雷利看着眼前的年轻人，他受了旧友的嘱托，却没能做到真正的保护，反而是对方主动来到了他面前。
“你需要我把香克斯那个臭小子丢进海里喂鱼吗？”
沙菲尔又笑了：“不，当然不，雷利先生……我并不是来找您告状的。”
“我依旧对他怀有感情，”她平和地说，“但事情发展到今天的地步，我也无法忽视过去的痛苦。”
“这是一段不平等的关系。”
继母与继子的不伦之爱，让这段爱情开启得畸形，过程也扭曲。
哪怕她已经尽力在扭转，在让关系回到正轨也依旧无济于事。
沙菲尔眉眼温柔，语气淡淡。
“谁也不知道，香克斯会不会突然反悔，又把我抓回去，夏姆洛克也一样。”
“所以，我希望雷利先生能帮我一个忙。”
沙菲尔看向雷利，后者认真而温柔地聆听，他给她的感觉是更年长、更温和的贝克曼。
她终于见到了自己与这个世界的另一段联系，于是也能露出轻快的笑容。
沙菲尔：“我想要一个新身份……还需要您帮忙扫去痕迹，让他们永远也发现不了我的踪迹。”
沙菲尔：“雷利先生会帮我吧？”
她安静地看着他，就像需要确认人类没有恶意的小动物一样。
“雷利先生会站在我这一边吧？”
雷利便叹了口气。
“是我的错，以前没教好他，也没找到你。”
退休的大海贼迟疑了一下，最终还是顺应心意，像大人抚摸小孩似的，笨拙地摸了摸她的头发。
沙菲尔反而愣住了。
“我会站在你这一边，别害怕。”
雷利道：“交给我吧，沙菲尔。天色不晚，你也该去休息了。”
“去吧，”他温柔道，“接下来就不是你需要操心的事了。你已经做了这么多，就让我这个老头子也出把力吧。”
直到躺在床上，望着天花板，沙菲尔才后知后觉地意识到，自己被雷利当作小孩子一样哄了。
真是新奇的体验。
从她被带到圣地开始，就一直是她在无止境地哄劝费加兰德，继而引导他们做出自己想要的发展。
而与席尔巴兹·雷利的第一次见面，对方便主导了一切，还把她当需要安慰的小孩，然后沙菲尔却无法心生警惕。
她躺在床上，静静地看着天花板，从18岁被掠到圣地后第一次脑子里什么都没想。
没有算计，没有恐惧，没有疲惫与茫然。
沙菲尔安静地睡着了。
而楼下的雷利这才叹了口气。
柜台里的夏琪了然地推过去一瓶酒，酒吧就这么大，很难听不见声音。
“睡着了吧，”夏琪说，“真是个厉害孩子。”
雷利把酒水一饮而尽，喝完才是冷笑。
“他才真是厉害，”雷利说，“瞒着我做出这种事！”
他既恼怒，又恨铁不成钢，根本想不通从前船上最省心的实习生是怎么把事闹成这幅模样的。
第二天，雷利带着他的办法来了。
沙菲尔震惊地看着手里的证件。
席尔巴兹·菲林，她现在有了一个了不起的新名字，但这根本不是重点，重点是旁边的文件证明。
“沙菲尔·帕罗特已确认死亡……”
她震惊地念出文字，抬头看着雷利，晴天霹雳。
“雷利先生，这是死亡证明？？”
“没错。”
沙菲尔茫然：“换新身份就要死吗？”
雷利却说：“不需要，但这个方法很管用。”
他依旧锐利的眼睛看向沙菲尔。
雷利：“既然你已经决定离开，就不要再让他们抱有幻想。”
这场被规划的死亡无需有人作证，无需本人在场，甚至无需发生，无需被证明真假。
只要看见这份死亡证明，那两个费加兰德就能明白一切。
他们信了就行，不信也无所谓，因为这张纸就是沙菲尔的态度。
雷利：“如果你不想这么做，这张纸就会被销毁，而我也会保证，他们这辈子都不会再打扰你。”
