李姝醒来时吓了一跳，小花小草小老头几张脸围在她面前，见她醒来，几个人叽叽喳喳的，吵得她头疼。玉娘赶开众人，端过来一碗清粥，尽数给李姝喂了进去。

李姝刚恢复了些力气，咬着牙问道：“陆载之呢？”

“找他有事儿？”梁靖容的声音带着些阴郁，众人瞬间噤声。

小花一行人去葛家村的路上遇见了梁靖容和陆载之二人。小乞儿一眼认出了陆载之，带着陆载之和梁靖容来都牛山救人。小花小草和玉娘放心不下，也尾随者回到了都牛山，亲眼目睹梁靖容切瓜砍菜般屠了都牛山寨四十余口，无一活口。经此，梁靖容在几人眼里就是活阎王，他一张口几人就瑟瑟发抖。

小老头说：“陆载之去城里雇马车，方便送玉娘返乡。至于小花小草两位姑娘，赶明儿我进城买些棉纱，一并送两位姑娘进城寻亲。”

“这孩子看上去像个木头，心思倒是灵巧，跟我学到几分医术，你的脚踝就是他给正过来的。”

李姝闻言转了转脚踝，竟然真的无事了，“呵，他成大夫了，我还得谢谢他，等回京我就帮他找门路进太医署好了。”

“老神仙，我买了些法过的半夏。”顺子又来给小老头送药。同上次一样披着块黑布，隐在黑暗里。

“装神弄鬼。”这是梁靖容第一次见到顺子，看着顺子衣着怪异，用剑鞘轻挑了几下，顺子整个人就暴露在阳光下。可怖的疤痕遍布头脸至脖子，还有露出来的双手，在几近病态的惨白的皮肤上更显得恶心丑陋。

“你干什么？！”玉娘喝道，然后快步跑到顺子身边，帮着他重新裹紧那块遮丑的黑布。

“玉娘……”顺子看着玉娘，话音轻颤，“主事说你给自己赎了身回乡，怎么会出现在这里？你……病了吗？”妓馆的女子若是能赎身，或是遇见肯花钱的主顾，大笔银钱砸进去，或是姑娘生了病，没多少日子可活，主事给个最后的体面，也是嫌死在店里晦气。

玉娘笑笑，说：“没。我把这十年攒的银钱都给了主事，那可不是笔小钱。”若不是把积蓄都拿来赎身，也不会为了省点路费走小路，被抓到都牛山。

顺子身上没几个银钱，约摸几十个铜板罢了，一股脑塞进玉娘的手里，本就喑哑的声音多了丝哽咽：“你等我，我家里还有些银钱，我取来给你做盘缠。”说完转身就走。

“不用！”玉娘朝着顺子的背影喊道，“我有盘缠的。”

顺子的脚步片刻不歇，转眼就消失在众人视野。

“这人……挣点钱不容易，要多攒着些的。”玉娘低头悄悄抹着眼泪，“我得赶紧走了。若是顺子回来，就说有金主来接我了吧。”

小老头看着玉娘美目含泪，忍不住劝道：“姑娘不妨等等顺子，他心不坏的。”

玉娘说：“老神仙既知顺子是在妓馆做活计的，当知我也是在妓馆做活计的。我知道顺子心善，他会体谅别人，是真心待我好的。可是啊，我只要一见到他，我就会想起来在妓馆的日子。我想过几天干净的日子，去一个谁也不认识我的地方。我不能让顺子拖住我，他的人、他的钱、他的情，都不行。”

陆载之恰在此时推门而入，一张脸沉得滴水，“我在城里听到消息，烁世子原爵承袭，自请出征讨伐绥夏，为王爷报仇。”

“去绥夏？”李姝惊呼，“那怎么行？”李烁之前都是做副将的，第一次做主将就是去讨伐兵强马壮的绥夏，李姝心里没底。

陆载之说：“算日子，大军应该在两日前经过虎落峡，若是现在骑马追赶，再两日就可以赶上。我长在朔州，对绥夏人的招式还算得上了解，我得……去助世子一臂之力。”

