蹬蹬蹬跑到严溪轩屋前，站定，抬手“咚咚”敲了两下，声音清脆。

里面传来窸窸窣窣的动静，过了一会儿，门才打开。严溪轩站在门内，额发似乎有些汗湿，眼神在看到她的瞬间亮了一下，小声唤道：“柚子姐姐。”

徐柚白打量了他一下，见他好好的，心里那点莫名的担心散了，便扬起下巴，用听起来很随意的口气说：“我无聊。一起出去走走？去园子里看鱼，还是去找小兔子？” 她给出选择，显得自己并非专程来找他，只是“顺便”。

严溪轩回头飞快地瞥了一眼屋内——徐柚白顺着他的目光，只看到屏风一角，地上似乎比往常更干净——然后他转回头，垂下眼睫，声音里有些迟疑：“我……我还有点事没做完。柚子姐姐，你先去玩吧。”

又是“有事”。

“哦，”徐柚白拖长了声音，仿佛满不在乎道，“行吧。你又这么说。你这几天到底怎么了？神神秘秘的。” 她没等他回答，干脆利落地转过身，抬脚就要走，“不去就算了，我自己去。”

“柚子姐姐！” 严溪轩却在她转身的刹那急急地喊了一声，甚至下意识地从门内追出小半步，冰凉的手指仓促地搭在她的袖口边缘。

徐柚白脚步停住，却没回头。

日光暖融融地照在廊外那株老梅树上，枝头残雪消融。

严溪轩有些可怜巴巴的声音从身后传来，飘进她耳朵里：“我明天！明天一定没事了，我去找你玩，好不好？”

雪水坠了下来，滴在下方另一段横逸的枝桠上，摔碎成更细小的几颗，其中一滴，不偏不倚，正落在裙摆的缘边上下来，带着一股清冽的冷香。

徐柚白没回答那个小心翼翼的“好不好”，用力将自己的袖子从他指尖抽了回来，加快脚步，头也不回地朝着母亲周氏屋子的方向快步走去。

午后浅金的日光慵懒地斜进，在周氏屋内的青木地上投下暖融融的光斑，空气中浮动着细微的尘埃，一切都静悄悄的，只有炭盆里偶尔传来“噼啪”一声轻响。

徐柚白进来后就嘟着嘴趴在临窗的炕桌上。桌上那只天青釉美人耸肩瓶里，插了几枝刚从院子里剪来的桃花，花苞鼓胀胀的，尖端已透出些微粉意，却还紧紧收拢着。她伸出食指碰了碰其中一个最饱满的花苞，指尖传来微凉的触感。

“小花，小花，”她压低了声音，对着花苞悄声念叨，“你睡醒了吗？我来帮你，快开呀。”说着，指尖又加了点力，将那层毛茸茸的褐色萼片拨开一点缝隙。

“白白，”周氏的声音从对面炕上传来，带着刚睡醒的微哑，“让它自己开。时候到了，它自然就开了。你这样硬弄，反而要伤了它。”

徐柚白朝着母亲嘻嘻一笑：“我知道的，娘。我就是跟它玩玩，看看它什么时候才肯出来见人。” 她嘴上这么说，手指却不安分地又去拨弄旁边一片桃叶。

坐在一旁圈椅里看书的徐达海，从书卷上抬起眼，看了看正跟花苞“较劲”的女儿，又望妻子，温声开口：“她这是又在捣鼓什么？那花惹着她了？”

这午后短暂的静谧，并未持续太久。

外面传来一阵杂沓慌乱的脚步声，一个小丫头风风火火地闯进来，跪下道：“三奶奶发功了！”

徐达海率先站起来，书卷随手丢在椅上，周氏也是脸色一凝，和大丫鬟春寒同时起身，徐柚白被这突如其来的慌乱弄得一愣，下意识地也跟着跳下炕，懵懵懂懂地就被周氏牵着手，随着父母和一大群闻讯赶来的仆妇，急匆匆涌向三房所在的院落。

院子被围的水泄不通，四人只能在院外观望。徐柚白起初还被这阵仗引得东张西望，但很快就被拥挤和漫长的等待耗尽了兴趣。大人们都神情紧绷，没人顾得上她。她挣开母亲的手，自己蹬蹬蹬跑到院子角落一块光滑的大青石上坐下。

春回万物，天气不冷不热，令人舒适，天空湛蓝，还有刚从南方来到这个边境小城的大雁飞过。徐柚白不时望向天空，看着一队一队飞过的大雁发起了呆，不知不觉想起了那天跟她吵架后就没怎么见过的严溪轩——他去哪儿了？回过神的徐柚白到处张望。

好像就是从那天起，他就变得有些“忙”，她去找他，十次有八次，要么是他不在屋里，要么就是他在，却也总是埋着头在鼓捣什么，话比以前更少了。他们之间，仿佛隔了一层看不见的纱。他去哪儿了？在做什么？为什么好像有点躲着她？

她收回望向天空的目光，忍不住在周围攒动的人群里张望起来，明知道不大可能，却还是下意识地想从某个角落，找到那个熟悉的小身影。

三夫人院内，小丫鬟端着一盆盆血水进进出出，众人焦急的等待着。

“生了！生了！”屋内穿出惊喜的喊声。接生婆抱着新生儿走出来，几位夫人都围了过去。