殿下安。”

内侍低着头，恨不得把头埋进腹中，带着点瑟缩道：“皇后娘娘还在坤宁宫等着殿下，方才又差人来请殿下。”

“你去回禀母后容孤片刻准备。”燕绛云不耐起身吩咐。

内侍如蒙大赦，立即道:“是！那奴才先行告退。”

内侍走后燕绛云唤了燕二进来，问道：“许怀义那边情况如何？”

许怀义乃任工部侍郎，前两月因公事去了趟云州。

回来后便备受陆家人拉拢。

云州的探子来报说这许怀义在云州恐怕掌握了陆家人最想要的东西。

陆家人想要的东西，那不就是皇后想要的。

“回殿下，许怀义这几日除了上朝便是请伶人来许府唱曲娱乐。根本找不出他一丝破绽。”

很坏的消息。

燕绛云闭上眼。

太子之位他坐的不算安稳，尤其是这几月，陆家人格外活跃，处处插手他要办的事，且所作所为皆于他不利。

强压下心中怒火他命令道:“此事不宜打草惊蛇，先派人盯着许怀义。”

“是!”

*

出了东宫明善门，便是绵长的御道。

道旁古槐参天，枝条斜斜覆过宫墙，两侧每隔数丈立便设一宫灯。

燕绛云坐在步辇上，内侍远远跟在后面随行。

穿过复道，又过了一刻钟。一小太监瞧见太子华辇停下赶忙上前行礼，“殿下这边请，娘娘在里面等您呢。”

两仪殿的宫人垂着眸，听见太子到来立即上前，两手捧着帘角，腕子微微一抬，将厚重的门帘稳稳撩起。

殿内暖光顺着帘缝淌出来，燕绛云跨过门槛，看见陆皇后正扶额坐在上首。

“儿臣拜见母后。”

陆皇后揉着眉心睨向下首:“皇儿免礼，近前来坐。”

待一旁侍候的宫女将茶盏奉上，陆皇后吩咐人都下去，这才问道:“本宫听闻，你南下回来带了个女子回宫。”

听见陆皇后问的是乔绥宁，燕绛云端起茶盏的手略微绷紧。

他先浅浅呷了一口茶，这才笑道:“回母后，此事着实另儿臣汗颜。那女子是儿臣之前在外养的外室。”

“外室?之前怎么从未听你提起，若本宫没记错，这女子进宫时还带了个孩子。”

“正是儿臣流落在外的儿子燕祐。”

燕绛云扯起谎来脸不红心不跳，他噙着笑眉眼舒展，仿佛所言皆是寻常琐事，半分不见心虚愧色。

陆皇后静静凝着他。

虽不知他说的是真是假。不过太子私养外室一事与她确实极为有利的。

殿内一瞬间静谧无声。

“这可不好了。”良久陆皇后缓缓开口，“皇儿身为储君，一言一行皆系东宫威仪、皇家体面。外室、私生子，这般荒唐事落在寻常世家子弟身上已是失仪，何况是你？”

字字不轻不重，却句句压人。

燕绛云垂眸，姿态恭谨：“是儿臣年少荒唐，一时失度，不敢辩白。”

“哎，罢了罢了。”

“你既认错，本宫身为你嫡母，总不能一味苛责，断了你所有情面。”

“母后宽宏。”

“本宫不是宽宏，是惜你。”

陆皇后理理衣袖身子微微前倾，语气温柔得近乎真切，字字句句皆是体恤儿子。

“乔氏母子之事倒让本宫想起一件事。”

“你如今身居东宫，操劳政务奔走国事，身边无人贴心照料，也是本宫疏忽。既是旧年情深，那乔氏母子，便暂且留在宫中安置吧。”

听得此话，燕绛云眉头微蹙，她分明话中有话。

这位嫡母一直以来都是佛面蝎心，心里藏着的算计阴毒不已。

昔日皇后无子，他为了与二皇子有一争之力想方设法让皇后注意到了他。彼时恰巧陆皇后与贵妃斗的正狠便顺水推舟接纳了他。

心照不宣的达成共识后自己确实顺利谋得了太子之位，可被陆家掣肘的也多。

直到现在，燕绛云猜测陆家恐怕有谋划更大的事情。

最近他稍有逾矩，眼前这个嫡母必步步紧逼、敲打制衡，今日这般轻易应允他私藏外室、私生子入宫的大忌，绝无善意。