沿途的店铺都主动开了门，掌柜的站在门槛外对着他们作揖，粮行门口的牌子上明明白白标着米价，比去年严党把持漕运时低了整整一半。走到漕运司门口的时候，之前被大火烧过的门墙已经重新修葺一新，门两侧贴着新刷的告示，所有漕运的账目、运军的口粮发放明细、河道修缮的用工名单，全都明明白白贴在墙上，连路过的挑夫都能站在跟前，把每一笔账看得清清楚楚。

等人群渐渐散去，两人站在漕运司的院子里，看着廊下挂着的新灯笼，风从敞开的大门吹进来，带着远处漕河的水汽。沈砚从行囊里掏出那本翻得卷边的《漕河志》，指尖点在淮安这一页的空白处，转头看向陆淮：“之前我们在京城定的那些改革章程，现在终于能在这儿，一步一步踏踏实实落地了。”

陆淮点头，目光越过院墙，望向远处奔流的漕河。千里漕河的安澜，从来不是金銮殿上的一道圣旨就能换来的，是要他们守在这淮安城里，一笔一笔对账、一锹一锹疏河，把每一条规矩都扎进沿岸的泥土里。夕阳把两人的影子叠在一起，落在满院的青石板上，属于他们的漕运新故事，才刚刚在淮安的晚风中正式开篇。