冰冷的刀锋逼得她脊背僵直，可脑子里却转得飞快。

硬刚肯定是个死，装怂也得装得像。季泽川教过她“礼”字怎么写，今儿就得靠这玩意儿保命了。

门外的喧嚣还在继续，牛利的哀求声已经带了哭腔。她强迫自己忽略脖子上那要命的寒意，开始在心里飞速盘算：一会开了门，表情得是惊惧中带着薄怒，不能太镇定显得有鬼，也不能太慌张显得无能。声音要微哑，像是刚被吵醒，眼神要清凌凌的，得像只被惊扰了清梦。

唉，这演技要是拿去现代，奥斯卡都得给她颁个最佳女主角。可惜，观众是群杀人不眨眼的官兵。

她深吸一口气，压下心头的荒谬感与紧张，在男子的示意下缓缓起身。

被称为“王爷”的男子，始终未发一言。他身姿挺拔，即便在这昏暗的廊下，也自有一股不怒自威的清贵气度。

此人正是当今六皇子荆淳懿，人送外号“玉面阎罗”——生了一张谪仙似的俊脸，偏偏嵌着一双寒潭般的眸子，那是真正见过血、淬过冰的眼睛。

此刻，他深邃目光如寒星，静注眼前紧闭房门，鼻翼几不可察微动。那缕血气极淡，若有似无，几为夜风尘氛所掩。方疑为幻，欲示意破门之刹那——

“吱呀——”

房门自内缓启。

清辉如水银泻地，顷刻勾勒出门前一抹纤影。她披着件厚实的素色外袍，鸦发未绾，散在肩头，衬得一张小脸在月下愈发苍白清丽。眉眼间带着被惊扰的倦意，还有一丝恰到好处的、被打扰的不悦，可那眸光，却清凌凌的，镇定得不像话。

四目相对的刹那，荆淳懿心头几不可察地微微一窒，像是被极细的牛毛细针刺了一下。但他面上毫无波澜，那点异样转瞬即逝，被他亲手掐灭在眼底深处。

“夜半更深，不知是哪位大人率众至此，”她启唇，声因初醒微哑，却字字清晰，语平无惊，唯带一丝被打扰之不悦，“如此阵仗，擅闯私邸，惊扰女眷，不知是何道理？”

荆淳懿闻言，眉心微蹙，透出不耐。锐目迅掠其身，复试图越肩窥探室内深沉。方才廊下那缕极淡血气，此刻竟杳不可闻。眉峰紧锁，莫非错觉？

周围的兵痞们一愣，显然没料到这弱质女流竟敢反问。那暴戾的头目狞声喝道：“小娘皮！休要逞口舌之利！王爷在此，还不跪下！你窝藏钦犯，可知是何等大罪？！”

她闻言，非但未跪，反将房门掩窄，仅容己身立于门隙。

“皇城司奉命追缉要犯，”荆淳懿开口，声比夜色更沉，挟久居上位不容置疑之威，“贼凶且悍，带伤遁匿，踪迹至此而绝。为保一方安宁，亦为娘子安危计，需入内检视，还请行个方便。”语尚称客气，然“行个方便”四字，已是不容置喙。

她抬眸，清凌凌望定荆淳懿：

“大人明鉴，小女子于房中安寝，门窗紧闭，并未闻见任何可疑之人闯入。倒是门外喧哗震天，”语微顿，带上一丝恰到好处之委屈与惊悸，“实堪心惊。皇城司办案，小女子不敢置喙，然……此深更半夜，诸位执戈甲士，欲搜女子闺阁……”

轻啮下唇，声更低柔，然字句棱角分明，透着不肯低头之韧劲，清晰入耳：

“恐于礼法未合。小女子愚钝，不知何时，纵在汴京，诸位大人亦可这般……深夜直入官眷内室，肆意搜检？”语含谦卑，实则绵里藏针。虽带怯弱，讥讽却昭然——无非斥其仗势，在汴京尚知收敛，至僻野便肆无忌惮。

“小娘子！”那暴戾头目哪堪此“狡辩”，怒火上涌，猛踏一步，楼板微震，厉声断喝，“休要巧言！王爷面前，岂容尔……”

“退下。”荆淳懿抬手止之，声不高，却令头目瞬间噤声，悻悻而退。然其目光未离她面，反更添几分审视锐利。眉心蹙起浅痕，显见不耐已极。然久浸皇室之规制与克制，终将躁意死死摁下；亦或多少顾忌庄子背后季家，不欲撕破颜面。