知道了场景，就有了方向。

程季深吸一口气，开始仔细观察周围的地形，寻找可以利用的掩护和前进的路线。试炼才刚刚开始，她不能在这里停下。

北境林地狙击战。

程季蹲在灌木丛中，脑海中快速检索着关于这场战役的信息。她在图书馆查阅大陆通史时，曾在那本厚重如砖头的《利兹大陆战争编年史》中读到过这一段。

那场战役之所以被载入史册，不仅仅因为它是一场王国之间的军事冲突，更因为它背后牵扯出的那股势力——暗黑精灵。

一百三十年前，诺斯拉斯国皇室、贵族摩立特与光明精灵王庭的争端。

起初，这看起来只是一场普通的区域性冲突，双方兵力相当，战况胶着。然而战争进行到第三个月时，局势突然急转直下——摩立特不知从何处获得了一支神秘的援军。

那些援军行动迅捷如鬼魅，箭术精准得可怕，擅长在林地和阴影中伏击，且对诺斯拉斯的兵力部署和地形了如指掌。

诺斯拉斯军队节节败退，北境防线一度濒临崩溃。后来，光明精灵王庭介入调查，才发现那支援军并非人类，而是暗黑精灵。暗黑精灵与摩立特暗中勾结，试图借助这场战争打破诺斯拉斯的北境防线，从而将势力渗透进人类王国腹地。

那场战役最终以光明精灵联合诺斯拉斯王国的精锐部队、付出了惨重的代价才艰难取胜而告终。据说战后清理战场时，林地中的树木有一半以上被烧毁或被毒液腐蚀，土地在之后的整整五年里寸草不生。

而如今，距离那场战役已经过去了一百三十年。程季没有想到，自己会被投放到这个场景中。她更没有想到，试炼幻境竟然能将百年前的战场还原到如此逼真的程度——连空气中那股焦炭与血腥混合的气息，都真实得令人作呕。

她蹲在灌木丛中，透过枝叶的缝隙观察着外面的动静。天空中依然不断有零星的箭矢落下，毫无规律可言，像是有一只无形的眼睛在高处俯瞰着整个战场，随意地收割着下方的生命。

她必须尽快找到一个相对安全的掩体，然后搞清楚这个试炼场景的任务目标是什么——是被动存活一定时间？还是需要完成某项具体的任务？

就在这时，她听到了一阵脚步声。

那脚步声很轻，但在这片寂静的林地里依然清晰可辨。

程季屏住呼吸，将身体压得更低，目光紧紧锁定声音传来的方向。片刻后，一个身影从一棵烧焦的树干后闪了出来。那人穿着诺斯拉斯王国士兵的制式皮甲，胸口绣着褪色的王国徽章，手中握着一柄已经卷刃的长剑，脸上沾满了灰尘和干涸的血迹。

他的目光警惕地扫视着四周，脚步急促却尽量放轻，显然也是在躲避伏击。

活人。不，是幻境中的NPC。

程季的大脑迅速做出判断——这个NPC很可能携带着任务线索。她犹豫了一瞬，然后做出了决定。她压低声音，朝着那个士兵的方向轻轻唤了一声：“嘿——这边！”

那士兵猛地转过头，目光锐利地锁定了她所在的灌木丛，握紧了手中的剑，警惕地没有靠近。程季连忙从灌木丛中举起双手，示意自己没有敌意，然后用最快的语速说道：“我是诺斯拉斯王国的斥候，与大部队走散了。你是哪个部队的？”

那士兵盯着她看了几秒，似乎在判断她的可信度。最终，他放下了举起的剑，快步朝她走来，蹲下身与她平视，压低声音急促地说道：“第三步兵营的。我们遭到伏击了——那些阿斯嘉的杂碎不知道从哪里找来了一群黑皮肤的精灵射手，躲在树上放冷箭。营长阵亡了，副营长让我们分散突围，在北面的河谷集合。”

黑皮肤的精灵射手——暗黑精灵。

程季的心沉了沉。果然是这个时间节点。她迅速问道：“北面的河谷离这里多远？沿途有多少暗黑精灵的埋伏？”

“步行大约半个时辰的路程。”那士兵抹了一把脸上的汗水和灰尘，露出年轻而疲惫的面孔，“埋伏的数量不清楚，但至少有三个狙击点。我们已经有十几个兄弟倒在路上了。”他的声音里带着压抑的愤怒和一丝不易察觉的恐惧。

程季沉默了片刻，大脑飞速运转。她回忆起编年史中对这场战役的描述——北境林地狙击战中，诺斯拉斯军队付出了惨重的代价才突破暗黑精灵的封锁线，最终在河谷地带与光明精灵的援军会合。

