见二娘子并未立刻答应，反而语气中满是迟疑，安娘脸上的笑意微凝，心直直地沉了下去。是了，终究是他们将事情想得太简单、太理所当然了。

她局促地垂下眼，声音里带着窘迫：“二娘子，是我们唐突了。秀儿昨日听了您念书，回去后便念念不忘，我们这才……这才厚着脸皮来求您。若是实在不便，您万万不必为难。” 话语里的失落，藏也藏不住。

秀儿听到娘亲的话，方才的欢喜被击得粉碎。她记着娘的嘱咐，不能纠缠二娘子，于是努力抿住嘴唇，学着大人的样子，乖乖地行了个礼，那小人儿眼眶瞬间就红了，却强忍着没让眼泪掉下来。

她一头雾水，她还没搞清刚才的状况，怎么这听着她们的意思是又不打算学了？

她略一沉吟，温声道：“外面日头渐毒，进屋说话吧。”

入了厅堂，安娘正襟危坐，只听她缓声问道：“安娘，我想知道，为何忽然想着让我做秀儿的先生？”

她没抬头，指尖有一搭没一搭地叩着桌面。这具身体似乎有肌肉记忆，这动作做得极是自然，偏偏她心里还在嘀咕：这姿态是不是太装了？像不像个大佬？

半晌，安娘抬眸，对上她目光的那一刻，却见她眉头几不可察地蹙了一下——其实只是她下意识的动作，结果这具身体的眉头一皱，在安娘眼里却成了极大的威压。安娘心头猛地一沉，方才的恳切霎时短了半截。

“我为何会来此间，你们……多少也该听到些风声了吧？”

她只是随口一问，想探探安娘到底知不知道原主“恶名在外”，好判断对方是真心求学还是另有所图。可这话从她嘴里吐出来，配上那张没什么表情的脸，冷得像冰碴子。

这轻飘飘一句，却像一根针，精准扎在安娘心尖最虚处。下意识避开那目光，眼睫乱颤，脸皮紧绷。

她看着安娘这副左右为难的样子，心中不免嘀咕：“怎么？她这么吓人吗？”她都恨不得立刻找出个镜子照上一照，但转念一想，原主这现成的“恶名”若能加以利用，倒是个帮她问出安娘真实意图的好机会。

于是她硬生生压回那点想缓和气氛的冲动，清了清嗓子，刻意把音调压得又低又缓——她在心里默念：别抖，要有那种“你最好老实交代”的气势。 “既知此事，想来也听过家中关于我的种种传言了？”

可安娘哪知道这是“演技”？她只觉得那声音不高，却字字像钝刀子割肉。

在那锐利如刀锋的目光下，安娘僵在原地，所有的言语都凝固在唇边。她指尖发冷，心头只剩下一个念头：逃！往日那些温和，竟让自己昏了头，险些忘了那些关于二娘子性情乖张的传言——竟敢来求这尊煞神！

可这看似洞穿一切、实则只为琢磨下一步说辞的目光，不过是这具身体自带的“威严滤镜”罢了，偏偏把安娘吓得魂飞魄散。沉默半晌，安娘终是僵硬地点了点头。

心里有了底，“季云卷”缓缓起身，行至安娘面前，居高临下地望着她。

“哦？”她唇角微勾，那弧度极浅，却无端透出几分凉意，“那你们可知，我自幼便不擅笔墨？”

她顿了顿，声音依旧平缓，却字字清晰：“嫡姐琴棋书画样样精通，而我……不过是个顽劣不堪之人。”

话音落下，屋内霎时静得落针可闻。她未再逼问，只那双眸子静静地盯着安娘，似在等她一个交代。

“即便如此，你们仍愿让秀儿认我做先生？还是说……这背后，另有文章？”

安娘只觉一股寒气从脚底窜起，先前那点侥幸瞬间烟消云散。她再也支撑不住，软软滑跪在地，额头触着冰凉的青砖，声音抖得不成样子：“……是小妇人妄作主张，求二娘子开恩……秀儿年幼无知，要罚便罚小妇人一个……”

电光石火间，一个久被尘封的传闻猛地撞入脑海——昔年府中曾有丫鬟，只因梳头时力道稍重，便被二娘子随手赏给了庄子上六十岁的老鳏夫……

那凄厉的哭嚎仿佛就在耳边炸开。安娘脑中“嗡”的一声，浑身止不住地簌簌颤抖，悔意如潮水般淹没上来——她真是昏了头，竟敢将秀儿往这火坑里推！