船要明日才来。

渡口边搭了半旧的棚，押送的两个缩在棚里烤火，火光把影子投在布上，一晃一晃。厉横江靠在车辕上，酒气比昨夜薄了一层，眼睛还睁着，看她搬东西。她没理他。

她把厉横江筐里的酒，一坛一坛搬出来，摆在棚外的沙地上。

一，二，三，四，五，六，七。七坛，坛口朝外，排成一列。她退后两步，数第二遍，还是七。第七坛是昨夜他留的那只，布兜还裹着，凉，隔着麻衣挨过她脚踝。七坛之外，筐底还压着一只小的，第八只，坛底刻着北字少一横，和一道钉形。她没动它，只把它和七坛并排看了一眼。

她在七坛旁边蹲下，把袖里的铁牌摸出来。

铁牌翻过去，背面朝上。指腹把七道刻痕一道一道数。一，二，三，四，五，六，七。七道，第八道刻到一半尾梢飘了，没力气。七道之外那道浅的，她数过许多回，回回是这个数。

冷月痕给的玉牌，也从怀里掏出来。

牌底三道，一短二短三长，第三道长端指北，断在牌沿外。正面一个“三”字，是次序，第三根。她把玉牌立在头一坛旁边，三对着七。两个七步外的人，灰袍玄袍，都落在她身后雪里。

麻衣夹层里，她摸出自己掐的记号。一横一竖一收，底下压一道斜。斜是青塘那道河湾，横竖收是钉。第一根钉她亲手摸过帽，帽松，土温。记号掐完那夜，第一根钉的位置她记死了。

几样东西在沙地上排开，她低头看。

七坛酒，七道痕，一个三，一道带斜的横竖收。每样她都数过，每样落底都是七，只有玉牌那个三是七里的一处，指着北边三百里。她盯住这排，看了很久。

七。

她从前以为七是合欢宗的规矩。后来那一夜她看懂了，七是七根钉，护宗大阵架在七根钉上。今夜把几样摆开，她懂了另一层——七不是一根钉的数，是七次断。

每根钉钉下去的地方，钉的不是一个人。

是钉住一段时。

忘川不流人，流的是时。人站边上久了，丢一段自己，丢的人不知道，接缝平。她身上那些平得没有边的空，根子都在这儿。钉下去，那段时被钉死，钉成一个接不回去的断。

她把从前数过的七，一桩一桩在心里数回来。

大典前夜，三百六十盏灯，空七盏——那是山上七处断时露出来的空座。

守拙的书里，七个圈——是七处断记，书末写着那不是圈。

藏经阁的素绢图，七层塔——七层，每层压一处断，塔基底那一横钉进去，是七次里最重的一笔。

洞里七块石——地上七处断，围着圈心，第七块是温的。

铁牌背面七道痕——七次断刻下的记，第八道没力气，飘在外面。

石门上七颗钉帽——七处断封在入口的齿，第七颗帽里有那道横竖收。

禁地雾散，山外七处灯火，第七处灭了——七次断里最后一处，光也断了。

昨夜七坛酒——七处断，一坛对一处。第八坛底刻着钉形，是第八处断的形，还没钉，留着。

她数完这八样，在沙地上画了一道。

八样名目，落底都是同一个断。她从前把它们拢在一起，叫七处断脉。断的不是脉，是时。

不是合欢宗的规矩。

是同一个周天大阵，在不同地方，把同一个断的动作，重复了七次。灯是断，圈是断，塔是断，石是断，痕是断，钉是断，灯又是断，酒还是断。七样东西，没一样碰巧，没一样是宗门定下的数，是同一只手写七回，回回落在断上。

她把这点想定，在沙地上又画一道，和先前的记号并着。

七根钉，钉七次断。这个她数清了。

可她身上数出来的，不是七。

她手收进袖里，按着左手掌心那个圈。圈比指甲盖小，边是她指腹一遍遍描出来的。守拙说那不是圈，是桩位的形。她认了。桩位在她身上，不止这一处。

她顺着掌心那个圈，用右手食指沿那条凉硬往下摸。

第一处，左手掌心。圈。凉，细，不跟血脉走，是另一条路。