我在台上环顾了一圈庭院，垂耳动了动，重新化形。

动作比以往任何一次都慢，不是不熟练，是让所有人看清楚："我就是这样。"

从擂台上下来之后，有几位年长的狐妖主动走过来。

"城西那一片的狐族活动记录断了三年，"一个头发灰白的老狐妖开口，声音不高但咬字很清楚，"没想到还有年轻藏狐在外面。"

旁边另一位老太太狐妖没说话，直接往我手里塞了包东西，油纸包的，还温着，打开一看，是自家做的糕点。

"多吃点，"她拍了拍我的手背，语气像在对自家孙子说话，"化形费妖力，你这化形刚才卸了又变，一会儿饿了可没人管。"

白妤不知道什么时候走过来，朝老太太点了点头，然后向几位长老介绍："他现在在藏狐居建了一个新化形妖精的中转救助站，最近帮忙很多小家伙，其他族也有人带话给我感谢呢。"

其他几位长老眼睛同时亮了。

接下来十分钟，我听到了比过去三个月加起来还多的救助需求，城西流浪狐妖增多，有几只新化形的小狐妖需要帮助站；城东有只化形失败的狐妖，状况不太好，需要有经验的人过去看看；还有两只刚拿到临时登记证的，看想让看看怎么完成人类社会融入KPI考核。

我认真听着，手在衣兜里摸索，没带本子。

然后一只手从旁边伸过来。

陆时晏递了本普通笔记本，不知道在哪个文具店买的，不知道他什么时候带的。

我接过去，翻开第一页开始记。

记了两行，抬眼的时候发现白妤正看着陆时晏，她嘴角带着一个"懂了"的弧度，什么意思我没来得及问，她又转头给我引荐另一位长老了。

阿墨原本在廊柱下打盹，尾巴蜷在前爪上，一副"今天我就是一只普通黑猫"的样子。

我正在和年长狐族交谈的时候，他突然抬起头，不是慢慢抬的，是那种瞬间从假寐切换到警觉的抬头，耳朵转向人群西南角，瞳孔微微收缩。

他站起来，缓步走到柱子另一边，步伐很轻，爪垫踩在青石板上几乎没有声音。

我注意到他动了，顺着方向看过去。

角落里站着一个中年狐妖，面生，不是常来会馆的熟面孔，他正在和一个年轻狐妖说话，姿势很随意，像闲聊。但从我这个角度看过去，那个年轻狐妖的表情不太自在，不是被威胁的那种不自在，更像是"这人谁啊"的困惑。

阿墨收回目光，在我脚边蹲下，尾巴绕到前爪上。

我听到他极轻地说了一句："那味道不太对。"

阿墨不轻易开口，他说不太对，那就是真的不太对。

我刚想问他具体是哪种味道，白妤恰好折回来，给我引荐另一位长老，话题被打断，我再回头往西南角看的时候，中年狐妖已经不在了。

阿墨没有再开口，但耳朵始终朝那个方向转。

入夜之后，庭院挂起灯笼，橘黄色的光把青石板路照得暖融融的，彩纸和小灯串在夜风里轻轻晃，有狐妖在廊下弹三味线，反正听着像，年轻狐妖们围在擂台旁边开始玩猜原型的游戏，笑声比下午还热闹。

我和白妤在会馆门口告别。

"下次族会记得来"她拍了拍我肩膀。

不是命令，是期待。

我点头，然后说了一句在回去的路上还在想的"我会的。"

不是客套，是真心的。

陆时晏在会馆门口等我，阿墨已经跳到了他脚边，三个人往回走，城西的夜风里有初秋的凉意，把会馆庭院里的花香带过来一丝。

我走了几步，停下来。

陆时晏回头看我。

"我今天在台上往下看的时候，"我说，"第一眼就看到你了，没想到在你在狐狸堆里也这么显眼，然后我就想看看……。"

他没说话，等我继续。

"我是想确认，他们看我的时候，我是什么样的。"

"然后呢？"

"是藏狐，是我自己。"

陆时晏你没说话，拉着我的手，一起往回走。

等我们回去后，苏糖还在在吧台后面翻着登记表，看到我进来，放下笔，冲我比了个大拇指，阿墨跟进来，跳到猫爬架上，尾巴垂下来，但耳朵仍然转向门口方向。

那个味道不太对的东西，还没走远。