达雅婆婆打断了祖拉的话：“代价？你知道想以我们的凡人之身对付那些阴邪物，要付出怎样的代价吗？”

祖拉咬着嘴唇，摇了摇头。

达雅婆婆伸出手，从一旁的竹筐里摸出一个巴掌大的木盒。木盒打开后，里面竟然躺着几粒暗红色的虫卵，裹在粘稠的黑色膏体里，散发着若有若无的腥气。祖拉看见那些东西，第一反应就是往后躲了躲——生理性的厌恶。达雅婆婆撇了她一眼，沉声道：“要想看见阴物，就得让阴物认你。这是通阴蛊，蛊虫入体，你就能看见那些常人看不见的东西。但祖拉，你要想清楚——”

“这些蛊虫，会啃食你的精血，你活不过三十岁。”达雅婆婆直直看向祖拉，“一旦走上这条路，你就再也回不了头了。祖拉，只是为了一个案子，值得吗？”

屋内一时沉默，只有火塘中火焰燃烧的噼啪响声。祖拉看着木盒里的虫卵，那一瞬间，脑子里闪过了很多画面。末了，她抬起头，迎上达雅婆婆的目光，眼神里没有丝毫犹豫：“值得。活不过三十岁，我就用这几年把这些东西一网打尽。”

达雅婆婆看着她，良久，轻轻叹了口气：“罢了，你的命是你自己的。你想怎么走，就怎么走。”

她从怀里摸出一枚银刺，针身泛着幽幽的冷光。达雅婆婆捏住了祖拉的手腕，目光落在她随着呼吸而轻轻搏动的血管上。祖拉咬着牙，看着那银刺刺破了自己的皮肤，殷红的血珠瞬间冒了出来。

达雅婆婆捏起木盒里的一枚虫卵，那虫卵裹着黑膏，触到皮肤时冰凉刺骨。她将虫卵按在伤口处，另一只手拿起火塘边的一个陶碗，碗里盛着半盏浑浊的液体。她用银针沾了点液体，轻轻划开祖拉的伤口，让血珠顺着划痕慢慢渗出，刚好裹住那粒虫卵。

“忍着。”达雅婆婆的声音冰冷。祖拉刚想应声，就感觉小臂传来一阵尖锐的痒。她能清楚的感觉到，有东西在顺着她的血管往里钻，带着细碎的刺痛，从伤口处一路往心脏爬。她忍不住瑟缩了一下，却被老人死死按住手腕，动弹不得。

虫卵在血珠里慢慢裂开，细如发丝的蛊虫钻出来，通体透明，钻进伤口时几乎看不见痕迹，只留下一道火烧火燎的灼痛。祖拉的额角渗出冷汗，视线也开始发花。

达雅婆婆拿起念珠，低声念起一串古老的咒语。她的声音平和，每一个音节落下，祖拉就感觉身体上的灼痛减轻了一分，取而代之的是一种奇异的温热。

不知过了多久，咒语声停了。达雅婆婆放下念珠，祖拉的伤口已经愈合，只留下一个淡红色的圆点，像颗小小的朱砂痣。达雅婆婆收起木盒，淡道：“好了，以后你就能看见他们了。祖拉，自己选择的路，要走好。”

祖拉握紧了拳头，小臂上的朱砂痣微微发烫，像是蛊虫在提醒她这场交易的代价，她对着达雅婆婆深深鞠了一躬，声音坚定：“我不后悔。只要能抓住真相，三年就够了。”

竹楼外的山风更紧了，铜铃的声响混着松枝的噼啪声，像是在为这场交易伴奏。祖拉走出竹楼后，竹楼里恢复了一片寂静。达雅婆婆在原地坐着，突然抬眼看向门外：“别藏着了，进来。”

一个人影小心翼翼地掀开了布帘。格南姨四处张望着走进来，确定房间里除了她和达雅婆婆没有其他人，这才扑到达雅婆婆身边，声音很焦急：“婆婆，您怎么能给祖拉下那种东西？祖拉年轻不懂事，可是我们——她那么好的前程，要是只能活到三十岁，不是太可惜了吗？”

达雅婆婆闭上了眼睛：“格南。祖拉出生的时候，我便为她算过命。这孩子，命中注定有一劫数，不可能活过三十岁。要是她一直待在村里，由我为她护体做法，还有化劫的可能。可这孩子，心比天高。走到这一步，也是没有办法。”

格南姨的眼睛瞪大了。

达雅婆婆睁开眼，眼中带着一抹化不去的哀伤。

“祖拉。”她喃喃道，“希望你成功啊。”