翌日，赵砚初起了个大早。

他没像往常一样去县学，而是把师莺莺堵在灶房门口，从怀里取出一只旧荷包，在她面前晃了晃。

“今天不做饭，我带你去镇上吃。”

师莺莺正挽着袖子要打水，闻言手上一顿，回头看他：“又去镇上吃，你发财了？”

“廪生钱粮昨日领了。”赵砚初把荷包塞进她手里，“不多，但够请你吃顿好的了。”

师莺莺捏着那只荷包，里头的铜板碎银沉甸甸的。

她低头看了看自己身上那件洗得发白的旧布裙，又抬头看了看赵砚初。

他今日特意换了那身鸦青色的新袍子，发束得齐整，清俊得像从画里走出来的人。

“你等等。”她把荷包往他手里一丢，转身进了里屋。

过了半盏茶的工夫，师莺莺重新走了出来。

赵砚初抬眼看去，目光顿住了。

她换了身水蓝色的襦裙，是前些日子徐三娘帮她裁的，一直没舍得穿。

裙摆上绣着几朵细小的白梅，走动时像踩着碎雪。头发也用那支竹簪挽了起来，露出光洁的额头和修长的脖颈。

脸上虽然不着粉黛，却因跑得急而浮着两朵淡红，眉眼顾盼间，竟有种说不出的清丽动人。

“看什么？”师莺莺被他盯得浑身不自在，耳尖开始发烫。

“没什么。”赵砚初别开眼，喉结微微滚了一下，“很好。”

师莺莺嗔了他一眼，从他手里抢过荷包，大步往院外走：“走啦！请我吃酒，赖账的是小狗。”

两人到了镇上，赵砚初没去八珍楼，反而带她拐进了一条师莺莺没怎么来过的巷子。

巷子尽头有家挂着“望云楼”幌子的小酒楼，门面不大，两层木楼，比八珍楼清雅许多。

跑堂的小伙计一见了赵砚初，立刻满脸堆笑地迎上来：“赵案首！您来了，快请上二楼，雅间早就给您备着了！”

师莺莺诧异地看着赵砚初：“你什么时候定的？”

“昨日托陈平来订的。”赵砚初迈步上楼，语气平淡，“这家的桂花酿不错，你上回不是念叨想尝尝吗？”

师莺莺跟在他身后，心里涌上一股说不出的甜。她不过是在大集上随口提过一句，没想到他记到了现在。

进了雅间，桌上已经摆好了几碟冷盘。

赵砚初让师莺莺点菜，她也不客气，挑了酱鸭、清蒸鲈鱼、翡翠豆腐、桂花糖藕，又点了一壶温热的桂花酿。

等菜的工夫，她趴在窗边看外头的街景，心情好得直想哼小曲。

“这地方真好。”她由衷道，“以后你发达了，我们再来。”

“不用等以后。”赵砚初给她倒了杯茶，声音温和，“以后你想来，随时来。”

师莺莺捧着茶盏，笑眯眯地看他：“赵砚初，你如今说话的口气，倒真像个案首了。有底气，有担当。”

“都是你教的。”他道。

师莺莺脸一红，啐了他一口：“少来，我可没教你说这些漂亮话。”

菜很快上齐了。

赵砚初给师莺莺斟了满满一杯桂花酿，自己也满上，然后端起杯，认认真真地看着她。

“师莺莺。”他开口道，“这第一杯，敬你。”

师莺莺愣了一下，赶紧也端起杯：“敬我什么？”

“敬你当日撕了那封退婚书。”赵砚初的目光落在她脸上，“若非你留下，便没有今日的我。”

他说完，仰头一饮而尽。

师莺莺望着他，眼眶没来由地一热。

她也仰头把杯中酒喝了。

桂花酿入口甘甜，后味却有些烈，呛得她咳了两声。

赵砚初伸手替她拍背。

“还有第二杯。”赵砚初给自己又倒了一杯，这回没喝，只端在手里，一字一顿道，“谢你养我一场，你那些起早贪黑挣来的钱，我赵砚初这辈子都记着。”

“说这些做什么。”师莺莺道，“我乐意。”

“你乐意，我更该谢。”赵砚初把第二杯也喝了。

“第三杯。”他再次举杯，目光更深，“谢你昨夜守着我，你那一句话，我记一辈子。”

他说完，将第三杯酒饮尽。

三杯下肚，他苍白的脸上泛起一层淡红，连眼尾都染了薄薄的醉意。

师莺莺再也忍不住，泪珠子啪嗒啪嗒掉进碗里。

她一边抹眼泪一边骂：“赵砚初，你这个人坏透了，吃个饭，非要把人弄哭，你是不是故意的？”

赵砚初从袖中摸出帕子，递过去，唇边却噙着一抹笑：“不是故意，只是有些话，想当面对你说。”

师莺莺抽抽噎噎地接过帕子，胡乱擦了擦脸，“我都哭丑了。”

“不丑。”赵砚初看着她，低声道，“你怎样都好看。”

师莺莺猛地抬头，脸涨得通红：“赵砚初，你喝酒了是不是？”