第四根那夜过后，右膝弯那一点温没有退。

她每走一步，就按一下。按下去，温底下有一下一下的，跟着他的脉。一下，两下。慢一半。

第三日，那一下变了。

不是慢了。是重了。从前是轻的，像有人隔着一层布点她。今夜那一下带着力，点进来，点得她膝弯一沉。

她数那一下。一。

她站住。

常安在左边两步，抱着账，看她停，也停了。

“姑娘？”

她没应。她蹲下去，把麻衣下摆撩开，看右膝弯那块皮。

皮是平的。看不出什么。可她按下去，里头那一下又来了。这回不是一下。是一连串。

她数那一串。一，二，三，四，五，六，七。七下。

七下，一记比一记实。到第七下，她膝弯那块皮底下，有什么东西应了一声。

应。不是跳，不是温。是应。像有人在外头敲，里头的那一点回了一下。敲的和回的，对上了。

她数那一应。一。

她把手按在右膝弯，按实。那一下从皮底下顶上来，顶得她指尖一麻。不是疼，是认。像有人在外头点了她的名，里头的那一点应了一声“在”。

她数那一声“在”。一。

她想：从前没人点她的名，第九处是静的。今夜阵点，它应。阵认得它是桩。

她想：第九处应了。

她想起守拙说的。桩不给人立，桩是自己立的。立着的桩，外头一敲，它就应。

她想：今夜外头敲了。她里头的第九处，应了。

她数自己身上那几处。一，二，三，四，五，六，七，八。八处是静的。只有右膝弯这一处，在应。

她数：一，二，三，四，五，六，七，八，九。九处里，一处应了。

她把这个数掐在账上。

她往前走。走了十步，第九处又应了一声。这回应得比刚才慢，可更实。像那一点认准了什么，认准了就不放。

她数那应的先后。她走一步，它应一下。她走两步，它应两下。一步一步，它跟着。

她想：它在跟着我走。

她想：不是我带着它走。是它牵着我走。

她站住，试着往左拐。拐出三步，第九处那一下顿住，没应。她退回原路，往北，它又应了。

她数：左，不应。北，应。

她想：路是它挑的。它认得哪条路通阵眼。

她心里那本账翻开，掐了一道：第九处认路。

常安在左边两步，看她一会儿站一会儿蹲，把账本抱紧了。他不敢问。他只数她的印，一步不差踩着。

她数常安的印：一，二，三。三步。他踩的是她的印，她的印踩的是第九处挑的路。三层叠着，一层套一层。

七步外那个人动了。他往她这边快了半步，站到六步外。他低头看她右膝弯，脸上那层皮动了动。

他伸手指了指她膝弯，又指了指地下。

她懂了。他说的是：那一点，连着地。

她数地。她蹲下去，把手按在脚下雪里。雪底下是土。土是松的，松得发虚，像被人踩实了又松开，来回许多年。

她数这种地方她见过的。枯树底下，宗外灯座下，守拙站的那一处。三块。今夜这块是第四块。

她数：一，二，三，四。四块。

她想：第九处应，脚下这块土就松。它从底下接着她。

她想起冷月痕填进来那夜。他把手按在她右膝弯，说“我本来就是你的”。今夜这一处应了，是他在里头替她接着。

她数那应的脉。一下，两下。两下。慢一半。

可这回应的时候，脉里头多了一样。不是他的凉，是阵的响。一下，两下，响是从外头来的，撞进他那份凉里，凉回一下。

她数：外头一下，里头回一下。两下对两下。