宴席结束后，夜色浓深，星辉悬中天。众人都由侍女引着，意兴阑珊地回到各自的厢房。

两人也遵照安排回了厢房，待万籁俱寂，庄里的众人都安歇后，又悄然离开房门，在庄子内仔细探查了一番。

既然谢家敢豢养死士、畜养奴隶，还肆意掳掠关押百姓，那这里肯定有囚牢地窖之类的地方。

可惜一无所获，谢硺藏得很好。

树石幽奇，清溪蜿蜒，仿佛那些黑暗血腥的勾当都是旁人的凭空臆想，这里只是富庶之地中，一座再普通不过的风雅庄园。

大半宿过去了，月已偏斜，言慎体力不济，气息微乱，清汪汪的月亮映得一张脸在夜色中更显苍白，不得不停下脚步，拐进一处临溪的凉亭中歇息片刻。

长溪绕亭，在月下波光粼粼。

谢予蹲在溪边，简单冲洗了一下被碎瓷划破的伤口，随手从衣角撕下一条干净布带缠了几圈。

言慎看着他草率的包扎动作，开口想说什么，最终欲言又止。

他改口道："你曾经不是谢家的人吗?怎么像第一次来似的。"

居然连谢家窝藏腌臜事的地方都找不到。未免有点离谱了。

他注视着谢予，暗自琢磨。

谢予听出他的言外之意，头也没抬地解释道：“大人对我未免过于苛责，我那时才多大，这都十几年过去了，早记不清了。”

“再说，这庄子重建后也变了不少。”

说完，他直起身，眉眼移向别处，山峦在夜月中只能看到迤逦起伏的暗影，其中一处山涧轮廓幽深，黑得能吸尽所有照下的月光。

在言慎看不到的地方，这双眼睛染上一了一层转瞬即逝的寒凉。

手上这点皮肉伤根本算不上什么，很快便能长好，谢予没当回事，只随便打了个结。

草草包扎完的布条松松垮垮的，看起来很不可靠，而且很难看，让人很……不舒服。

在一个凡事讲究规整的人看起来，简直是种折磨。

“你过来。”言慎忽然道。

“做什么？”

谢予不解，但还是走过去，在他对面的石凳上坐下。

言慎懒得多话，眼神示意他伸出手。

绑得乱七八糟的带子被重新拆开，有处伤痕扎得很深，现在还在微微渗血。

凉而柔软的指尖触上皮肤，谢予垂下眼，第一次在如此安然的情况下，这么近地观察眼前这人。

浓密的睫毛长而卷，一扇一扇的，如同两片灵巧的蝶翼，扇得人心烦意乱。两颗琥珀珠一样的眼睛嵌在睫下，映在清溪流光中显出难得的温润。

不知是不是错觉，忽然觉得那如寒冰冷玉眉眼竟然柔和了一瞬。

这人平日懒得和他多说半个字，在宴上竟能和刘通判周旋出一箩筐话来，谢予很是感动，正想说几句漂亮话哄哄他。

他道：“没想到言大人居然会在宴上帮我，真是……”

“废话，难道要看着你暴露，然后我们一起被谢硺放狗咬死吗？”

谢予：“……”

言慎将带子一圈一圈地缠上去，缠到虎口时，倏然瞥见那道浅淡的旧齿痕。他眸光凝滞片刻，指节倏然收紧，似乎陷入某种回忆，几息后才回过神来，若无其事地继续缠绕。

他的动作原本就不算轻，此时故意加重了几分力。

谢予猝不及防地收回神。

“嘶——你是哪门子手无缚鸡之力的文官，”他半真半假地抱怨，“手劲这么大？”

“有吗，我怎么不觉得。”

言慎用力打了个齐整牢固的节，熟悉的冷淡再次笼罩全身，仿佛方才施舍的那点柔和真的只是错觉。

疼的不是你你当然不觉得，谢予暗自道。

溪水潺潺，夜露清寒，满是草木气息的空气中飘来一股甜润到诡异的香气。

谢予鼻尖轻动，脸上的神情严肃了几分：“哪来的香？”

话音刚落，一道沉重的拖拽声从不远处传来。

闻声看去，只见竹林深处，一小片风灯的亮光影影绰绰地晃着。光晕下，一道人影正躬身拖拽着什么。

竹林中。

繁复的竹枝交错掩映，背着铁锹锄头的家丁佝偻着身子，一边骂骂咧咧，一边埋头卖力地拖拽一卷草席，将草茎压得窸窣作响。

“咻！”

竹叶间飞出一颗石子，不偏不倚地砸在他后颈穴位上。

他哀叫一声，身子一麻摔倒在地，又挣扎着爬起来，怒声叫骂：

“谁啊！是谁敢砸老子！”

无人回应。

转过身，只见凄清月光下，两道身影悄无声息地从竹林的阴影中现身。

以为见了鬼，他险些两眼一翻背过气去。

言慎随手捡起一条竹枝，轻轻拨开家丁拖拽的草席。