翌日的翌日，Laurel Prize颁奖现场。
越青在后台休息室补觉，旧病复发后，他咳血不断，文誉颦给他请了一个星期的假。酒馆里吃下的药不是简单的春药，复合了其他不明物质，他三天两头跑医院抽血化验，精神气也被抽空。
AF的实验员来旁观颁奖典礼，较先前而言，他们对越青改观不少，至少摘掉了“混吃混喝”的便签。毕竟只有一年学历的他进门，引起众怒不可避免，可真上手操作才发现，学历是一回事。
「你之前在哪里上过学吗？」
越青对着镜子抹裸色口红，脸上的苍白暂且被压住，「前辈又这样问，是不知名的学校，不值得一提，入不了前辈法眼。」
那人嘴里的不屑明晃晃，他便阴阳怪气回。
「说都不愿意说，大抵是野鸡大学。」提问的日本人用蹩脚的日式英语说，在伦敦住了三五年，他心里有意改腔换调，模仿英式发音，但母语基因强大，最终只学了三分模样，变成四不像，说话时五官乱飞，「那倒是便宜你了……」
越青十分钟前咳过血，双耳嗡鸣，半耳聋状态下听不清他的话。
没人搭茬，其他实验员以为越青受了委屈，不敢接话，又念及他年纪小，纷纷忙活起来转开话题。文誉颦一来，众人便都跑去现场找座位。
“洋佬又说你？下次直接怼回去。”
……
“阿青？”
……
文誉颦察觉到不对劲，晃到他面前，覆掌探他的体温，越青才发觉前辈进屋，疑惑“嗯”了一声。
“又发烧了，颁奖结束后去住院，我去找那个人问个明白，你不许再任性不去医院了……”
“什么……”
“听话些，再烧下去，只怕会失聪。”
“前辈你说什么……我听不见……”
“……”文誉颦反复确认，答案始终不变，“我再也不惯着你了，生病居然还让你硬待在家里。”
越青间歇性失聪，先前化学中毒损伤听神经，最近辗转两地反复就医，出现失聪也在情理之中。
“一会儿我坐在你旁边，如果得奖了，我会叫你上台。”文誉颦在手机上打字，“不要担心，我去打听给你颁奖的人是谁，叫他们通融一下。”
“前辈这么厉害吗……”
他会心一笑，开玩笑写到：“老乌龟活久了，人脉还是有的。”
他先行告退去找颁奖人，化妆间的门才带上，一道熟悉的声音传到耳边。
“越青，中国人吗？难怪要我来——这么年轻，有导师吗？他的导师尊姓大名？”
助理一面给他递手卡，一面哒哒快走，注意到人没有跟上，回头一瞬，不巧径直撞上文誉颦，跟雇主拉开好一段距离。
手卡散落一地，文誉颦愣在原地，双目死死望向对面，瞳孔里光彩消散大半。
“喂，这位先生，你撞人能不能自觉点捡东西！”小助理喊冤，“这样有些太欺负人了……”
“抱歉……”文誉颦回应，半跪下身捡拾。
“手卡乱了需要重新打印，不要捡……”
“诶，这样吗？”小助理灰扑扑起身，“先生别捡了，让保洁来打扫吧。”
文誉颦置若罔闻，垂下的视线低进尘埃里，手腕上的旧伤口隐隐作痛。
小助理见他沉默：“他可能耳朵听不见，Lucius，我们赶时间，先走吧。”
他拖着Lucius往前走，时不时留意他半拢在耳侧的银色长发。他的雇主最容易招人碰瓷，肤如皓雪，唇红齿白，茶色眼眸浅而透亮，如同静水之中孑然独立的百合——这样夸，主要因为薪资优厚，这样的好工作毕生难求。
“誉颦，好久不见，别来无恙。”
文誉颦捡齐手卡，颤抖着直起身子，手卡递过去的一瞬，被小助理礼貌推开，他抓不稳，纸片如同他们分手那一日纷飞的落雪，再度四散飘飞。
“你最近……过得还好吗？”
“很好。”Lucius沉默片刻，“你的学生获奖了，恭喜，当年我说过，你很适合当老师。”
“他不是我的学生，是朋友……”
话音才落，越青探头探脑走出化妆室，半懵半懵地转到三人面前，简单问好过后，便静静站着，等文誉颦谈完带他去往颁奖现场，站着一旁像是兔子。
小助理窘迫地蹲下身捡拾散落的手卡缓解尴尬，嘴上找借口，美其名曰爱护环境，珍惜资源。
谁懂雇主和顶撞的人认识的尴尬……
他们之间，雪后无霁，冰河长流，再无可能。
Lucius不再多言，抬腕挽长发，左腕上的纹身痕迹浅浅，他礼貌结束这场对谈：“你的学生有你当年的风范，也算弥补你的遗憾。当年的事，我对不起你……”
文誉颦的心被狠狠击中，陷进掌心的指尖掐出了血。
“对不起，抢了你的荣耀。”
“不用再说当年的事。”
文誉颦此刻误以为，他是在为分手一事致歉。他错了，Lucius待人冷淡疏离。
“越先生实至名归，先恭喜一声，我还有事先走了，告辞。”
“道歉过的事，不必在这种场合再说一遍。”
越青听得云里雾里，被前辈拽回屋内。他心中的疑问哽在咽喉，文誉颦情绪再也绷不住，身子一晃，衬衫后背已经被冷汗浸透。
“前辈……”他扶住文誉颦，被吓得不轻。
“药在……药在背包里……”他颤声说完，想起越青间歇性失聪，便撑着墙壁踉跄着亲自去拿，带血的指尖戳破铝箔药片包装，生咽下蓝色的劳拉西泮。半晌之后，才勉强开口解释，“让你见笑了，高血压犯了……”
“Lorazepam……我虽然听不见前辈的话，但你何苦这样勉强自己——前辈在后台休息吧，我找其他师兄师姐陪就好，这样太耗你的身体。”
“没有关系，我陪你。”
越青满心担忧，可也清楚前辈的性子定然不会退让，只好应下，心里暗下决心，颁奖一结束就立刻带他回去休养。
他不懂文誉颦这份执拗。Laurel Prize对提名者年龄限定在二十至二十五岁，就算错过这一次，他尚且还有四次参选机会，实在犯不上冒这样大的风险。