不少来买炸串的小姑娘偷偷瞄他，买了串还赖在摊前不走。

师莺莺看在眼里，又好气又好笑。她坏心眼地把赵砚初往前一推：“来，你喊两句，让更多人知道咱们的炸串好吃。”

赵砚初僵了僵，耳根迅速红透。

师莺莺笑嘻嘻地看着他。

她原以为他会像上回那样窘迫得说不出话，却没想到他深吸一口气，竟真的开了口。

“炸串——师家独门秘制，香酥可口。”

他的声音清朗低沉，带着读书人特有的儒雅。

师莺莺呆了一下。

她没想到赵砚初会真的喊出来。更没想到，他这一喊，效果竟然出奇的好。那些原本只是远远观望的人，听见声音纷纷围了过来。

没一会儿，队伍竟排到了街角。

“这谁家娘子这么会做生意？还雇了个俊书生来叫卖。”有人打趣道。

“那是我未婚夫，不是雇的。”师莺莺忙里偷闲地回了一句。

“那你可真有福气！”一个挎着菜篮的大娘乐呵呵道，“小娘子，你这炸串怎么卖的？给我来十串！”

师莺莺笑得合不拢嘴，手脚越发利索。

赵砚初站在她身侧，脸上还是一副淡然的模样。他一边收铜板，一边不动声色地替她挡开几个挤得太近的男人。

正卖得热火朝天，人群外忽然挤进来几个年轻书生，为首的正是周璟。

他今日穿了件月白色的袍子，手里仍摇着折扇，看到眼前的景象，眉头几不可察地拧了拧。

“赵兄，别来无恙。”周璟拱了拱手，语气里却没什么故人相见的味道，“几日不见，你竟……做起了买卖？”

他话里的揶揄之意不加掩饰，赵砚初手下的动作顿了顿。

“周兄说笑了。”赵砚初抬起眼，目光清冷平静，“陪内子出摊而已，不算买卖。”

他直接把周璟准备好的话堵了回去。

周璟脸色微变，下意识去看师莺莺。

师莺莺却连头都没回，正忙着给客人找零，看都不看他一眼，像是根本不认识他这个人。

周璟面上挂不住，强笑了一声：“赵兄果然好福气，只盼来日科场上，也能有今日这般风光。”他顿了一下，压低声音补了一句，“毕竟，靠女人的日子，不知能撑到几时。”

赵砚初的手倏地攥紧了。

师莺莺却在这时回过头来，笑眯眯地看着周璟：“周公子，你买不买炸串？不买别挡着后面的客人。我们这炸串摊子小本生意，你往这儿一站，客人都被你吓跑了。若是因为你耽误了我挣钱，我可是要拿你赔的。”

她声音清脆，带着几分玩笑，却让周璟进也不是退也不是。

几个路人闻言也起哄道：“就是！不买让开，别挡着我们买吃食！”

周璟脸色一阵青一阵白，最终甩袖走了。他身后几个跟班也灰溜溜地跟着钻出了人群。

师莺莺朝着他的背影撇了撇嘴，回头把一串刚炸好的藕片递到赵砚初手里：“别理他，来，吃串，你辛苦了。”

赵砚初接过来，却没有吃，只是低声道：“他说得没错，靠女人的日子，确实不知能撑到几时。”

师莺莺抬脚就踹了他一下：“赵砚初，你是不是又欠收拾了？你靠我，我靠你，这有什么不好？你再给我钻牛角尖，今晚睡灶房去。”

赵砚初低头看着手里的炸串：“好，等大集结束，我该去县里报名了。”

师莺莺手一抖，一串炸串差点掉进油锅。

她转过身，看着赵砚初，眼睛一点一点亮了起来：“你要参加县试了？”

“嗯。”赵砚初点头，“下月初九，云阳县衙。”

“那还有二十来天。”师莺莺飞快地在心里算了算，“来得及来得及，你从明天起别再跟我出摊了，专心在家温书。我要给你制定一个详尽的备考计划，保证你县试一举夺魁。”

赵砚初看着她神采飞扬的样子，眼底柔软得一塌糊涂。

“好。”他又应了一声。

***

大集从早到晚，人潮未曾断过。师莺莺和赵砚初忙了整整一日，带来的数百串炸串全部卖光。

回家的路上，师莺莺坐在木板车上，怀里抱着装钱的小木箱，困得直打盹。

赵砚初推着车，走得很慢，生怕颠着她。月光落在乡间的小路上，将两个人的影子拉得很长。

“赵砚初。”师莺莺迷迷糊糊地喊他。

“嗯。”

“你一定会中的。”

赵砚初停下脚步，看着她靠坐在车边、脑袋一点一点的困倦模样。他轻轻脱下外袍，盖在她身上。

“为了你，我会的。”