而突破封锁的关键，在于找到暗黑精灵狙击手的观察盲区，沿着一条被落叶覆盖的废弃溪道前进。那条溪道在地图上没有标注，只有当地的老猎人才知道。

她不知道这个试炼幻境中是否还原了那条溪道，但她必须试一试。

“我知道一条路。”程季压低声音说，“跟我来。”

程季根据回忆，努力找寻书本中的重要逃生点。成功过躲避了两个聚集点。不远处，穿过这条河后，就是河谷集中营地，这里能获得片刻的安全。

程季全身狼狈不堪，在躲避的过程中，还要顾及士兵的伤势，因此她将一半能量附在士兵身上。

“就在前面！”士兵激动起来。

“小心，可能有埋伏。”程季看着这条平静的河，这里太安静了，不像是战争中会出现的安静：“我们冲过去，以最快速度。”程季咬牙对士兵说，对方点头。

就是现在！可是刚冒头，铺天盖地的黑箭袭来，程季立即念咒设下防护罩。箭雨消失了，她看着那道悬浮在河面上方的黑影，连血液都仿佛凝固了片刻。

那是一个暗黑精灵。

与光明精灵的高贵优雅截然不同，暗黑精灵的皮肤呈现出一种深沉的、仿佛吸收了所有光线的暗色，在灰暗的天光下泛着冷冽的光泽。

他的身形修长而矫健，穿着一件紧身的黑色皮甲，甲片上镶嵌着细密的暗色金属鳞片，随着他的呼吸微微起伏，像是某种活物的外骨骼。他的面容削瘦，颧骨高耸，下颌尖削，一双狭长的眼睛是暗红色的，如同两块燃烧过后的余烬，带着一种残忍而戏谑的光芒。银白色的长发编成细密的辫子垂落在肩侧，发尾系着几枚细小的骨制装饰，在风中轻轻碰撞，发出清脆而瘆人的声响。

他的嘴角挂着一抹恶劣的笑意，像是猫科动物在玩弄已经无处可逃的猎物。他的目光缓缓扫过河岸边狼狈不堪的程季和那名士兵，带着一种居高临下的、毫不掩饰的轻蔑与愉悦。

“让我来看看。”他的声音低沉而沙哑，带着一种蛇类般黏腻的质感：“这是哪只可怜的小老鼠，竟然摸到了我的地盘上？”

程季的心脏在胸腔中狂跳，但她的大脑却在这一刻变得异常冷静。

她快速评估着当前的局面：她和那名士兵已经暴露在开阔的河岸上，身后是来路，前方是河流，而那个暗黑精灵悬浮在河面上方，占据了绝对的地理优势和高度优势。

硬拼是不可能的，她这点微末的战斗力和半吊子的圣光术，在对方面前恐怕连一个回合都撑不过去。逃跑？那名士兵已经受了伤，她自己也消耗了大量的体力，根本跑不过一个以敏捷著称的暗黑精灵。

她必须另想办法。

程季的目光快速扫过周围的环境：河面宽度大约二十米，水流不算湍急，河床上散布着大小不一的石块。对岸是一片稀疏的树林，再往远处隐约能看到升起的炊烟，是河谷集中营地的方向。如果能渡过这条河，进入对岸的树林，借助林木的掩护，她们或许还有一线生机。

问题是，这个暗黑精灵不会给她们渡河的机会。

程季咬了咬牙，做出了一个冒险的决定。她压低声音，对身旁的士兵说了一句：“等下我数到三，你用尽全力往对岸跑，不要回头。”

那士兵愣了一下，刚要开口说什么，程季已经抢先一步，从腰间摸出一颗她在图书馆捣鼓了两个月才配制成功的烟雾弹——那是她用几种干燥草药粉末和少量硫磺混合制成的简陋版本，效果远不如专业的炼金制品，但制造几秒钟的视觉干扰应该还是够用的。她咬开引信，用尽全力将烟雾弹掷向暗黑精灵的方向。

“一、二、三——跑！”

烟雾弹在半空中炸开，爆发出一团浓密的灰白色烟雾，瞬间笼罩了暗黑精灵周围的区域。那名士兵咬紧牙关，转身冲向河中，踩着没过膝盖的河水奋力向对岸跋涉。程季紧随其后，冰冷的河水瞬间浸透了她的靴子和裤腿，寒意刺骨，但她顾不上这些，只是拼命地向前跑，溅起大片的水花。

身后传来一声恼怒的冷哼，紧接着是破空而来的尖锐风声。程季来不及回头，只能凭着直觉向侧面猛地一扑，一支黑色的箭矢擦着她的肩头飞过，划破了她的衣袖，带出一道浅浅的血痕。她摔倒在河水中，冰凉的河水灌入她的衣领，让她打了个激灵，但她立刻爬了起来，继续向前狂奔。

对岸越来越近了——十米，八米，五米——她能清楚地看到对岸的树影和地面上的落叶。只要再坚持几秒钟，只要登上对岸，进入树林，就有机会摆脱这个暗黑精灵的追击。