说完，杜羡转头冲门外喊道：“人带进来！”

一个穿刑衣的城旦被拖进来扔在地上，他精神头尚可，立刻爬起来猛磕头，用孟语连天叫着“公子救我”。

孟寿拧起眉，目光没有在那城旦身上流连太久，就投向杜羡，“他虽是孟人，可犯的是羽律，自当听凭羽廷处置，还请长吏把他送回服刑的地方。”

城旦哭道：“小人只是奉命行事啊！”

孟寿咬碎了后槽牙，杜羡只装作没听懂，满面堆笑地说：“王上说了，悉听公子处置。那，在下完成使命，就先告辞了，公子留步！”

笑着送走杜羡，孟寿一言不发坐回短榻上。那城旦此时也不哭闹了，趴在那浑身发抖。

孟寿想问他点什么，话到嘴边却又觉得没必要。他心里雪一样明白，这人没说谎。

“……是谭章下的命令，对吧？”

那人支支吾吾。

孟寿火起，“问你话！”

“是谭长吏！他答应我们，不管成不成，都给我们五百亩田地！”

他还一股脑说了些话，孟寿闭上眼，没听进去。

谭章是相邦朱蛮的手下，以陶然玉行为据点，在回尧操纵间者。但打探羽国情报只是一部分，他们最主要的目的是监视他孟寿。

不知多少次，孟寿上书说两个间者点互相不通气儿，容易掣肘，要求裁撤陶然玉行，都被孟王驳回。

和吕兴勾搭的事，如果不是今天杜羡来，他们还打算继续瞒下去。

这张牌一直握在羽王手里，在这个节骨眼儿上旧事重提，显然意有所指。他很容易就能查到戚缘的案子是自己在背后推波助澜，所以今天把人交过来，是一种谈判。

自己停止渲染戚家的罪名，羽王就不会揪着当初的刺杀不放。

反过来，如果自己不识好歹，羽王就可能以六年前的事为借口，直接兴兵伐孟。

孟寿颓然倒向引枕，叹出一口藕丝似的愁。

总是这样。

质羽的担子交给他，却又不信任，擅自做了决定也从不和他沟通，把他的计划全盘打乱。

他还记得年少时壮志凌云，见惯国中乱象，总想着继位后要重振朝纲，肃清弊病，变法自强。

十年前他走下来羽国的车，风大，回尧的尘蒙了他一脸。他好像做了一个老长的梦，梦醒以后，脸就没干净过。

门后，小儿子的笑声清脆，木鸢在风里咔哒咔哒地振动翅膀。

它飞得再高，也始终被人拿在手里。

孟寿有点想家了。

*

“孟人什么意思？现在撤退？”

客栈包厢里，一个男人逼问着对面的王诤。

此人是将军夏起，戚徽停职以后，就是他在暂代凉月营统帅之位。

除了他，房间里还坐了六七个宗亲、世族的武官。

戚徽出现以后，原先势不两立的宗亲世族和高党老人竟也捏着鼻子站到了一个阵营。

王诤默默举起耳杯喝茶。

另一个人在旁愤愤不平，“早知道孟人靠不住，背信弃义！”

又一人说：“让他们撤，无非是少些证据，我们自己就咬不死戚徽？”

片刻沉默后，上首响起威严的声音：“不可。”

众人把视线集中过去，是大将军颜纯。

“那戚氏小儿的案子本就是无中生有，没有孟人垫背，王上心里记恨着我们呢。真把戚徽搞死了，在座的将来都不好过。先放一放，来日方长。”

王诤将茶杯一撴，“还是大将军看得远！我也是这个意思。这次虽然没有完全扳倒戚徽，但是短时间内他是不可能再带兵了，夏将军抓住这个时机，打一场胜仗，说不定虎贲将军的位子就坐稳了呢！”

夏起没接这茬，反问：“那女人的背景做干净了？别到时候反攻倒算，牵扯到我们身上。”

“诸公放心，”王诤道，“在下当卫尉十几年，这点小事还是能做好的。”

*

数日后，戚缘案暂结。

戚缘受诬告无罪释放，戚徽告病赋闲，凉月营仍由夏起暂挑。

戚缘回家的第二天，眠足饭饱之后就是劫后余生的庆幸，一家人决定进山祭祖，求个平安。

为避眼光，三人没有驾车，徒步而行，走在人流耸动的街巷里。许连妱边走边扬起脸跟戚徽说话，忽地眼角掠过一缕寒芒。

初时她未及反应，直到看清——那是一把刀，正在戚徽身后出鞘。