陆沉在第三街区接活的第二十一天，被人堵了。
那天上午他去公会领新工单。第三街区的分所有上下两层，一层是散修接活的大厅，一块黑木板挂在墙上，新任务用炭笔写上去，被接走的就划一道。二层是银牌以上修钟人的雅间，有茶喝有椅子坐，跟一层的长板凳不是一个待遇。
陆沉站在木牌前面看了一圈。D级活剩了几个，都是钱少路远的——城西北角废井渗漏、南门外农田边缘小裂隙、还有一个双核心D级，地点在旧仓库区，赏金比普通D级高一倍，但标注了"双核心不稳定，建议分级以上接单"。
他伸手去摘那双核心D级的工单。
一只手从旁边伸过来，拍在木牌上，把那张工单按住了。
"这个活，你接不了。"
说话的是个男人，三十来岁，左脸一道刀疤从眼角拉到下颌，像一条蜈蚣趴在脸上。他穿着修钟人的灰褂子，腰间挂着一枚铜牌——分级修钟人的标识。身后站了三个人，都是秒级，吊儿郎当抱着胳膊，看陆沉的眼神像看一只走错门的野狗。
刀疤刘。第三街区的散修都认识他——分级修钟人，在第三街区混了五年，手底下有几个跟班，专挑新来的散修欺负，抢工单、抽份子、堵巷口要钱。公会对这种事睁一只眼闭一只眼，只要不闹出人命就不管。
陆沉看了他一眼，没说话，手还按在工单上。
"新来的？"刀疤刘上下打量他，目光在他腰间那枚"衡"字通行证上停了一瞬，又移到他脸上——脸上没挂修钟人等级牌，只有手背上一个新换的木牌，那是最低等散修的标识。"手背上还没褪干净的印子吧？三秒也敢来第三街区混？"
身后跟班笑了。
"三秒？第七街区来的吧？"
"那种地方的人也敢接双核心？不要命了？"
"刘哥，我看他连封泥都不会打。"
刀疤刘嘿嘿笑了两声，手指在那张工单上弹了弹："这活我接了。你，去接那个废井的。三十个时间币，赏你的。"
他把废井那张小工单撕下来往陆沉怀里一塞。
陆沉没接。工单飘到地上。
大厅里安静了一瞬。接活的散修们都停下手里的事，远远看着这边。有人认出刀疤刘，默默往后退了两步，把空地让出来。
刀疤刘脸上的笑收了。
"怎么着？"他凑近一步，刀疤在光线下扭了扭，"不给面子？"
陆沉弯腰，把地上那张废井工单捡起来，又伸手把木牌上那张双核心D级工单撕了下来。
两张工单一起叠好，揣进兜里。
"两个我都接。"他说。
刀疤刘愣了一下，随即大笑："你他妈——"
陆沉已经转身走了。他没回头，没解释，脚步不紧不慢穿过大厅，掀帘子出了公会的门。门帘在他身后晃了晃，把刀疤刘的骂声和跟班的嘲笑声挡在里面。
"让他去。"刀疤刘的声音从身后传来，带着冷笑，"双核心D级，他一个三秒敢下去就是送死。等他被裂隙吞了，咱们去收他的工具袋。"
陆沉没回头。
旧仓库区在第三街区的东北角，大崩坏前是一排储运粮食的仓房，崩坏后塌了一半，剩下的被裂隙渗透得千疮百孔。周围没什么住户，只有野狗在废墟里窜。
他到了地方，先绕着仓库区走了一圈。
两个裂隙核心，一个在仓房地基下面，一个在半塌的屋顶拐角处。两个核心相距不到十丈，时间场互相干扰，形成的乱流比普通D级难缠得多——这就是为什么建议分级以上修钟人接。分级有一分钟的刻度余量，可以在两个核心之间来回封。三秒的话，封完一个核心三秒内赶不到另一个，另一个就会趁机扩张。
普通三秒修钟人确实不敢接。
陆沉蹲下来，打开工具袋。
封泥条、刻刀、压锤、铜钉。他把封泥条在手里揉软，注入自己的时间——刻度在手腕内侧发烫，那种熟悉的、从骨头缝里往外抽东西的感觉。他低头看了一眼手腕。刻度印记比以前深了一点，像一根细细的银线烙在皮肤下。
他深吸一口气，先冲地基下的核心。
第一个核心封得顺利。三秒够用——倒回一秒预留，两秒封堵，封泥打进去的时候核心发出一声尖利的嗡鸣，像什么东西被捏住了脖子。他翻身从地基坑里爬出来，往屋顶方向跑。
第二个核心比他想的活跃。
他跑到一半，那核心突然扩张了一圈，时间乱流扫过来，他左腿一沉——膝盖以下被慢了半拍的时间拖住，像踩进了黏胶。他咬着牙往前挣，裤脚被时间乱流撕烂了一条。
不够。
三秒不够用了。
他能感觉到——在钟楼遗迹之后，在和苏眠夜这么多天的相处之后，他的刻度在变。不是突变，是缓慢地、一点一点地涨，像水位在看不见的地方悄悄往上漫。跟她待在一起的时候，他手腕上的刻度印记就会微微发热，像有什么东西在从她身上流过来，又从他身上流回去。
