谢家确实将孩子单独关押在一起。

那个地方叫落云涧。

但谢予始终觉得，叫落月涧更为妥帖。

此地在谢家庄子外，藏在一处隐秘难寻的山坳中，在重峦围挡下什么都透不进去，唯有抬头才能瞧见一小片窄窄的天空。

那里有几处幽暗狭小的石窟，除了每日来人递送吃食外，洞口始终被巨石封堵着。

关在里面的孩子，不见日升不见日落，也不见云起云散。只有深夜时分，才会有一缕冷薄的银辉透过细细的石缝泄进来，将石窟中的幽暗切分成两半。

若有孩子好奇，趴着石缝往外瞧，便能看到被山影框出的天穹上，囚着一轮孤月。

那是他们在不见天日的牢笼中，唯一能够感知到的外界。

但他们并非是用来试药的。

而是，渡阴节的“祭品”。

被圈养在落云涧的孩子不至于被饿死，可谢家每日送去的吃食里，会掺杂微量的天罗花汁液，不致死，但能让药性一日复一日地融进鲜血里，待时机成熟便可取血炼药。

幼童纯净的血能萃取出比普通天罗散更好的东西，越是养得久，炼出的药便越好，千金难求，只供给最尊贵的商客。

而这所谓的成熟时机，便是每年的渡阴节。

谢予曾是“祭品”的其中之一。

奴仆没有属于自己的东西，所有的一切都是主人的，哪怕是奴仆生下来的孩子。所以自他记事开始，就和其他“祭品”一起被关在落云涧。

第一次离开那个暗无天日的地方，见到外面的山川日月，是在承平十六年的渡阴节。

也是在这一天，他趁机逃了出去。

后来的事，便是满朝文武口中的那个侥幸的故事了——说他侥幸遇到赵将军途经壶州，侥幸谢家老管家贪财，收了二两银子就放过了他。从此天高海阔，一路从腥风血雨中杀出来，成了如今简在帝心的武官之首。

天边已悄然亮出一线鱼肚白，月影渐渐从变白的天空中淡去。

言慎却忽然明白过来一件事，脑中思绪万千。

他在石室中看到的幻象是他幼时的记忆，说明天罗散勾出的幻象并非凭空捏造，它来源于用药者自身最割舍不下的执念。

先前谢予对此药毫无反应，或许更多是因为他本就没有什么值得沉溺眷恋的东西。

一个过去一无所有的人，能有什么可眷恋的？

纵然药效再强，恐怕也无法勾出幻象。

这个念头让他敛睫沉思片刻，过了半晌才抬眼对谢予道：“昨日的宴会上并未出现过祭品，所以，你口中说的献祭取血的日子，被安排在何时？”

谢予倚着棵老树，听了这话后，眉峰微抬，话语中带了丝意外：“我在这儿说了半天，你就这个反应？”

晨风吹得草木摇曳，言慎没立刻回话，但一开口，依旧波澜不惊：

“将军认为下官应该是什么反应？”

“那你不得可怜可怜我，或者说两句好听的话给我听听？”

言慎转头看过来，淡淡道：“既然将军还有心情调侃下官，看来也不需要可怜。”

谢予心知他没拿这事冷言冷语地刺他都算留情了，便不再纠缠，顺势收敛起不着调的神色，回归正题：

“取血献祭的日子或许就是后日的天罗花会，表面上是赏花品鉴香料，但事实上……通过昨日宴上的情况，你也知道的。”

“问这个是想做什么？莫非是想趁此机会一举端了谢家？”

言慎道：“谢家私制贩售妖毒，又与当地官商勾结残害百姓，罪证确凿。涉事者到时都聚集在花会上，也省得日后挨个去寻，还有比这更好的机会？”

谢予好意提醒：“就凭你带的那点人？谢家胆大包天，万一他们狗急跳墙谋害钦差……”

他还欲说什么，就听言慎打断道：

“谁说我要用自己的人？到那一日，自然有人会替我动手。”

说着，言慎直接将怀中的账本扔给他。

这还是言慎第一次愿意主动和他分享线索。

账册封皮上面还带有余温，他走马观花地随意翻看着，直到在某一页上顿住。两人无声对视一眼，都知道梁国公的名字出现在此意味着什么。

谢家就算在壶州再有钱有势，也只是个地方豪强，能和远在京城的梁国公搭上线，中间一定有人牵线搭桥。

此人既能在壶州庇护谢家，又能和京城中人沟通。

和谢家来往密切的刘通判明显只是个台前跑腿的，够不上格。

那么，还会是谁？从未露面的壶州知州？或者再上一层，河西安抚使？

谢予忽然明白过来，将账册抛还回去：“言大人是想将自己在谢家的消息透出去，让那两位知道？”

言慎颔首。

钦差巡察使就在谢家，不知这个消息传出去，谁会更急。

曦光浮现，在云层上染出淡淡金边，也为暴露在天光下的人罩上一层熠熠辉光，勾出清越如月的轮廓。

谢予的目光落在他身上，始终不曾离开。