沈清瑶走进去。柜台后面的伙计正在给一个丫鬟模样的人量布料，听见脚步声抬头招呼了一句"客官稍等"。沈清瑶说不急，站在旁边的架子前往上看。

架子上码的全是好料子。苏绣的缎面在午后的光线里泛着一层柔光，蜀锦的花纹繁复得不像是织出来的，倒像是在布上画了一幅工笔。一匹水蓝色的云锦标着"江南贡品"四个字，价格没写。

她在扬州管过二十三间铺子的账，绸缎的水深她心里有数。品级差一丝，价钱差三成。同一个织坊的料子，加了"贡品"两个字——价钱就不是她能猜的了。

"这匹云锦什么价？"

她的声音很平，像普通姑娘随口一问。

伙计抬起头正要答，门口的光忽然暗了一下。有人从外面进来，打断了店里的光线。沈清瑶偏头看——不是一个人，是三个。前面两个是仆役模样，各拎着两口扁木箱。后面进来的那个人，让沈清瑶的目光停了一拍。

身量和沈伯安差不多高，但年轻得多。穿一件石青色直裰，腰带是素面的，没有任何纹饰。脚上一双黑布靴——不是什么好料子，鞋帮磨得有些起毛。他站立的姿势和别人不同：后背挺直但不僵硬，肩膀微微往回收，整个人像一把合上的折尺——规整、利落、不占多余空间。

他的脸不像锦云坊的客人。这里的客人大多是大户人家的管事或女主子，衣料考究，脸色滋润。他的脸瘦，颧骨偏高，肤色偏深——不是太阳晒的那种深，是常年在外跑的底色。但一双眼睛很静，像有人把一盆清水放在了一张旧桌子上。

伙计一眼看见他，手上的尺子都放下了："陆公子。您请楼上——"

"不用。"他走到柜台前面，从袖子里掏出一张纸展开，"我来核对一批官绸。"

沈清瑶的耳朵动了一下。官绸。南京织造府出的绸缎，供朝廷各衙门和六品以上官员府邸使用。这种料子在市面上流出是很敏感的事——户部的账、吏部的考核、织造府的交割，哪一环节出了漏洞都够人吃一壶。

她低着头继续看那匹云锦，但余光一直在那个人手上。他拿的那张纸是一份清单，墨迹工整，每行后面都盖着红印——是织造府的出货单。

伙计的脸色变了变。不是怕——是那种被突如其来的公事打乱了什么的无奈。

"陆公子，我们掌柜今日不在——"

"我不找掌柜。"他把清单平摊在柜台上，"我找货。清单上这匹'藕荷缠枝莲锦缎'，贵店十二月有入库记录。但我今天看了你们货架——没有。"

伙计张了张嘴，没说出话。

他等了三秒，把清单收起来，声音依然很平："让掌柜明天带库存册去户部核对。如果找不到——东西在谁手里，单子在谁手里，我们自己查。"

伙计连连点头，脸上挂着笑，说一定转告。

沈清瑶把手从云锦上收回来。她该走了。她和这个人不同路——他在查官绸，她在看菜价。他们之间隔着六品的官阶和一整个宁京城的距离。

她转身往门口走。经过他身边的时候，他忽然开口了。

"姑娘在找什么？"

声音很平常，像是问路，又像是在问别的。

沈清瑶停了一步。她没有看他的脸，而是看了一眼他袖口上沾的一小片墨迹——是写字的时候蹭上去的，位置在右手袖口的里侧。不是账房先生那种沾满墨的手，是偶尔自己抄东西的人。

"在找一匹布。"她听见自己的声音也很平，"还没找到。"

他没再说话。

沈清瑶走出锦云坊。午后的阳光打在南街市的石板路上，被两边的竹棚切成一条一条的光带。她提着布袋，沿着光带往回走。手上的数字又多了一笔——不是价钱。是一个人的名字。

她不知道他是谁。只听见伙计叫他陆公子。

回到西跨院的时候太阳还没落。阿蕊蹲在廊下剥花生，看见她进来，跳起来接布袋："小姐买了什么这么多——糯米粉！你又做桂花糕？"

"嗯。"沈清瑶把布袋递给她，"今天买的桂花酱便宜。"

她走进屋里，把门关上。从枕头底下拿出那张折好的纸，在窗下展开。

炭银。桂花酱。糯米粉。蜂蜜。核桃仁。红枣。

她在每一项后面加上了今天的实价。

写完最后一笔，她看着纸上密密麻麻的数字，停了好一会儿。笔搁在砚台边上，笔尖上凝着一颗墨珠，圆圆的，像一粒算盘珠。

她把笔拿起来，在最下面又加了一行：

炭行掌柜即船家。陆姓青年查官绸于锦云坊。

写完，她把纸折好，放回枕头底下。外面的枣树影子又落在了窗纸上，今天比昨天更光秃——叶子快掉完了。

沈清瑶靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。脑子里两个画面交替出现：一个是炭行门口那个多收三钱的人站在炭山前面，左眉角那颗黑痣像一粒煤渣；另一个是锦云坊柜台边上那个人的背影——石青色直裰，黑布靴磨得起毛的鞋帮。

她知道陆公子是谁了。户部查账差事、石青色常服、能调织造府的出货单。前世她听说过陆家有个儿子在户部稽查司做事，但没见过。

这辈子见了。

她把眼睛睁开，走到门口去帮阿蕊剥花生。阿蕊正剥得手疼，一边呲牙一边往嘴里扔花生仁。

"小姐，这花生真香。"

"嗯。"沈清瑶拿起一颗花生，拇指和食指一用力，壳裂了。里面的花生仁裹着一层淡红色的薄衣，在夕阳下看起来像两颗缩小的枣子。

她把花生仁放进碗里，心想，今天这一趟门，值。