小窦侯酒量浅，人尽皆知。
“有事您尽管吩咐，我们就候在外头。”安置好醉酒熟睡的窦书，楼外楼女侍轻声同委红梅叮嘱。
委红梅温声道：“有劳，烦请帮我准备热水来，我家主君爱干净，要擦洗了手脚才好睡。”
“好，请稍候。”侍女训练有素，退下前仍忍不住悄悄抬眼，偷望榻上容颜如玉的小窦侯，眼底掠过丝惋惜。
家世品行都这么好的一个人，竟然那方面不行，果然是天道忌满，人道忌全。
脚步声沿长廊渐远，床榻上原本闭目酣眠之人，撑着额角缓缓坐起。
“小窦侯，”委红梅递上杯热水，“您润润嗓子。”
“多谢。”窦书一饮而尽，揩了下嘴角，两颊酒晕未褪，眼底清明淡静，“方才宴上闲谈，皆是坊间流言，不足为凭，这楼专供宾客休憩，二楼飞栈连通另一座独楼，那里，或许藏着你们要寻的物事。”
“时间尚早，”窦书重新躺回枕上，手臂横搭在眼上，“不妨稍作歇息，养足精神再动身。”
委红梅坐回桌前，桌灯烛光安静映在眼底，沉默悄然蔓延。
直到热水送来。
窦书爬起来自己洗手擦脸，嗓音低哑问：“听闻你原籍交趾，随李官舟来邑京，山高路远，可会思乡？”
委红梅朝紧闭的门窗看过去。
窦书露出笑颜，眉眼带着刚擦洗过的湿热气息：“不防事，没人听我的墙角。”
西南都督府的质子胆小懦弱，逼急了只会哭，最是无需提防。
想起一路来楼外楼人对窦书的态度，委红梅心里那点淡淡的疑惑，至此才得到合理的解释。
她侧首看向窦书，眸中不自觉浮起同病相怜的怅然：“亲长俱已亡故，往后身落何处，何处便是家。”
铜盆里热水轻响，窦书绞干手巾捂住双眼，只露出侧颊一枚浅浅酒窝：“李官舟是邑京难得的良人，能留在她身侧，也算安稳。”
“不是，我们不是，您别误会。”委红梅不知自己为何要矢口否认，她张开口的时候，否认的话语便已用上喉头。
说完，深深低下头。
“抱歉，是我看错了呢。”窦书含笑道歉，折身躺回去，不胜酒力的样子。
委红梅更像是被人当面奚落了一顿，愈发惭愧。
“等到蜡烛燃到一半即可动身，”窦书拉上被子，“我先睡了。”
委红梅上前，为这位小侯放下两侧床幔。
定然是小窦侯性格太好，与之相处，如沐春风，委红梅未曾生出丝毫对孤女寡男共处一室的反感，她坐在桌前，安静等红烛燃烧。
等打盹醒来，红烛恰好燃烧近半，外面走廊上灯色暗下去许多，管乐丝竹隐隐传来，委红梅将温热的茶壶搁在床侧矮凳。
“小窦侯，天不亮我就回来。”她对熟睡的人交代。
“小心点，”窦书翻了个身，好似梦中呓语，“出了事，牵连我的。”
委红梅未再吭声，蹑手蹑脚出门。
依窦书所言的路径，委红梅爬过飞栈，摸进入那座喧闹的独楼。
翻窗落地的一瞬，她骤然僵在原地，瞬间百感全无，只剩四肢发麻。
朱墙之上，镌刻着一枚巨大冰裂纹徽记，金线勾绘，华贵慑人。
与她随身保存的那截衣带上纹样，分毫不差。
“才押八百两？”
“我也没想到，堂堂正三品大员，出手竟如此吝啬。”
“小气还想来高攀我们少君？白日做梦都不敢这样想哩……”
几个年轻男人叽叽喳喳走近，委红梅闪身躲进旁边一道虚掩的房门。
几人并未经过门前，中途转道，脚步声与闲谈声很快消散在廊道深处。
心悬在嗓子口砰砰跳，她两手拉着门深呼吸，正要迈步出去，门却自己吱呀打开，一团花花绿绿的什么玩意不由分说滚入，还恰好滚进委红梅怀里。
被她一把揪住，对着那张丑角扮相的脸只看了一眼：“大官？”
“是我是我，嘘！别说话！”李持岸鼻梁正中抹了方方正正一块白////粉，眉眼一动，那块白便跟着晃，粉扑扑往下掉，“躲躲躲，找地方躲！”
她拽着委红梅手脚并用找地方躲，不慎踩着身上的丑角蓬裙，咕咚摔个狗啃泥，旋即门外有说话声传来，二人慌不择路，抱着滚进逼仄床底，委红梅大半身躯压在李持岸身上。
床底漆黑，唯有床单垂落处漏进一线微光。李持岸刚伸手稳住晃动的床单，房门便被“咣当”推开。
“一群贪得无厌的老东西，也不掂量掂量自己几斤几两，还想来拿捏我！”
男子声音听来四十岁左右，熏熏醉意里满是不屑和鄙夷。
“慢些，当心摔。”女子相对年轻，扶着他踉跄进来。
砰！
闷响砸在头顶，委红梅抬袖遮住李持岸的脸。
“你说话呀，”男子倒在床上，语气愠怒，“怎么，连你也敢同我甩脸色？是我太过纵容你？”
脚踏之上，珍珠绣鞋踉跄几步，复又站稳，双膝盖紧接着落在脚踏上，挡住床底大半光源：“小公子满月的消息传开，免不了有人想来投石问路，只是，任凭他们百般试探，也改不了小公子尚在襁褓的事实。”
“此话怎讲？”床板咯吱作响，一双金丝银纹锦靴被随手丢下，落在床底不远。
女子跪在脚踏上服侍他更衣，若无其事拉展被申弼带掀的床单一角：“寺安伯爵府、威远将军府等六家人，宁肯舍了亲儿孙性命，也不敢违逆少君之意，足以说明少君在那些官员心里的份量，也看得出他们攀附老相的心思不是作假。
“倘若老相舍弃您，转而栽培不一定能平安成丁的小公子，那六家献出儿孙，便成了场笑话。”
床下，委红梅霎时间浑身发冷，如坠冰窟。
寺安伯爵府和威远将军府的连环谋杀，竟然是他们六家人主动献出的孩子性命吗？
外面两人是谁？！
李持岸不敢乱动，在她手心划下两个字。