慕祐抬手，轻轻推了推面前的木门。

这木门早已朽坏多年，木框松动开裂，门角地方死死卡住，无论如何用力，都只能勉强推开半扇窄缝。

若是动作稍大，整扇门便会发出刺耳的吱呀声响，下一刻就要散架落地。

好在他人小能轻松过去，慕祐抵着门板缓缓挪身入内。生怕一个用力这门就倒了，到时就连挡风的门都没有了。

屋内光线昏暗，就连白日里也照不进多少光亮。空气里掺杂着一股霉味，连油灯都没有，只有两张木床摆在角落，简陋的很。

慕祐径直穿过内屋，走到靠角的侧门处，推开半掩的柴扉，门外是一方狭小的小院。

芝兰蹲在院子中，面前摆着一只厚重的大木盆，盆里盛满冷水，浮着满满当当的脏衣。

她双手浸在水里费劲捞起盆中衣物，庄里仆役的衣物一早就送过来堆在此处，层层叠叠压着，等着她逐一洗净。

天候骤寒，朔风整日地吹，芝兰却还要一直跟冷水打交道。

今日寒意更甚往日。

她方才刚沾水搓洗了下衣物，一阵钻心的疼就传了上来，下意识抬手时才发现整个手都变得通红肿胀。

芝兰双手合起不停往两手中间哈着热气，只希望能快点好起来。

庄管事看不惯他们，给她派的活是最多的，活计做不完，少不了一顿苛责辱骂。甚至连每日微薄的粗粮都要克扣。

她受些委屈无妨，可小公子才将将五岁，根本扛不住日日饥寒。

搓了搓手刚要继续搓洗衣物，便听慕祐喊她。

芝兰闻声抬头，就见慕祐衣衫凌乱，满身狼狈地走到她身前。

她怔愣一瞬随后尖叫一声慌忙放下手中衣物，起身快步上前想要仔细查看他身上的伤，但又害怕弄疼慕祐，手就这么悬在半空。

几番迟疑，她才急急问道:“小公子……他们打你了?他们……他们竟真敢对你动手……”

慕祐抬眸看见芝兰满是红肿的双手，漆黑的眼底掠过一层冷意，转瞬便换上了一双澄净的眸子。

“芝兰姐姐，我没事儿!”他咧着嘴笑:“你瞧我拿来了什么!”

小手悄悄探入宽大破旧的衣袖里，他变戏法般拿出两个干净的蒸饼。

方才被仆役碾碎的黑馒头没了，但那恰好也是他用来掩人耳目的。

他早前还悄悄藏了两个完整的蒸饼，紧紧揣在贴身袖中，一直护得稳稳当当。幸好那人搜的急这才没被找到。

“芝兰姐姐你看!”慕祐抬眸看向她，眼睛亮亮的，“我藏了两个蒸饼，今日便不用饿肚子了，这够我们今日的吃食了。”

看向地上的一堆衣服，慕祐脑袋一转，一股脑将衣服全丢进木盆里，“芝兰姐姐咱们不用再认真洗这些衣服了，就算洗完了他们也总有理由不给咱们吃的。”

“我们就把这些衣服泡在水里，等它喝饱水了再给它直接晾起来，到时干了后谁能看出来咱们洗没洗。”

芝兰拿着那两张蒸饼，看着慕祐将衣服通通丢进盆中，鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间便湿热起来。

她破涕一笑:“还是小公子有办法。”

两人快速将衣服从盆中捞起来，再晾起来。

一切忙完后才回到屋内坐下。

慕祐和芝兰将其中一张蒸饼一分为二，两人一人一半。剩余一张又藏了起来作为晚上的吃食。

粗面干涩寡淡，噎得人喉咙发紧，芝兰捏着蒸饼，悄悄侧眸看向身侧的孩童。

本该是被人呵护衣食无忧的小主子，先是受了一番流放之苦如今又被困在这庄子上日日受欺，吃不饱穿不暖。

这一切皆是因她而起。

庄管事在这个庄子里一手遮天，若不是因为她得罪了庄管事，也不会连累的小公子日日受苦。

慕祐低头啃着饼，芝兰甚至能清晰感受到不过短短半月磋磨，昔日白净精致的小公子，已然瘦得变了样。

她看着四处透风的屋子，看着两人身上破旧的麻衣，心里很是无力。

刚开始那些人还念着皇孙的名头不敢对小公子怎样，可一连半月小公子都无人管，那些人也是摸清楚了状况今日已敢动手打他，若是再往后呢……

她不怕自己吃苦受累，可她怕庄管事这般无尽磋磨，会一点点拖垮小公子的身子，怕他熬不到再见夫人的那一日。

芝兰脑海中猛然想起庄管事前几日对她说的话。

做第二十房小妾……