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风雪漫天，茫茫荒野前不着村后不着店。

“吁……”

战马停下脚步，白雾从马鼻重重喷出。

魏轻衫勒紧缰绳，抬眼望向头顶沉沉压下的天色。

“将军，前面林间有处天然的避风坳，积雪浅薄，足以落脚歇息，要不要暂且停脚休整片刻？”副将策马快步靠近，“您看这风雪越下越猛，一时半会儿断然停不下来，再往前走怕是越发难行。”

细碎的鹅毛大雪落在睫毛，融成细小的水珠凝在眼底。

魏轻衫收回远眺的目光，“怎么？向来天不怕地不怕、铁骨铮铮的赵副将如今也受不住这北地寒风，开始怕冷了？”

赵寒憨厚一笑，“属下这身粗皮硬骨自然不惧严寒，只是将军日夜奔波，属下实在担心您太过劳累伤了身子。”

“无妨。再过几日便是登基大典，我们不必匆忙也可赶上。这些年驻守北境，北狄屡屡犯边，年年征战不休，如今难得偷闲，正好借这风雪路途歇歇心神。”

“将军说的是。”赵寒从马鞍侧边取下贴身悬挂的酒囊，双手递到他面前，“将军，天寒地冻，您抿两口烈酒暖暖身子吧。”

魏轻衫接过酒囊拔开塞子，仰头灌下一大口。

灼热的烈酒顺着喉咙滑落，瞬间驱散周身寒意。

他长长呼出一口气，将酒囊随手抛回赵寒手中，“你也喝几口暖暖身子，这些年你随我南征北战，从未有过半句怨言，此番回京我定向新帝请一份厚赏。”

赵寒闻言连连摆手，“将军万万不可！属下能追随将军保家卫国，已是此生最大的福分。”

魏轻衫淡淡一笑，“自古功高震主者多无善终。”

“将军是担心有人忌惮您权位深重，会暗中对您蓄意加害？”

漫天飞雪席卷四野，地间白茫茫一片，万物寂静。

不对劲。

寻常山林纵使大雪封山，也该有走兽穿梭的动静，可这片林子静的诡异。

“将军？”赵寒立刻收敛神色。

魏轻衫抬手示意他噤声，还未开口，淬毒的冷箭携着寒风自林中疾射而出。

电光石火间，他猛地踹开身侧的赵寒。

“铮——”

锋利的箭簇擦过赵寒的臂甲，坚硬的金属甲片顿时被划出一道刺眼白痕。

未待二人站稳，漫天箭雨接踵而至，密密麻麻的封死所有退路。

“敌袭，全员戒备！”魏轻衫厉声大喝，拔出腰间佩剑，“死守阵形，切勿分散！”

随行的二十名亲卫皆是久经沙场的精锐，听闻号令登时训练有素地迅速聚拢成圈，将厚重的盾牌朝外举起。

连绵不绝的“哆哆”声急促又沉闷，赵寒反手拔出长刀，“何方鼠辈藏头露尾，胆敢偷袭朝廷将官！”

魏轻衫目光凛冽，快速扫过箭矢袭来的所有方位，飞速测算敌人的埋伏点位与人数排布。

精准的箭术、整齐的攻势、严密的埋伏，是一支训练有素的死士，且早就在此等候多时。

“至少三十名刺客，分三面合围，截断我们所有退路。”

箭雨稍歇，尖锐刺耳的哨声响起，无数黑影自四面八方涌出。

“誓死护卫将军！”赵寒振臂高呼，率先提刀冲出阵型迎敌。

魏轻衫突进敌群，冲至近前的一名刺客一剑封喉。

鲜血喷涌，后续的刺客毫无惧色，立刻上前填补空缺。

利刃入肉，战马嘶鸣，皑皑白雪被鲜红浸染。

这些刺客配合默契，杀伐果断，究竟是谁在新帝登基的紧要关头于半路设伏，刺杀手握兵权的边关大将。

裹挟寒风的冷意直扑心口，魏轻衫立即收回思绪身形陡转，堪堪避过这致命一刀，长剑随即穿透刺客心脏。

滚烫的鲜血溅落在他的眉眼与面颊之上，浓重的铁锈腥气席卷口鼻。

“将军，我们被包围了，三面受敌，退路已被截断。”

一名亲卫高声急报，话音刚落，便被两名刺客前后贯穿。

一声闷哼，他重重倒在雪中，再无声息。

魏轻衫心头如被利刃狠狠剜过，他强忍悲恸果决下令，“全员听令，向后方高地山坡撤退，所有人背靠背列阵抱团御敌，绝不许单独分散！”

剩余的亲卫迅速收拢阵型，背靠着背一边挥刀格挡扑面而来的兵刃，一边缓缓向坡上后撤。

魏轻衫断后，出手便取一条性命。

刺客源源不断，杀了一个立刻补上。

赵寒不顾受伤的左臂紧跟在他身侧护卫，大口喘着粗气高声喊道：“将军你快走，属下留下来拖住他们！”

“闭嘴！跟着我，不许擅自脱队！”

众人一路拼杀，终于退到一处地势稍高的坡地，争得片刻喘息。

魏轻衫飞快扫视一圈清点人数，心头猛地一沉。

随行的二十名亲卫如今只剩下七人，而且人人身上都挂着伤。

“拿箭。”

他简短吐出二字，身旁一名亲卫立刻会意，迅速将背上的弓箭递到他手中。

魏轻衫抬手张弓搭箭，连珠般接连射出五箭。

箭无虚发，五条黑影应声倒地。