她把麻衣铺在膝上。师尊那封信折在夹层，信背那道圈压在底下。七颗草籽从布包倒出来，滚进她掌心，她一颗一颗数。一，二，三，四，五，六，七。七颗，背白，同阿婆箱笼里那几颗一个白。她把七这个数按进指头，和月白人那七颗钉形珠一个样，和铁牌背面七道痕一个样。

她盯着那七颗。

草籽七颗，钉形珠七颗，铁牌七道痕，护宗大阵七根钉，她这一路数过的七，落底都是七。可她身上数出来的，不是七。是九。九处桩位，她昨夜又数了一遍，六处是自己的，三处不是。

她把这两个数列并着：七，九。差二。

今夜她把“九”和“改先后”放到一处想。

她从头数自己见过的。

第一样，她改人看东西的先后。大典那日，她划那一横一竖一收，改的是第七缕落定的先后，先断后接，人看见的就成另一条路。那回观星台下那盏灯灭了，炸了，坑露出来。她改的不是人，是那一件事排定的先后。后来禁里那回，她避第七块松板，改的是自己踩的一步的先后。北行那回，她动阵拦厉横江，改的是他走进谷口那一步的先后，断的却是自己下一步要走的路。三回，回回是改先后，回回落地成路。

第二样，她立在哪儿哪儿成路。昨夜她被立进那一分，今晨她退到三步外，路还通，比她脚印长七步。土认的是她立过的那一分，不是她这个人。路比人先到，人退到十步外，路还认得她立过的那分。

第三样，七根钉。青塘，槐里，无声谷，逆溪，井，坡，第七处空着等她。七处，处处钉着活人，活着钉上去。

第四样，九处桩位。左手掌心，右手指根，心口，锁骨下，左肩胛，后腰，颈后，脐下，右膝弯。九处，凉的硬的，是桩；温的那处跟着她的脉。

第五样，别人叫她的名字，她多撑住一点。槐里村那回，她叫“栓柱”四遍，第三遍那人的指头抬了半寸。守拙那句“你还记得你是谁吗”，验的就是这个——答得上来的还是人，答不上来的只是钉。

第六样，她记账的手。今夜她提笔，手在抖。抖得她写不全一个字，写出来的也不是她的姓。

她把六样在膝上排开。一样一样，都是她自己走过的。她改先后，她成路，她身上有桩，她被叫名字多撑一点，她记账。六样连起来，指向同一个东西。

她先把“媚骨”这个词翻出来。

全书都这么叫她。媚骨，媚术，说她天生会媚人，说她站在哪儿人都先看她。她被当成这个，被折辱，被标价，被当成一件会引人看的东西。师尊说“最美的花”，月白人拿她当一处将要成形的路，血修罗拿她当必得拢到手里的物件，正道拿她当能填进空位的料。价从七万到十五万到四十万，标的是她的桩性，不是她的名。

她把这些都数出来，一件一件否掉。

不是媚。她没媚过谁。她站在台上，人先看她，不是因为她会媚，是她立过那儿，那处先成了路，人踩着路走，先看见的是路尽头的她。媚是别人给她安的名，她真正的东西在名底下。