纷扬的大雪一连下了三日，终于在这日清晨放晴。

天地落尽银白，街巷屋舍皆被白雪覆尽，处处挂着红彤彤的过年灯笼，沿街年货叫卖声错落起伏，人间年味扑面而来。

阿璃身着大红织金襦袄袄，外罩一件云缎白狐斗篷，眉眼清丽灵动，活脱脱一个富贵人家娇养出来的俏丽小姐。

晴雪掀帘而入，手中端着一碗热气腾腾的腊八粥，见她已然穿戴整齐，眉眼弯弯笑道：“今日腊八，常嬷嬷一早便熬了大锅粥，奴婢特意给姑娘盛了碗最稠的。”

阿璃伸手接过，舀起一勺入口。软糯糯米裹着红枣清甜，暖意顺着舌尖落进腹间，熨帖得人心头发暖。

“都腊八了。” 她轻声呢喃，只觉岁月匆匆，转瞬年末。

“可不是嘛。” 晴雪掰着指头细数年俗，“再过几日便要祭灶、扫尘、备年货、割年肉。往年这些事全是柳氏一手把持，咱们偏院冷清，连块祭灶糖瓜都轮不上。今年全然不同了，姑娘，咱们定要热热闹闹过个好年！”

阿璃被她鲜活雀跃的模样逗笑：“好，都依你，好好过年。你看中什么，只管去账上支银置办。”

晴雪眼睛骤然一亮，转身欲走，又猛然驻足，一本正经道：“姑娘素来不管俗事，过年置办万万不能乱买，得有章法！”

阿璃无奈浅笑：“你做主便好。”

晴雪当即煞有介事点头，从袖中摸出一张写满字迹的纸，逐项念道：“祭灶糖瓜、芝麻糖、关东糖各备一份；扫尘的扫帚全数换新；奴婢还拟好了年夜饭菜谱，姑娘过目。”

阿璃望着那张密密麻麻、冗长无比的清单，忍不住抽了抽嘴角：“你这阵势，是要摆上好几桌宴席？”

“就咱们两人，更要好好犒劳自己。”晴雪理直气壮，“辛苦一整年，自然要吃得丰盛圆满。”

“好好好，都依你。”阿璃笑着妥协，“只管置办，切莫劳累过度。”

晴雪得了令，一溜烟跑了出去。

屋内静了下来，外头不时传来她指挥小厮搬货，与掌柜的讨价还价的鲜活声响。阿璃倚在床头，唇角不自觉扬起一抹浅淡温柔。

千百年岁月，她历经风雨跌宕，却从未这般踏踏实实，过一回人间新年。

转眼到了腊月二十九，阿璃与晴雪从集市归来，车马满载，各色年货堆了满满半车。

晴雪怀里抱着一卷大红对联，兴冲冲回头道：“这副对联是奴婢特意挑的，寓意岁岁平安，贴在院门之上，保佑姑娘来年万事顺遂，平安无忧！”

阿璃含笑应着，抬手轻提裙摆，正要迈步入院，脚步却骤然一顿。

院门之外，立着一道清瘦身影。

齐颢一身墨色锦袍，发髻规整利落，却掩不住眼底浓重的青黑。不过月余未见，他清瘦憔悴了许多，身形单薄得如同寒风中摇曳的枯枝，褪去了往日所有的矜贵傲气。

晴雪的笑声骤然掐断，下意识往阿璃身后轻缩半步，眼底满是警惕。

齐颢抬眸望向阿璃，喉结微动，嗓音干涩沙哑：“钟姑娘。”

阿璃淡淡扫了他一眼，未发一言，径直从他身侧走过，抬手推门，踏入院中。

晴雪快步跟上，路过齐颢身旁时，依旧忍不住狠狠瞪了他一眼，满心芥蒂未消。

齐颢僵在原地，抬手欲唤，最终又颓然垂落。

他心知阿璃心中芥蒂深重，不愿与自己相见。这一月间他登门二十余次，次次都被拦在院外。可母妃惨死真相未明，真凶依旧潜藏暗处，他终究无法就此作罢。

半个时辰过后，院门再度开启。

阿璃探出头，见那人依旧伫立原处，肩头覆着薄薄落雪，眉头蹙得紧紧的。

“你怎么还不走？”

“我在此等你。”

“等我又能如何？”阿璃没好气道，“年关将至，你不留在府中守岁，反倒守在我院门前做什么。”

齐颢唇瓣微抿，开口便提及旧事：“钟姑娘，关于我母妃遇害一事……”

“打住。”阿璃抬手径直打断，“我早说过，这事找我没用，有本事便自己去查。”

她若是灵力尚存，能自如往返蛟族地界，又何须困在此处束手无策。

“可我不知从何查起。”

“这便是你的难处了。”阿璃撇撇嘴，“嗣王殿下，暂且容我安稳度过几日新年可好。”

话音落下，院门砰然闭合。

齐颢望着紧闭的门扇，久久默然伫立，始终不曾移步离开。

天色渐渐沉暮，巷口缓步走来一袭绛红身影。

裴明杼身着官袍，肩头沾着细碎白雪，手中提着两坛酒水。他侧目瞥了一眼身形僵冷的齐颢，随即抬手轻叩院门。

门应声而开。

瞧见来人，阿璃眼底瞬间漾起亮色：“你总算来了。”

“嗯，带了些薄酒当作年礼。”

阿璃笑着伸手接过酒坛，侧身引他入院。目光扫到站在一旁的齐颢，脸色顷刻沉了下来，正要合门，动作却忽然顿住。

风雪愈发急促，白雪层层叠叠落满那人肩头发间，他浑然不顾，一动不动立在原地，仿若一尊被风雪封存的石像。

阿璃暗自咬了咬唇，轻叹一声，折身回屋唤道：“晴雪。”

“姑娘有何吩咐？”

“去把院外那人请进来。”