“这样好啊。”柳涵瑶擦着头发，坐到她旁边，“会武功就不会被人欺负，不会被人打死……”

徐柚白转过头，看到她脸上露出勉强的笑意。

“你害怕他害我们吗？”柳涵瑶问道，“但我们现在这个样子，还有什么值得别人图谋的吗？”

“也是，”徐柚白移开眼，客栈地板是木制的，树木的纹路清晰，“他要是真想对我们不利，早就动手了，不必等到现在。而且，”她顿住了，下了决心，“我们救了他，他应该给我们回报，让他把我们送到京城。”

她们找到正在房间里的沈渡。

柳涵瑶开口道：“我们两个女子赶路，路上多有不便。不知沈大夫是否方便与我们同行？路上也好有个照应。”

“两位姑娘是要去哪里？”沈渡问。

“京城。”徐柚白回答，“我们去投奔亲戚。”

“京城。”沈渡重复了一遍这两个字，想了想，点头，“我本就是四处游医，没有固定的去处。此番南下，途经京城倒也无妨。既然两位姑娘需要，那便一道走吧。”

柳涵瑶明显地松了一口气，肩膀都垮了下来。

“等到了京城，我会给你报酬。不会让你白跑一趟。”徐柚白补充。

沈渡隔着纱布“看”了她一眼，嘴角弯起，像是笑了一下：“姑娘客气。一路同行，互相照应便是，谈不上什么报酬不报酬的。”

“要的。”徐柚白的语气很坚决，“我不能白受人恩惠。”

沈渡没有再推辞：“那便依姑娘所言。”

京城比徐柚白想象中要大，也要冷。她们从城南的城门进来，混在赶集的农人和商队中间。街道很宽，两旁店铺林立，幌子在风中飘扬，叫卖声此起彼伏。

该去哪里？

她只知道徐士诚在京城做官，却不知道他住在何处，在哪个衙门任职。她原以为到了京城自然有办法找到，可真到了这里，才发现自己对这座城池一无所知。

沈渡站在她身旁：“姑娘若是要找人的话，不妨先去登闻鼓院。”

“专管百姓伸冤陈情的衙门。”沈渡说，“那里收录在京官员的名录和籍贯，即便找不到人，也能问到去向。”

登闻鼓院的门脸不大，夹在两座高大的商铺之间，显得有些寒酸。

徐柚白走上台阶，对守在门口的值役说明了来意。值役打量了她几眼，倒也没有刁难：“大人在后堂，你自己进去说。”

后堂里，一个三十多岁的官员正坐在案后翻阅文书。他长相端正，眉宇间带着几分文人特有的清高，但不算刻薄。

“何事？”

徐柚白行礼：“民女徐柚白，敢问大人可知一位叫徐士诚的官员现居何处？他是我亲戚，我来京城投奔他。”

“去去去，可别找他了。”那官员摆手，“徐家通敌叛国，那人早被罢官流放了。你们赶紧走，别沾那些晦气。”

通敌叛国，徐柚白消化着这几个字，沉默了，她知道官员不想惹麻烦，也是在提醒他们。

“那严大人呢？”

“严溪轩。”她自然的念出这个名字，“前些年的新科状元。请问大人可知他现在何处？”

“天呐！你怎么老提这些人？”官员不可思议地看着她，“他被贬到西南去了，就是和南蛮交界的那一带。那儿现在还在打仗呢，你们别想着去找了。那地方，去了就是送死。”

徐柚白站在原地。她千里迢迢来到京城，得到的却是两个同样绝望的消息。

身边，柳涵瑶忽然蹲下身，捂住脸，发出了压抑的哭声。

官员的视线落在她身上，站起身，从袖中掏出一方手帕，递了过去。

柳涵瑶抬起头，泪眼朦胧地看着那方手帕，愣了一下，伸手接了。

“……多谢大人。”

三人走出了登闻鼓院，门外的阳光有些刺眼。

她们在城西租了一间破败的小院子住了下来。房东是个寡居的老妇人，看她们可怜，只收了很低的租金。

院子里有一棵半枯的石榴树，歪歪斜斜地长在墙角，树下有一口半干的水井。屋子有三间，正中是堂屋，左右各一间卧房。徐柚白和柳涵瑶住左边那间，沈渡住了右边那间。

沈渡每天早出晚归，说是去城里的药铺帮忙坐诊，换一些诊金和药材。他从不跟徐柚白多说自己的事，徐柚白也不问。

柳涵瑶也总是不见踪影。