他指尖点在账页上被涂改的痕迹上，声音不高，却字字砸在地上，“以前藏着掖着才是生是非，现在把账摊开在太阳底下，才是真的能断了贪墨的根。”

那仓监的脸瞬间白了半截，往后退了一步，再也不敢多说半个字。

陆淮顺势把第二份任命文书拿了出来，直接点了当年跟着沈砚一起封库房、收散账的两个年轻差役。当场提拔他们当理刑厅的照磨，专门负责每日誊抄公示账目，直接对两人负责，不受任何其他官吏管束。

散堂之后，不少老官吏揣着银子想往两位主官的私宅跑，要么想托关系留任肥差，要么想求个从轻发落。可刚走到理刑厅后院的角门，就看见门边上贴着一张醒目的告示：“敢有私送一文钱、私递一张说帖者，直接按贪腐论处，革职查办，永不叙用。”

几个人站在墙根底下看了半天，手里的银袋子攥得发烫，最后只能灰溜溜地转身走了。

入夜之后，理刑厅的大堂还亮着烛火。

沈砚坐在案边，把明天要公示的第一版账目一笔一笔核对清楚，连半分错漏都不肯放过。陆淮站在他身后，替他把被烛火燎到的宣纸往边上挪了挪，窗外的淮安城已经彻底静了，远处的漕河上传来巡夜兵丁的梆子声。

两人都清楚，今天这第一把火，只是个开始，往后要走的路，比他们在京城和严党对峙时，还要长，还要细……