院中，小莲正低头扫着落叶，小翠利落地晾被。“季云卷”独坐窗前，就着那抹天光，低头准备着今日要教的字。

安娘牵着秀儿刚跨进院门，小翠便下意识停了手。这几日二娘子教她们识字，最是清净专注，这安娘平日里只在饭点露面，今日怎的主动上门？莫非又想让二娘子帮着照看孩子？二娘子虽是被罚，终究是主子，哪能终日为孩子琐事分心？小翠心头一紧，只觉得这安娘有些不知分寸。

她抿了抿唇，脸上笑意淡去，将晾好的被角重重一掖，这才转身迎上，语气中带着些疏离冷淡：“安娘有事？”

小翠这骤变的脸色，让安娘心头猛地一沉。做早饭时还言笑晏晏，怎的转眼就变了天？莫非……二娘子早已料到她们的来意？她目光灼灼般避开小翠的视线，飞快地朝院内扫去——哪里有二娘子的影子？

安娘只得硬挤出一丝笑，慌忙将篮子往前递：“是……想请见二娘子。”

小翠冷眼瞥过那满篮鸡蛋，手却背在身后，纹丝不动。果然如此！她原以为这安娘一家是厚道人，没想到竟也是这般算计之人。心里嘀咕，语气愈发生硬：“二娘子身子不适，正歇着。有事与我讲便是。”

“二娘子病了？”安娘大惊。这春寒料峭的时节，庄子上缺医少药，最怕伤寒，可万万耽误不得。

一旁的秀儿已急得拽住了小翠的衣角，仰起担忧的小脸，眼巴巴地恳求道，“小翠姐姐，二娘子病得要紧不？我能去看一眼么？就一眼，不吵她！”

秀儿那清澈又真诚的目光，让小翠不自觉地软了下来，“没……没有。”她目光游移，不敢与秀儿对视，“许是……许是昨夜不小心着了点凉，歇歇就好了。”她的声音越说越低，满是心虚。

“若只是着凉，我那里有红糖，这就去给二娘子熬碗姜汤来。“说罢，放下装着文成的竹篓和那篮鸡蛋。

“娘，我也去。”秀儿急道。

“你留下看弟弟。”安娘头也不回，只匆匆撂下这句话，衣角一掀，就大步离去。

哎——”小翠正要阻拦，没料到安娘竟是真心的关心。恰在此时，楼梯上一阵轻响，“季云卷”已然拾级而下，正迎上安娘。

“安娘。”她轻唤一声。

安娘闻声顿步，抬眼见她面色红润、气息平和，那颗悬着的心才算真正落了地。秀儿一见她，也顾不得礼数，撒腿便扑了过去，小手紧紧攥住二娘子的袖口，仰着脸急问：“二娘子，您可是好些了？”

她闻言微怔，目光一转，先扫向小翠与小莲。小莲抱着扫帚，一脸茫然；小翠却面色涨红，眼神躲闪，竟不敢与她对视。

“二……二娘子，您既着了凉，怎不多躺会儿？”小翠硬着头皮开口，声音因心虚而发颤。纵然事后受责，她此刻也要护住二娘子的清净。

她虽不明就里，却也多少能瞧出几分端倪，便不点破，只顺着话头温声道：“无妨，不过昨夜贪凉，歇了片刻已好多了，劳你们挂心。”说罢，心头微暖，俯身轻抚秀儿发髻，柔声问：“安娘，秀儿，今日寻我，是有什么事么？”

安娘闻言，轻轻将秀儿往前一推，自己亦微微躬身，语气恳切，却掩不住几分紧张：

“二娘子，我们今日冒昧前来，是有一事相求。”

说罢，她侧过身，轻按秀儿的肩头，低声催促道：“快，给二娘子磕头。”

秀儿一听这话，竟“扑通”一声跪下，实实在在地磕了三个头。这突如其来的大礼，将她主仆三人都惊得后退了半步。

“使不得！快起来！”她慌忙上前要扶，却被安娘轻轻拦住。

只见安娘双手捧起那篮鸡蛋，高举至眉前，躬身恳求道：“二娘子，小妇人有个不情之请，求您收下秀儿，当她的开蒙先生！”

主仆三人面面相觑，一时不知所措。她心中更是惊涛骇浪：昨日不过给秀儿念了几句《三字经》，怎么今日就要拜她当老师了？再说她自己对这个朝代的知识体系还是个门外汉，又怎么能教别人？教教自己的丫鬟识字还行，教别人万一误人子弟了呢？

“这……”她一时语塞，不知如何解释这复杂的缘由，只得先伸手去扶安娘，“安娘，秀儿，你们先起来，万事好商量。”