他的声音温和了起来，看着眼前的年轻女孩。
“但如果你想，”雷利说，“那就交给我。”
沙菲尔沉默了，然后，她选择点头。
她不愿意再陷入不堪的漩涡，也不愿意再与他们继续纠缠。
做出这样的选择，她最对不起的就是乌塔，小女孩会哭，会难过，会想念她这个没有担当的妈妈。
“她说不定还会恨我。”
沙菲尔忍不住对夏琪说，年长的女人只是包容地看着她。
“那又怎样？”
夏琪直白地说，没有给她虚假的安慰：“你不能为了一个孩子而牺牲自己，自私一点又如何？”
“你为什么要走，为什么不回来，这都是香克斯要给孩子交代的课题，却不是你的。”
夏琪看着眼前迷茫的沙菲尔，缓缓露出一个微笑：“你还记得汉库克吗？那孩子是我的族人。”
“她现在已经回到了九蛇岛，和她的姐妹们待在一起，很安全。”
波雅·汉库克是一个相貌过分精致可爱的小女孩，沙菲尔很快便想起来了当时在酒馆发生的一切。
沙菲尔喃喃：“她已经回去了？”
不用多想，那一定是香克斯他们做的。
不由她继续想下去，夏琪便温柔而不容置疑地打断了她，对方捧着她的脸，“别想了，亲爱的。”
“我也是女人，”夏琪说，“我懂你的感受，踌躇、犹豫、悲伤、迷惘，这都是爱情会带给我们的东西……但世界上哪有什么过不去的坎呢？”
夏琪：“等你再长大一些，你就会明白你做了一个很棒的决定，哪怕它很痛。”
沙菲尔下意识：“您也经历过吗？”
夏琪便给她一个高深莫测的微笑。
老板娘已经上了年纪，但依旧神秘动人、风趣幽默，浑身散发着了不起的魅力。
她经历过无数精彩绝伦的冒险，有过无数段缠绵悱恻的爱情，她爱过恨过也迷茫过，到最后终于顺着自己的心意退休，成了一名普通的酒吧老板娘。
或许她也因为爱情而痛苦过，但如今谁在乎？夏琪自己都轻飘飘的，随性散漫的不得了。
老板娘把她抱在怀里，就像母狮舔着迷路的小猫崽。
“柔软是你的优点，也容易成为你的负担，亲爱的。”
夏琪轻柔地说，“带着它往前走，而不是一直去反省愧疚。”
沙菲尔的眼睛热了起来。
“谢谢您，”她小声哽咽道，感受着眼泪终于顺着眼眶流下，“我会的，夏琪姐。”
“我一定会往前走。”
是夜，她在雷利和夏琪的注视下搭上另一艘早已等待许久的大船。
“两个糊涂的傻小子。”
夏琪道：“硬生生把恋爱谈成这样，蠢得让我想笑。”
“不过，现在也由不得他们了。”
老板娘笑吟吟：“我赌一瓶酒，她会有很棒的未来。”
她的“死讯”会在雷利的帮助下被公布，但过程如何、他人反应如何，却都和沙菲尔没有关系了。
革命军原本想把她送回家乡，但沙菲尔已经不想留在伟大航路。
“我回去的时候，已经没有什么人记得我了。”
沙菲尔对新认识的朋友说：“我的家也不是我的家，故乡又有什么意义呢？还是让我去新的地方吧。”
早在香克斯带着她在岛上行走的时候，沙菲尔就发现了不对。
她从前是岛上最受欢迎的女孩，大家都是她的朋友。
而过去十三年，曾经和她一起欢笑的人们要么远走他乡，下落不明，要么变成了冰冷的墓碑。
被香克斯找来的那些人都是后来长大的小孩，只对她留有很浅的印象。
新朋友伊万科夫了然地拍了拍她的肩膀。
“那你想去哪？东海怎么样？”
但香克斯他们也要去艾雷吉亚，后者一直说着想探索完所有海域，才回到伟大航路继续冒险。
那个时候他的眼里写满激动与快乐，又眷恋地看着她，就像一个期待春游的小孩。
