荀彧铺开一张纸，提笔写了三行：

新君冲龄，未能亲政。皇太后临朝，此外戚何进。

宫中旧人预政，十常侍。

朝堂之上，袁氏。

“袁氏。”郭嘉笑了一声，“这会儿，袁本初该在洛阳忙着站队了。”

“士人重名，洛阳一旦有变，此一方波及最广，而应之最迟。”荀彧道。

刘亮听着他们低声议论，他铺开豫州舆图，手指在图上一处画了个圈。

“北边直面洛阳，信使、探子、溃兵，都打这条道来。东边，沛国、梁国，地势平，无险。汝南地大人杂，流民棚多，怕的是乱民裹挟。西边颍川接司隶，关津最密。”

“议一议，怎么守？”

郭嘉顺着他手指的方向看了片刻：“各营原地一兵不调。四境关津，查验加一倍，进出登记。粮车编伍，十车一哨，驿站换人不停马。”

“这事就包在俺身上，一只兔子过界，都得报上它是从哪来的！”典韦拍了拍胸脯。

一句话惹得众人都笑了。

荀彧补了一句：“往来客商，照旧放行，一依旧例即可。若为人所窥，知豫州在防，则防同虚设。”

刘亮点头。

事定下，各领各的差事下发下去。

议事散后，荀彧留下来收拾图。刘亮站在图前，忽然问：“文若，你说，先帝是个什么样的人？”

荀彧想了想。

“卖官的皇帝。也是撑着这个家的皇帝。家没撑住，不怪他一个人。”

国丧期间，郡国要上两道表：奉慰表，慰皇太后与新君。另一道贺新君即位。

刘亮拟了两稿都不满意，搁回在案上。

蔡琰来取父亲要的书，看见刘亮愁眉不展的模样。

“我来试试。”她说。

刘亮把笔递给她。

她坐下来先看了一遍刘亮写的底稿，没有思考很久，提笔写就。奉慰表，哀而不伤，臣子之礼一毫不缺，攀附之意一字全无。

贺表落脚在社稷，通篇没有一个字提豫州的功。

荀彧读完把表搁下，看了刘亮一眼。

“怎么样？”刘亮问。

“这表递上去，洛阳读表的人要问一句：豫州谁在执笔。”荀彧语气中带着明显的赞赏之意。

刘亮拿起那两道表，又看了一遍，笑了：“夫人这表写的，比我写的还像我。”

表递上去，十日后洛阳回文，温旨嘉慰。郭嘉拿着回文看了半天：“满朝这时候忙得脚不沾地，还能回一道温旨，这回旨的，是个会做人的。”

“管他会做不会做人。”刘亮说，“咱们把自己的事做好。”

不出三日，洛阳下了一道新诏，遍发各州：新君即位，大赦天下。

豫州奉诏清狱。

全州在赦一百三十二人，实放一百二十九人。有三人的卷子被顾皓月压下：罪在赦内，情在赦外，一桩纵火，两桩伤人致残。

郾城大牢里放出来一个佃户，去年冬天欠租，催租的吏带着棍子下乡，他失手打断了吏员的胳膊，判了徒两年。卷宗核到州府，顾皓月多翻了一页，那吏员当日先动的手，还打死了他家一口猪，正卷上却没登记。

“人在赦，罪减等。”顾皓月提笔批了，“吏员行凶的事，另记一档，追郾城县令失察包庇一责。”

荀绍听见这个：“郾城县令？顾先生怕是追不着这人了。”

顾皓月抬眼瞧他。

“这人前阵子刚被使君弹劾过，阻挠州府清册、失责舞弊。那人已被去官逐出豫州。”

顾皓月提笔又补了句：“原县令已逐出豫州。”

佃户出牢那天，对着州府的方向磕了个头。他不知道是谁批的，可他知道这年月，愿意多翻一页卷宗的那位，把他当个人看。

各郡县的回报陆续到齐。

郾城的回报是徐璆亲笔。回报写得条理分明：县、乡、亭，白幡挂到最末一级。赙钱一文未设。界南流民棚，国丧半月新增过境四百一十七口，口粮、草料、药材，按核曹留下的老例支，账随文附上。

末了附了一行小字：过境的人里，有十几个识字的编入棚里塾师，开始教新入的流民认“券书”二字。顺带的在报文里重重夸奖了荀绍留下的章程。

刘亮看完大笑。

“文若，”他把回报递过去，“荀绍如今已可独领一县。”

荀彧看完后：“再磨他一年。”

初九傍晚，刘亮上了北门城楼。

从城头看下去，满城白幡。北边的官道隐入暮色里，去往洛阳的驿马落在官道上如同两个黑点。

“大哥，皇帝没了，往后这天下谁说了算？”典韦忽然开口问。

刘亮望着那条官道。

“往后，谁叫百姓过上安生日子，谁说了算。”

典韦把这句话咂摸了一遍，点头：“那俺看谁也别想跟俺大哥抢。”

下去时，魏三底下等着，脸色不太对。

“使君，洛阳的桩子递了急信。”

刘亮就着城楼的火把展开：宫禁内外连日甲士调动，西园八校尉营中，蹇硕的亲随昼夜出入。大将军府也在调兵，两下里各不相让。荀攸托人递出一句话：洛阳城里，两方兵马对上了。

“什么时候的事？”

“前日。”

刘亮把信折好，望着北边。暮色里，夕阳最后一缕红光落下山。

“魏三，洛阳再加一倍人手。盯着宫门、西园跟大将军府，他们什么时候动手，我要比洛阳的人早知道。”

“得嘞。”

“还有。”刘亮顿了顿，“给荀攸递话：宫里有事，第一保命，第二传信。次序不能错。”

魏□□下去了。典韦在旁边听了个囫囵：“哥，洛阳要打起来了？”

“快了。”

当夜，他给了荀彧一句话：洛阳将变，家中诸事，提前收口。