妗母。

妗母竟来了。

沐和玉眉棱微聚，心下陡沉。他自然知晓妗母对和音素来上心，去岁那封长信，是他替父暗回，却不知北镇抚司可将前因后果，与妗母道个明白。

倘若只字不提，那如今相见……

“和玉。”

眼前忽响起一声唤，他回神抬目，才发觉已行至司内，高堂案前，卫官四坐，两侧兵卒林立，堂下妗母又惊又喜地望来。然她眼神一晃，顿落去江岁身。

那唇张了张，忽顿成个圆石子，正要出声砸来，沐和玉蓦地朝前一步，拉起江岁的手。

“妗母竟被请来？是专程来瞧和音的么？”

他弯起笑，作势带着她朝前一揖，“几月不见，妗母身子可还安康？”

江岁通身激起冷汗，偏生满堂视线如刀似箭，她不敢垂不敢躲，只能迎着那妇人皮似审似凝的眼，硬牵起唇角，行个万福礼，故作熟稔唤：“妗母。”

两侧堂官俱是眯眸，陈琳张着的唇慢慢合上，只拿一双鹰隼似的眼珠，将她上上下下、前前后后、一步一挪地打量了个干净。

堂中静得无声，慌得叫人能闻着北镇抚司狱所里，飘出的丝丝血腥味儿。

江岁指尖抖个不住，她仍面带笑，却觉脸中筋肉皆快抽搐作一团。

那撞钟的嗡嗡声，皮鞭的撕拉声，哀苦的哭喊声极近极远地晃荡，越来越响，越来越响……

响到耳侧炸开，炸出句陌生音色——“瞧着好极了。”

话音顺着耳尖，水浸似的漫过全身，江岁微耸肩回身，撞入那妇人皮笑肉不笑的眼内。

百户问：“陈夫人，你可瞧清了，身前这人可是沐和音？”

陈琳侧目，“官爷莫不是寻错人？”

百户眉头一皱，“夫人之意，此人为假？”

“她若为假，我便不是假妗母了？”陈琳短哼一声，移眼盯向沐和玉，“千里迢迢请我打泉州来，怎地不问问我弟弟弟妹？她十月怀胎亲生的女儿，难不成，不识得？要叫我一个外人断他国公府里的家事？”

滚石带雨的话，终于在江岁与沐和玉心间滚了一遭，砸了个熨帖严实，当下各微松一口气，便听她续道：“和音身子大好了，想来少时离家心忧病虚，如今归父母身侧，气色都红润不少。”

江岁掐着手尖儿回：“若没妗母多年照料，和音何能归家。”

“陈夫人，你可瞧清楚，想明了答话，此事已过陛下眼前，今上尤重今科进士风气，又兼朝中论诸派尽为此事出折，倘若有包庇之嫌，一律按罪同处！”

“官爷信不过生身父母，若连我这个，打泉州一路不知因何北上的妗母也不信，世上恐没人知晓和音模样了！”

听罢，百户摸住刀柄，转了圈，朝外一步略仰下颌道：“来人，带上来！”

但见门外堂院里，行来一人，身着水粉长衫，腰系大红帛，偏垂脸低面，只露出满鬓梅花钿，一水儿银吊坠。

“奴家，见过各位官爷。”

甫一抬眸，正与江岁双眸相望，望清眼前人，当下唬了个激灵。

百户见状，快步上前，挡在二人当中，按刀发问：“张娘子可瞧清了？此人是不是江岁？”

张妙儿呆张着嘴，眼止不住越过百户后瞅，却只能瞧见半面身，好半响才干巴巴回：“官爷，奴家瞧得不真切，确与楼里死的雪娘子面容相似。”

百户身一转，朝笔录仰颌，“记录在案。”

“不过，奴家少时与她一齐长大，知晓她背上有一胎记，形似花瓣，只肖褪下衣物着人辨一辨。”

江岁一怔，须臾便上前一步，“但凭官爷查验。”

沐和玉一愣，不合时宜忆起前夕，似乎也不曾见过印记。

“差人去把崔稳婆唤来，为沐姑娘察看。”

入了侧屋，隐约听得张妙儿还在回话，她声色亦如少时那般翠亮，模样亦愈发出挑，不知如今楼中是何人当家？

她多想问上一问，可立在北镇抚司这遭阴森地，便连眼都不敢搭落去。

“好了，姑娘。”

崔稳婆利落出去禀明，“郑百户，察看明白了，姑娘背后不曾有胎记。”

江岁慢吞吞系好衣带，再度承着众人视线，挪至沐和玉身侧。