沙菲尔：“……西海吧，伊万，送我去西海。”
她看着遥远的海平线，太阳已经落下，却又会在第二天升起。
世界上没有谁真正离不开谁，爱也可以改弦易辙，再过十年、二十年，这些波澜壮阔的爱恨就会变成几句寥寥数语。
伊万科夫看透她心中的惆怅，只说：“女孩，记得多爱点自己。”
沙菲尔回过神，哭笑不得。
“我可不是什么未成年小孩啦，”她说，“别用这种语气对我说话，伊万，不过还是谢谢你。”
“你被带到圣地的时候多大？”
沙菲尔：“嗯……18岁？怎么了？”
伊万科夫说：“那你今天19岁了，恭喜，你的未来还长着呢。”
长到可以去看许多风景，可以再有心力爱几个不同的人，直到真正的死亡来临之前，所有人都是探索世界的小孩。
沙菲尔在愣怔后露出微笑。
“你说得对，”她说，“未来还长着呢。”
他们会有很好的未来，沙菲尔想，她希望自己也一样。
而当这艘船悄然离开伟大航路的时候，她的“死讯”也被带到了两个费加兰德手中。
香克斯安静地翻动着画册，雷利亲自来电，过程不过寥寥数语，而他的反应也异常平静。
等电话挂断，他便一个人坐在床边，脑子里一片空白与茫然。
他在这里做什么呢？
他知道她其实没死，所以也不是很悲伤，他知道她还活在世界上的某个角落，所以也不是很痛苦。
他还能听见船员们的声音，听见乌塔的歌声，听见海浪推动船身、浪花翻动的水声，但这些似乎也与他无关了，它们全都恍惚着远去，他的心神只能反复重复那几句对白。
——她死了。
雷利先生说。
——你能明白我的意思，香克斯。
他看着手里的画册，多日的摩挲已经让书页开始卷曲，香克斯想要继续翻页，却不小心被锐利的边角划伤手指。
海贼看着指腹溢出来的血珠，他到底在做些什么呢？
“……”
雷德弗斯号依旧在航行，沙菲尔的死讯让乌塔哭了整整一周，小孩子什么都不知道，以为父亲抱住自己的力度同样是因为悲伤。
在那之后，乌塔就开始学画画，她说想记住妈妈的脸。
每当这种时候，她的父亲就会安静地看着她，什么都没说。
香克斯觉得自己很好。
反正她现在也很好对不对？沙菲尔肯定是去了很好的地方生活，她那么温柔善良，没有人会不喜欢她。
而他呢，他知道自己错了，所以他绝对不会再去伤害她。
“……看看你现在的样子吧。”
贝克曼却用一种陌生的眼神看着他：“别这样，香克斯。”
“我没事，”香克斯说，“你觉得她会去艾雷吉亚吗？她也喜欢音乐。”
沙菲尔会不会因为他要去，所以她就不去了呢？很有可能吧，她早就想离他远远的。
香克斯认真地说：“我们应该闹的大一点，让大家都知道红发海贼团去了然后又走了。”
贝克曼沉默地看着他，最后只是说好。
她死了吗？
香克斯想，这肯定是雷利先生的办法，他又不是没见过雷利先生对付敌人。
雷利杀人狠辣，精准见血，从不心慈手软，所以才被海军管叫冥王。
这一招的确很厉害，但他知道她其实还活着，也知道她为什么会用这样的法子。
香克斯坚持着自己的想法，他真心认为沙菲尔还活着，毕竟有雷利先生在呢。
冥王给他打了电话，就说明对方肯定知道了他做过的糊涂事，而沙菲尔肯定就在他身边，雷利先生会保护好她的。
不过，稍微令他苦恼的是乌塔和其他人，他们都以为她去世了。
要怎么去解释呢？其实沙菲尔还活着，她真的很厉害也很狡猾，绝对不是那种会轻易死掉的人。