李姝点头，“那你多备匹马，我也……”话说到一半却忽然顿住，如今李烁北伐，王府里同辈中再没谁能同王妃一同撑起景王府，这种时候，李姝再由着性子去找李烁显然是太不懂事，话锋一转，“我要回京都城。”

“你不找你爹了？”小老头问道。

李姝自称李三郎，父亲是景王亲卫，在景王遇袭时受伤失踪，此番来虎落峡是同表哥梁三郎一同寻人的。

“是了，你想通了就好。人死了，尸首就是个物件，没那么重要。人不能为死人活着。”小老头看李姝一行终于放弃寻人的想法，心里也是松了一口气。这几个孩子为了寻一副尸骨反复折腾自己，在他眼里太不值当。

陆载之飞身上马，快马扬鞭向着绥夏的方向赶去。玉娘不愿再同顺子碰面，匆匆上了陆载之赁的车马返乡。小花麻利地收拾着晾晒好的草药——葛家村后山偶尔能挖到几株高价的草药，小老头总会拿到城里大药铺里换成银钱——准备明日同小老头进城。

小草低着头，把李姝的玉佩塞回给她。玉佩温润，少女的手却冰凉。明明是劫后余生，眼睛里却是一片荒芜。

李姝不知道她到底经历过什么，但少女满身的死寂总归是真实且痛苦的。

大颗大颗的泪水顺着小草的脸颊滴落下来，像是断了线的珠子。李姝叹了口气，“京城有家做糕点的，店里的桂花糕很好吃。待你有空，来京都城寻我，我带你去吃，好不好？”

小老头看着两人，轻轻叹了一句：“人总得有个念想才能活。”

“人有个念想就能活。”

梁靖容牵马侯在路边，少年高高束起的头发飘扬在夏日燥热的风里。李姝看着梁靖容的身影，莫名地，感到一丝心安。

二人疾驰，不过三日就赶回京都城。梁靖容一入城就被龙虎军扣住，李姝独自回到了景王府。

景王府里一切井然有序，景王妃正在前厅教训下人，抬眼看到李姝，瞬间泪眼盈睫，“姝儿！”

李熠和李煜听到消息，二人赶到前厅，李熠一把将李姝抱进怀里：“你个没良心的，你哪次闯祸我没陪你？怎么这次你不喊我一起啊！”

李煜走得急，脚伤好得差不多了，只是身形微微有些滞涩，“阿姐，你离家这些时日还好吗？”

李姝看着几人，眼眶微红。“我很好。”李姝同几人说着这几日的经历，说陆载之、说小老头，说葛家村里的轶事。叙话了也就半柱香的功夫，宫中内侍官便来传诏。李昭要李姝进宫问话。

李昭极少召见孙辈，更何况是单独召见。景王妃本要同去，内侍官一句：“景王妃虽是旁支，到底是清河崔氏出来的名门淑女，应是知规矩的。”给她怼了回去，景王妃只能脸色惨白地绞着手。

李昭也是陇西李氏出身，同属世家。当年炀帝施行了一道道国策夺取世家的土地、财富，还有权力。世家门阀不会任人宰割，他们隐在叛军之后推波助澜，掀起风雨。最后，同为世家的陇西李氏入京都称帝，但……李昭称帝后仍旧沿袭了炀帝的一系列国策，世家推出来的李昭，举起的第一刀还是世家。曾经的陇西李氏和如今的清河崔氏，都是帝王的眼中钉。李昭这是在提醒她，要她注意身份。

李姝进过一次皇宫。那时她刚随李氏女眷自绯云城入京，李昭在勤政殿亲封她为郡主。

内侍官引李姝直进寝宫。李姝一进屋内便愣了一下，屋内地上趴着一人，两股处全是污糟，皮开肉绽，有出气没进气，应是挨了好一顿板子。

李昭斜倚在美人靠上，凤目狭长，不怒自威。

李姝的膝盖不自觉软了下去，乖巧地跪在地上认错，“孙女错了。”

李昭瞥了李姝一眼，李姝说：“孙女不该在父亲丧期未告准祖父便私自远行。”

“是臣挟持郡主……”地上趴着的人突然出声，声音清淡，一听便知是梁靖容。

“啪”地一声脆响，滚烫的茶水混合破碎的瓷片四处飞溅，屋内瞬间安静。