共鸣。周伯说过这个词——修钟人和时间聚合体之间的共鸣，古籍里提过，从来没人真正见过。
他没刻意去用它。但此刻，被时间乱流拖住的瞬间，他身体里某根弦自己绷紧了。
刻度亮了。
不是熟悉的三秒。他能清晰地感觉到——四秒。
多出来的那一秒像一截新生的骨头，从旧的骨缝里长出来，酸胀、生涩，但结结实实地在。他没有犹豫，把那一秒压进了封泥里。
四秒。
第一秒，挣脱慢时间场。第二秒，翻上半塌的屋顶。第三秒，封泥打入核心。第四秒——
核心炸了。
不是爆炸，是时间被强行封堵时的反弹。银蓝色的光从他指尖炸开，冲击波把他掀出去两丈远，他后背撞在一堵残墙上，闷哼了一声。碎砖砸在他肩膀上，灰头土脸。
但两个核心都封死了。
裂隙入口的扭曲空气缓缓平复，那种让人皮肤发紧的时间乱流感消失了。他坐在地上缓了一会儿，撑着墙站起来，吐掉嘴里的灰，把工具袋收好。
从进来到出去，不到一刻钟。
他原路返回公会的时候，大厅里的人比上午多了些。刀疤刘带着三个跟班坐在角落的长凳上喝酒，看见他进来，先是一愣——大概没想到他能活着回来——随即嗤笑了一声。
"哟，回来了？核心封了几个呀？"
陆沉没理他。他走到柜台前，把两张签了名的工单拍在桌上。两张工单的"完成"栏里都按了他的手印——封泥打进去的瞬间修钟人要按手印确认，这是公会的规矩，造不了假。
柜台后面管账的老头拿起工单看了一眼，又抬头看了他一眼，皱起眉头。
"双核心D级……一个人完成的？"
"嗯。"
管账的把工单翻来覆去看了两遍，对着光看手印的成色——手印里残留的时间波动骗不了人。两个核心，都是同一个人的刻度印记，时间间隔极短。
老头没再说什么，从钱匣子里数出时间币推过来。双核心D级赏金八十，废井裂隙三十，一共一百一。沉甸甸的一小堆。
陆沉把钱扫进兜里。
他转身，路过刀疤刘那一桌。刀疤刘脸上的笑已经挂不住了，手里的酒杯停在半空。他身后的三个跟班也不笑了，眼睛瞪得溜圆——他们不是没见过修钟人越级完成任务，但一个三秒散修单枪匹马拿下双核心D级，这在第三街区没发生过。
陆沉看了刀疤刘一眼。
就一眼。
没说话，没嘲讽，甚至没停脚步。他的目光在刀疤刘脸上停了不到一秒，就移开了，掀帘子出了公会大门。
门帘在他身后晃了晃。
大厅里安静了几秒，然后嗡嗡地议论起来。刀疤刘坐在原地，脸涨成猪肝色，手里的酒杯被他捏得咯吱响。但他没追出去——敢一个人接双核心D级还能活着回来交单的人，不管刻度多少，都不是他敢在大街上动手的主。
陆沉没在意身后的议论。
他走在回槐树巷的路上，低头看了一眼自己的右手。手腕内侧，刻度印记在皮肤下隐隐发光——比以前亮了，银线的长度也长了一点。他握紧拳又松开，能感觉到刻度在骨缝里流动，比三秒宽出一截。
四秒。
不是做梦。
他的刻度涨了。不是因为嗑药，不是因为拼命，不是因为在生死关头爆种——是慢慢涨的，像河水涨过堤线，自然而然。和苏眠夜待在一起的时候，他就觉得刻度在发热，但没敢往那方面想。今天一动手，那多出来的一秒自己就出来了，像它一直就在那里，只是以前不够力气浮上来。
共鸣。周伯说的那个词又冒出来。
他加快脚步往回走。
回到槐树巷的时候，天快黑了。铺子门帘半挂着，油灯的光从里面透出来，暖暖的。他掀帘进去，看见阿雀蹲在门口剥豆子，苏眠夜坐在柜台边——不对，是坐在柜台后面周伯的位置上，面前摊着一本破破烂烂的旧书和一支炭笔。
她在写字。
陆沉愣了一下。
她面前那本旧书是周伯压箱底的——一本大崩坏前的小学识字课本，缺了封皮，纸都黄了。周伯找出来给她认字用，她翻来覆去看了十几天，今天终于开始动笔。
她握笔的姿势很奇怪，像握镊子——拇指和食指捏着炭笔，笔杆竖得笔直，像在刻什么精密零件。炭笔在纸上划过，一笔一划极其用力，纸都被划破了两道。
阿雀凑在旁边看，叽叽喳喳地指："这个字歪了！'雀'字上面是个'小'不是'少'！"
苏眠夜很认真地划掉重写。
陆沉走过去，站在她身后看。
一张粗糙的黄纸，上面歪歪扭扭写了几列字。炭笔的痕迹很深，有些地方划破了纸，有些地方墨太重糊成一团，但每个字都能认出来——
"陆沉"
"苏眠夜"