每当他想要开口，大家沉郁的眼神就会笼罩在身上，于是香克斯也不好说话了。
而唯一一个听他说完的本乡也会道：“但她只是一个普通人呀，老大。”
本乡看上去无比悲伤，他明明也见过她从教堂离开，知道她跑掉了，怎么还会难过呢？
医生却说：“……普通人就是很容易受伤，很容易生病，很容易……”
本乡顿了一下，不愿继续往下，只是侧过头，看向大海。
哪有那么多轰轰烈烈的死亡，很多人，或许包括他在内，最后都会死得无声无息，草率至极。
“我很抱歉，香克斯，”他只说，“或许我应该多教她一些东西。”
船依旧在航行，他们抵达了东海，最后在一个小村子落脚。
生活总要继续，一直郁郁寡欢的乌塔认识了一个叫路飞的男孩做新朋友，她终于笑了出来，而大家都在喝酒、闲谈、吹牛讲八卦，就像什么都没有发生。
中间也发生了一点小插曲，香克斯为了救路飞断了一条手臂。
神之骑士团曾留下的痕迹彻底消失，这下谁也不知道他在圣地待过一阵子了。
断臂对他来说也是一件难事，本乡处理了，但香克斯依旧难受。
他昏昏沉沉地躺在床上。
有一只手臂彻底不见了，骑士团与圣地的痕迹也不见了，夏姆洛克这辈子都不愿意再看见他，而他也一样。
……圣地还留下什么呢？
过去的日子还有谁呢？
一只手轻轻拂在他滚烫的额头，几乎是一瞬间，香克斯就笑了出来。
“你来了，”香克斯高兴地说，“我就知道你会来！”
来人则说：“怎么把自己弄的这么狼狈呢？”
香克斯想了想：“其实还好。”
他努力地想要张开手指，去拉住她的手，但她没有允许，可能是还在生气。
“我没有扮可怜！”
香克斯立刻说，“你别生气，好不好？”
“我不会对你生气的，”她说，“但你要好好休息，好好疗伤，不准在这个时间喝酒，也不准通宵开宴会，人的身体可是很脆弱的呀，就像我……”
前面他还在听，后面他却皱了眉。
“不要这么说。”
香克斯道：“你的身体很健康！”
“你现在在哪呢？”
他不愿意听她开口，又飞快继续：“你在哪里？我绝对不会打扰你了，能不能告诉我？”
“我在很远的地方，”她说，“香克斯要在很久很久之后才会来。”
什么意思呢？雷德弗斯号能航行很远，也能开得很快，他只要知道了地点，肯定会立刻就到她面前！
她似乎是笑了，然后又亲了亲他滚烫而湿漉漉的额头。
“好好养伤，”她说，“也别让大家担心，照顾好自己，照顾好乌塔，你要让她开开心心地长大。”
香克斯觉得有什么东西划过了眼角，他的身体变得又重又痛，断臂的感官前所未有得分明，胸口的器官蜷缩成一团。
“……你在哪里呢？”
他小声地说：“我知道你对我很生气，我知道我做错了，我绝对不会打扰你，我发誓……你就在某个地方，对不对？”
“……你没死，”香克斯最后说，他不知道自己的声音变成了什么样子，“对不对？你还活着！”
她没有再回答。
一夜后，香克斯睁开了眼睛，他沉默地看着自己的房间。
除了他，这里空无一人。
他终于不再对贝克曼拐弯抹角地说沙菲尔还活着，也不再盯着画册傻看，他们去了艾雷吉亚，然后又发生了一些事。
但他处理得很好。
“乌塔没有做错事，”香克斯抱住哭泣的女儿，“妈妈也不会怪你，我们一起陪着乌塔，给艾雷吉亚的大家道歉，好不好？”
正在流泪的小孩瞬间哭得更凶了。
“嗯！！”
生活还在继续。
贝克曼依旧操持着船务，本乡开始练习枪法，乌塔一边学音乐，一边画画。
