落款，是一枚小小的墨梅印。

温聿川捏着帖子，看了半晌，缓缓把它收进袖中。

“这小子，”他低声道，“手伸得，比老夫还长。”

他想了想，又把帖子取出来，就着灯，烧了。

灰烬落进砚台，转眼，便与墨汁混作一处。

入夜，城南陋巷。

院门，被人轻轻叩了三下。

晚翠跑去开门，门外站着的，是一身玄色常服的萧铒。

“王、王爷？”晚翠结巴了一下，连忙让开，“您怎么来了？”

“来讨杯茶喝。”萧铒道。

他迈步进门，便见沈镧坐在廊下，正就着灯，缝一件衣裳。

萧铒脚步一顿。

“你还会做针线？”他问。

“缝个破口子罢了。”沈镧头也不抬，“殿下不是该在王府里，琢磨怎么当储君么？怎么有空来我这破院子。”

“储君？”萧铒在她对面坐下，“我还没想好要不要当。”

“是么？”沈镧收了线，抬起头，“那城东赌坊的盘口，一赔十，我可押了您赢。”

萧铒一愣：“你押了？”

“押了一两。”沈镧道，“赢了，够我给晚翠置身新衣裳。”

“……”萧铒失笑，“你倒是看得起我。”

“不是看得起，”沈镧道，“是我知道——这储位，殿下躲不开。”

萧铒看着她：“怎么说？”

“太子废了，肃王势大，景王有阉党撑着。”沈镧道，“殿下手里有什么？江防兵权，清流人脉，还有——一个不显山不露水的‘好名声’。”

“这名声，如今是护身符，也是催命符。”她道，“景王那边，已经放出话，说殿下‘拥兵自重、私结清流’——这话，早早晚晚要落到御案上。”

“落到御案上，”萧铒道，“御案上那个人，还昏迷着呢。”

“可御案上的笔，没昏迷。”沈镧道。

萧铒的笑容，缓缓收了起来。

“你是说，邬阬？”

“殿下，”沈镧道，“今日午后，御书房批出一份红——江防参将周叙的《请增江防粮饷疏》，被批了‘暂缓’，还添了一句，让殿下‘坐镇江防，不得擅离江岸’。”

萧铒的目光，沉了下去。

“周叙的折子，”他道，“本王怎么不知道？”

“折子是今早递的，午后就批了红。”沈镧道，“批红的是谁，殿下心里有数。”

萧铒沉默了片刻，忽然道：“沈镧，你这消息，来得比我这个王爷还快。”

“臣一个郎中，”沈镧道，“自然有郎中的门道。”

萧铒看着她，没有说话。

灯火下，她垂着眼，面容平静，可那双眼里的东西，他看得分明。

“沈镧，”他忽然道，“你替我，把京城的局，看住了。别的事——等我把邬阬手里那支笔，掰断再说。”

沈镧抬眼看他：“殿下打算怎么掰？”

“邬阬的笔，靠的是‘圣人昏迷’四个字。”萧铒道，“可圣人昏迷着，总有人，还惦记着圣人。本王要做的，是让天下人都知道——那支笔，是偷来的。”

“偷来的笔，”沈镧道，“写出来的字，也就不作数了。”

“正是。”萧铒道。

两人对视一眼，都从对方眼里，看到了一点笑意。

晚翠端着茶过来，看看这个，看看那个，小声嘀咕：“明明说的都是正经事，怎么听着，跟商量分家产似的……”

“晚翠，”沈镧道，“茶放下，人出去。”

“哦。”晚翠放下茶，一步三回头地出去了。

萧铒端起茶，啜了一口：“你这丫头，嘴倒是快。”

“臣调教的，”沈镧道，“自然跟臣一样。”

萧铒失笑。

他放下茶盏，起身：“我该走了。再待下去，怕是要让人瞧见。”

“殿下慢走。”沈镧道。

萧铒走到门口，忽然停步，没有回头：

“沈镧——这京城的水，深。你一个人，别硬蹚。”

“臣知道。”沈镧道，“臣就在岸上，看着殿下蹚。”

萧铒的背影，顿了一瞬。

随即，他低低笑了一声，抬脚，没入夜色。

沈镧立在门口，望着他远去的方向，良久，才转身回屋。

她坐到灯下，重新拿起那件衣裳，一针，一线，慢慢缝。

“储位空着，”她轻声道，“可有些事，比储位要紧得多。”

