唯有林尽燃自己心头一颤，当即应下，她腼腆开口道：“兄长所言甚是。”

她白眼看向高台之上的合清淮，俯身一拜，“民女愿为城中百姓请命，还请少城主将金银换成水和食物，赐予城中受难的百姓。”

合清淮沉静良久，是温和一笑坦然道：“姑娘良善，清淮远不能及。”

接着又开口挽留道：“既然姑娘不愿收下金银财物，不如在府中多留几日，清淮也好尽地主之责。”

不等林尽燃开口，虞留湘已然出声回绝道：

“谢过少主。”

“只是家妹素来胆小怯弱，经此牢狱惊吓，恐心绪不宁，不宜在此地。我带她回酒馆静养即可，不劳少主费心。”

他所言字字得体，温柔的客套却彻底截断了合清淮的拉近关系。

合清淮面上笑意不改，温和道：“既然周公子这般说，那清淮便不勉强。”

他起身，亲自走上两步，看向垂首的林尽淮，轻声道：“今日之事，是我对不住姑娘。往后白沙城内，姑娘但有任何所需，随时可寻我。”

林尽燃适时抬眸，眼底带着浅浅水光，温顺地行礼：“多谢少主宽宥。”

一番客套作罢，虞留湘微微颔首，不再多言，转身抬步便走。

林尽燃低眉顺眼地默默跟在他身后，两人一前一后，走出灯火通明的前厅。

踏出殿门的刹那，身后温和的笑意瞬间淡去。

合清淮立在原地，目送二人离去，温润的眼底，漫上一层幽深莫测的暗沉。

侍从轻声上前，低声请示：“少主，要不要……”

“不必。”

合清淮轻声打断，嗓音依旧温和，却没了方才半分暖意。

“盯着便可。”

“查清那女子的底细，还有他们此番入白沙城的真正目的。”

一路沉默无言。

虞留湘步履平稳，林尽燃跟在他身后半步距离，踩着他落在青石地上的淡淡影子，心底纷乱如麻。

大师兄定然生气了，气她独自入险境。

心里不断思索着该怎么向大师兄请罪，可又突然岔开想到合清淮身上。

他表现出来的太完美了，温柔得像一张细密的网，看似善意，实则处处暗藏算计。

四年前城主长子身死，恰逢倚红楼全员消失、阿绿遭难，红玉失踪。

所有巧合堆叠在一起，便不再是巧合。

方才在地牢之中，他特意亲自前来接她，展露温柔，施恩拉拢，甚至越矩将她带入自己的私人院落——

他在试探。

试探她是真的无辜巧合，还是刻意接近。

一个温良恭俭的人当真，应该有这么多心眼吗？

走出城主府朱漆大门，视野豁然开阔。

远处的街巷灯火零星点点，晚风卷着淡淡沙气，吹散了府内的寒凉。

不远处的树荫下，两道身影静静伫立。

顾倾月神色担忧，一直留意着府内动静。

周道禅目光同样紧盯着府门，蓄势待发，随时准备冲进去救人。

见二人安然走出，顾倾月悬了许久的心瞬间落地，快步上前。

“阿燃。”

周道禅也立刻迈步跟上，目光落在林尽燃身上，仔细扫过她周身，确认无碍后，才松了口气，语气中却依旧怒意未消：“城主府这群人真是蛮不讲理，平白无故抓人入狱！”

林尽燃对着二人轻轻地摇了摇头，示意他无事。

目光一扫，此地人多眼杂，不宜多言。

顾倾月瞬间会意，不再多问，低声道：“先回去再说。”

四人便不再停留，转身汇入夜色街巷，朝着酒馆方向而去。

直到回到酒馆，关上院门，隔绝了所有外界耳目，紧绷的氛围才彻底松弛下来。

小院红柳轻垂，花穗如烟，晚风拂过，簌簌轻响。

布下了结界，林尽燃终于卸下了伪装，眉眼间只剩冷静清明。

她转头看向身侧始终沉默的虞留湘，轻声开口。

“师兄何时到的白沙城？”

虞留湘立在月下，白衣染上清辉，眉眼深邃，淡淡回：“昨日。”

虞留湘前些日子回万剑宗复命，应当是才听到林尽燃被关押的消息就赶来了，细看之下，眼底还有着青黑。

顾倾月蹙眉开口道：“方才我们在门外等候，听闻此次全城戒严，城门重兵把守，就是为了等候这位失踪的少主。”

“所有出城入城之人严查，阿燃刚好在城外救下合清淮，恰逢守兵等候，才会被当场拿下。”

周道禅沉声道：“太巧了。一切都太赶了，像是有人故意算好时间，等着林尽燃撞上去。”

林尽燃垂眸，轻声道：“不是像，是就是。”

“合清淮怎会偏偏在我出城去往胡杨林的路上昏迷，还偏偏被我撞见，偏偏城门重兵守候，等我自投罗网。”

周道禅当即开口：“莫非是他们知晓了我们此行意图？”

虞留湘平静地开口，“不可能，真是如此，他们也不敢拆穿我们的身份。”

万剑宗是为魔修而来，寻常人为表态度，定然全力配合。

林尽燃同他对视，这更像是合清淮演的一出戏。

“城主年事已高，而合清淮在白沙城的名声并不好。”

“他需要一个能扭转丑陋名声的人选。”

林尽燃抬眼，目光清亮透彻：“而我，刚好成了这个最合适的人选。”

合清淮要的，从来不是救命之恩。

他要的是一场完美的戏码。