心有戚戚的耶稣布终于回了一趟老家，发现妻子重病，索性没有到最糟糕的结局。
香克斯也觉得自己很好，他还是会喝酒，但总归不是通宵傻喝，有时候遇到奴隶船也会把船上的贩子都打死杀光。
勉强算个正派的海贼吧？
“我要去伟大航路了，”香克斯说，“希望我能活久一点，然后给你讲很多很多冒险故事。”
“到那个时候……”
香克斯看着天空，不知名的小鸟成群飞过，不知道为什么，他有一瞬间的眼热。
“……能不能不要再生我的气了，夫人？”
他不知道夏姆洛克有没有收到沙菲尔的死讯，也不愿去打听。
只要看见对方，香克斯便难以控制地想到她的脸，想来夏姆洛克也是一样的想法，所以也从来没有找过他。
只有一直待在圣地的管家知道，夏姆洛克之所以不去找他的兄弟，除了不愿看见那张脸以外，还有一个原因。
在沙菲尔离开后，他本就变成了一个活着的亡灵，在得知她的“死讯”后，费加兰德的家主更是僵直了身体，一动不动地坐了一整天。
费加兰德城堡与金宫仍然有她生活的痕迹，那些衣服、首饰、画作、器皿，全都被保留了下来，就像一座大型水晶球。
而夏姆洛克则是生活在水晶球里的唯一一个活人，就连管家都不被允许进出，天龙人宁愿亲自清扫。
“你现在越来越可怕了。”
管家对他说，随着日子越长，他也能勉强和对方说几句话了：“夏姆洛克，你是在赎罪吗？”
革命军曾说夏姆洛克永远不会站在他们这一边，除非天龙人从高处摔下，懂得什么叫痛彻心腑。
而现在的夏姆洛克似乎是终于懂了。
他如今沉默寡言，远离一切宴会与酒色，每天醒来便是工作，结束后又匆匆回到金宫。
年轻天龙人的职位越来越高，权力也越来越大，给予的帮助也越发令人咂舌。
“这不就是你们期望的？”
夏姆洛克反问，他束好领带，表情已经平静冷淡：“你们接近她，又交好她，让她站在你们这一边，不就是为了影响我吗？”
管家：“同样也是沙菲尔的期望。”
面色苍白的天龙人从镜子里看了他一眼。
“你们伪造了她的死亡。”
夏姆洛克说，他看上去就像灵魂已经飘到了天上，眼神并未真正落在实处。
“……是想让我继续听话吗？”
他喃喃自语，管家知道他并不是说给自己听，也不需要自己回应。
“你就这样希望革命军胜利吗？”
沙菲尔期望平等的世界，沙菲尔在意被操控的奴隶。
所以她才会用这样的办法惩罚他，明示他，让他继续乖乖听话。
管家想了想，难得善意开口：“需要我帮你打听她的墓碑在哪里吗？”
他倒是比这两个费加兰德都要坚定，相信沙菲尔绝对还活着，但很显然，对面明显听不得这句话。
“不。”
夏姆洛克冰冷地说：“不，我不需要，她根本没有死，看墓碑做什么？”
说完，他便大步流星，飞快地离开了房间，仿佛身后有什么极端可怕的东西在追赶。
管家：“……”
革命军怜悯地看着夏姆洛克的背影，他明白对方为什么会是这样的反应了。
“不管你是真的死亡还是假的离去，”管家唏嘘着，“对他们来说都是恐怖的事情呀。”
到底哪一个结局更能让人容易接受呢？
夏姆洛克行色匆匆，直到踏进金宫，表情才终于稍作缓和。
他褪下外袍，回到沙菲尔曾经的房间，只要闭上眼睛，似乎还能嗅闻到属于前主人的浅香。
夏姆洛克终于卸下了所有表情，沉默地蜷缩在床上，像孤立无援的婴孩。
“……我全部都照做。”
他小声说。
“你还好吗？”
他的询问没有得到回答，夏姆洛克重重地闭上了眼睛。
他知道，他可能永远都听不见那句话了。