三日后，朝会。

储位之争，终于摆到了明面上。

景王萧瑜，头一个发难。

“诸位大人，”他环视殿中，缓缓道，“本王有一事不明——太后娘娘的教令，废了太子。可废储，乃是国之大事，该由圣人下诏。如今圣人昏迷，教令无诏——敢问诸位，这储位，到底还算不算数？”

殿中，一片死寂。

礼部尚书翟昂，第一个站出来：“景王所言极是。废储无诏，名不正言不顺，还请诸位大人，共商良策。”

温聿川刚要开口，忽然想起沈镧那句话——“让他唱，唱得越响越好”。

他捋了捋胡子，把到嘴边的话，咽了回去。

殿中，有人附和，有人沉默，有人偷偷打量几位王爷的脸色。

肃王萧曜，始终没有开口。

他端坐在那里，像一尊泥塑，任你风吹雨打，岿然不动。

景王等了半天，没等到回应，索性把话挑明：“本王以为——储位空悬，于国不利。当尽早，立新储！”

“立谁？”肃王萧曜，终于开了口。

他睁开眼，慢悠悠道：“景王，心里有人选了？”

萧瑜一噎。

他总不能说——立本王。

“本王没有私心，”萧瑜道，“只是就事论事。”

“就事论事，”萧曜道，“就该等圣人醒了再说。圣人昏迷着，咱们在这里争储位——传出去，不怕天下人戳脊梁骨？”

“肃王这话，”邬阬尖细的嗓音，从角落里飘出来，“就不怕寒了满朝文武的心？太子废了，储位空着，总不能让一国，没有储君吧？”

萧曜看了他一眼：“邬公公，你这‘满朝文武’，是替谁寒的心？”

邬阬被噎了一下，讪笑道：“咱家自然，是替大铱的江山寒的心。”

“哦。”萧曜道，“那本王替大铱的江山，谢过邬公公了。”

殿中，有人忍不住，低低笑出声来。

景王的脸，一阵青，一阵白。

就在这时，殿外，忽有内侍高唱——

“昭王到——”

殿中，陡然一静。

所有人，都望向殿门。

萧铒一身玄色蟒袍，缓步而入，气度从容，仿佛只是来赴一场寻常的宴。

他走到殿中，朝上首行了一礼，又转向众臣：“诸位大人，本王来迟了。”

温聿川看着他，眼中，闪过一丝亮光。

景王萧瑜，则眯起了眼。

只有肃王萧曜，依旧闭目养神，眼皮都没抬一下。

萧铒也不管众人心思，自顾自道：“本王方才，在殿外听了一耳朵——诸位在议，储位的事？”

“正是。”景王道，“昭王，来得正好。你说说——这储位，该不该立？”

“该立。”萧铒道。

众人一愣。

“不过，”萧铒话锋一转，“立储，得有圣意。圣人昏迷着，圣意从何而来？总不能——从御书房那支不知谁握着的笔里，凭空变出来吧？”

他这话一出，殿中，又是一静。

邬阬的脸色，微微变了。

“昭王这话，”邬阬干笑道，“是说咱家，擅动御笔了？”

“本王可没这么说。”萧铒道，“本王只是说——御笔批出来的字，总得经得起查。邬公公，你说是不是？”

邬阬的额角，渗出一层细汗。

萧铒却不看他了，转向众臣，朗声道：“诸位大人，本王以为——储位，是该立。但立谁，怎么立，得等圣人醒了，由圣人金口玉言，定下来。在那之前，谁要是打着‘为国分忧’的旗号，急吼吼地往储位上凑——本王第一个，不信他。”

殿中，鸦雀无声。

良久，温聿川拄着拐，缓缓起身，朝萧铒，深深一揖。

“昭王，说得好。”他道，“老臣，记下了。”

景王萧瑜的脸色，已经难看得不能再难看了。

他张了张嘴，却终究，一个字也没能说出口。

散朝后，宫门外。

肃王萧曜的马车，缓缓驶过萧铒身侧。

车帘挑起一角，露出萧曜半张脸。

“七弟，”他道，“今儿这一手，漂亮。”

“二哥过奖。”萧铒道，“弟弟不过，是说了几句实话。”

“实话？”萧曜笑了笑，“这年头，说实话的人，可活不长。”

“那七弟，”萧铒道，“就多活几天给二哥看看。”

萧曜看了他一眼，放下车帘。

马车辘辘而去。

萧铒立在宫门外，望着那辆马车远去，忽然，轻轻笑了。

“储位空着，天下人的眼睛都红了。”他低声道，“本王偏要他们看着——却够不着。”