何今说：“你怎么这么喜欢强调第一。”

陆文绥答：“我去哪里都要是第一，第二只会被遗忘。你看，读小说的时候，大家都问男主是谁，没有人在乎男二的。”

何今道：“但你是次子。”

又是个第一次，他第一次被陆文绥狠狠揪了脸。

“我妈只生了我一个，所以我是长子。”陆文绥说。

学校领导很配合调查组的工作，甚至有种火烧屁股的殷勤。熟练的车轱辘话来回滚，中心思想把握住一句“刘逸颖的死和我校没有关系”，而名单上的学生也被统称为他的朋友。

何今扩句：愿意被他欺负且吹捧他的朋友，和不愿意但还是被欺负了的朋友。

调查的流程既枯燥又繁琐，总结一下就是问同学，问老师，问工作人员。问完你的问你的，问完他的问她的。

拿到线索整合后又有新的角色解锁，一生二，二生三，三生万物……

“他都不读书的吗？！”鸩抓狂道，“去哪认识的这么多人！”

精神体是八爪鱼？

何今好奇：“你在圣所里没有遇到过这种人？”

普通大学的分数线本身就是一种筛选，但圣所是个哨兵或向导都必须上，顶多能按照等级分个班，学员素质相当参差不齐。

“在圣所里绝大多数人都会收敛脾气，”鸩站在何今身边，和他一起一页页整理笔记，“我是不清楚向导的情况，但白塔给哨兵学员做的综合鉴定条款很严。”

虽然毕业生是否能进入白塔是由个人能力决定，但被录取只是新人最小的一道槛。

白塔实行培训官带教制度，新人需要与一位前辈搭档，实行为期一年的实战培训。与培训官的双向选择才是新人真正的地狱。

虽然即使不参与选择，或选择失败后，白塔也会为剩下的人分配培训官，但可想而知，这两种新人的未来将不可同日而语。

有不良记录的人会被首先淘汰，但实战培训也不是那么好混过去的。

想要见识一个人的本性，就要把他丢进高压环境里熬。

何今也作为培训官带过两个新人，一个是蒋子奇，另一个是戴远辰。如今蒋子奇仍是他们中的一员，戴远辰已经坟头草比人高。

选择拿起武器的人，绕不过鲜血与生死。

因为某处居民提供的线索东奔西跑，彻夜搜寻排查，最终一无所获；深入凶险的废墟，连续几个月餐风露宿，忍脏耐臭，难受得睡不着觉，恨不得嗅觉失灵；直面影兽并非无声渗透，而是大规模狂暴进攻的形态，兽群铺天盖地涌来，仿佛灭世的黑色洪水，无人不在此般景象前哀叹自己的渺小。

当需要独自执行任务，游离于队伍之外，不再有人守护自己的身后，孤独与恐惧如影随影。唯有与向导的一丝联系如同雾海中最后的灯塔，指引前行的方向。

他者的鲜血，自己的鲜血；他者的生死，自己的生死。挤压、碾碎、搅拌，重塑，只有忍耐过一切，刀刃才能磨利。

抗压不合格，能力再强也没有用。

没人愿意把一个不稳定的地雷放进自己的队伍里，与之生死相托。没撑够几个月就被退货的高等级哨兵向导比比皆是，他们有的转去了更轻松的岗位，有的直接离开了白塔。

“他那群，嗯，‘朋友’，倒是挺众口一词，都说刘逸颖失踪前独来独往，没人知道他的行踪。”鸩翻看着刚刚整理好的记录。

何今道：“这些人没有被篡改过精神的痕迹，但回答的态度也没多老实。”应该说是相当抵触。

鸩点头，示意自己明白：“刘逸颖的异常大概能圈定在暑假到开学这段时间，他从这学期返校后就不再和以前的朋友厮混了。”

“后面还有那么多人，”何今看都看累了，“不然我们下午分头行动，加快进度？”

鸩霍然抬头：“不行。”

她的眼神中带着“你果然会这样”的责怪，像是已经等他这句话很久。

何今微笑着说好吧，想把陆文绥从耳机里扯出来打。

既然刘逸颖转变的时间范围囊括了暑假，需要排查的范围也会进一步扩大。

鸩崩溃地抱住头：“他在上学的时候都能惹这么多事，暑假能跑去哪，我想都不敢想。果然还是上次那个阿宅好查。”

天天家和公司两点一线，连每天早上去的早点铺子都就那几个，没花多少时间就查清楚了。

“不急，”何今在笔记本上圈出几个名字，“我们找个帮手，再问一次。”