算起来，死也没甚么可怕。

谎言最可怕。

江岁僵行步子，坐去床榻边，倒身把薄衾一盖，昏暗无光里，猛烈而至的孤寂与后怕包裹住她，离开苏州后的过往日子中，她从未感觉孑然，一个人活着于她而言，新奇又蒸蒸日上。

然今，泪水顺眼眶流转一圈，忽地便止不住，淌落脸颊边。

开封按察司的牢狱属实算不得太好，这里又闷又湿，汗水黏腻，待上二三日，人便如打蜷的娇叶。

江岁望着窗洞外飞鸟的第三日，按察司似乎终于想起她。

可再一次来到当初审讯地，眼前的官员竟又多了一重，屋中不止有她，还有刘沐夫人并几位奴仆，以及那已被折腾成遍体鳞伤的铅山贼吏。

“江岁，薛邑曾花四百两梳拢你未果，是与不是？”

不想开头便是一句撕扯身份话，江岁抿嘴，“是……”

“你与沐府一行人出北京城时，曾目睹一场祸事，当时你与刘沐夫妇二人，调换了车马，是与不是？”

她眉头微抬，不知其意，仍答：“是。”

“这字条，你可认得？”

眼前忽展开一截白纸，其上书小字——新郑至许昌驿有匪，须使沿途客所闭门。

江岁摇头，“不认得。”

“当真不认得？”庄副使冷哼一声，“这可是从你包囊里搜得的证物，夹在《林氏焚书》内，此书正被稽查，你一女子却携二异端旁作，其居心叵测，不言而喻！”

“你与薛邑是否早已暗中勾结？只待沐和玉身死，便借沐和音身份，嫁于薛邑，好保得腹中胎儿。”

她诧然听得这一遭过水带石话，砸到自个儿眼前，砸个眼冒金星，好容易才打愤慨里，理明白缘由。

原来，不论如何，也要将她与薛邑栽赃成一路人！

正要气吐出驳言，陡见着一旁的刘平仪忽地扬声，“那是我沐家的孙子，不是甚么商户的野种！”

这话不止叫江岁微惊，亦叫庄副使眉头一皱。

房中诸人皆四顾，窸窣声藏不住地钻耳。

只瞧庄副使步子一迈，近刘夫人身前压低音问：“夫人，字条可是您翻寻所得，如今这话，是甚么意思？”

刘平仪视线不移，“她与薛邑勾连，可肚子里是我沐家的子孙，不管她生产百日后，是八十仗刑还是斩首，孩子得送来沐府。”

众人着实未料，沐家竟敢认下一娼妇所生之子，但转念，却又是明了了沐家一行人的态度，庄副使因而趁热打铁，一拍案喝道：“江岁，一语不发可是认下前罪？”

“非是！”

江岁朝前一喊，眼神挪去刘平仪处，却见她下颌紧仰，并不分来半分视线，再瞧沐老爷，亦是垂头。

是了，她肚子里的孩子，叫他们活了，可他们并不想叫自己活。

江岁牵动唇角，只牵起一阵又一阵酸意，仰了仰头逼下眼角泪，便愈发坚定心中念头，于是鼓起一肚皮勇气，一字一句朝那打门起，便一语不发的沈然出声。

“沈大人，薛邑为何要杀沐相公，并非是因我一人，郎君生前任户部浙江清吏司，曾语只要查清盐税，薛邑便不敢胡来，还能撬动他身后连片党羽，而今相公惨遭毒手，只怕正是触及真相！”

“我蠢笨愚钝，并不关心追问官场秘辛，因而无从得知详情，而今唯有这一话还记在心头！沈大人，我并不知这张字条从何而来，且总疑心，为何自襄城到开封府，官老爷们定要治我死罪，难不成我亦如沐相公一般，不甚间窥得甚么要命的大事不成？”

接连抛开的话只如惊雷炸响，震得众人头皮发麻。

不止沈然脸色一变，连庄副使亦跟着变了脸色，拧眉深思。

沈然与监察御史对望一眼，各自不语，却皆品味出了这一案的不简单。

原不止襄城藏着秘密，开封府有隐情，连带北京城天子脚下，亦有暗流。

沈然左睨一眼，微转头道：“倘若她所言为真，此案，便不能在开封府审查了。”

庄副使显然不豫，“沈主事，此话怎讲，莫非其女三言两语，便可颠倒黑白？那字条作何解释？”

“庄副使，驿道沿途店家既已言明，来者为一男子，又否认沐家余下仆役，这是其一。包囊中字条字迹未曾去北京与薛邑比对，这是其二。襄城既已得顺天府文书，按律应定侯待审，反而扭送开封府，既不遣使告知，且仍用刑审问，这是其三。此三条，桩桩件件疑点重重，下官斗胆，敢问庄副使，作何解释？”

“莫非，河南道近岁来，诸事皆如此结案？”