陈纪刚从汝南交接完回来，他如今身兼评议席与典郡书佐两职，这事离不开他。
“国丧有国丧的礼。使君，老成之例：郡国官吏军吏成服，诣府哭临，举哀三日。其二，国丧期间，武库上锁，兵卒归营，一兵一卒不得擅动。此时若动兵，传到洛阳就是‘大不敬’。”
堂上几个人跟着点头。
刘亮在堂下踱步，走了两圈终于开口：“陈公说的是，礼不可废。我说另外一件事：先帝在时，洛阳是朝廷。可先帝崩逝，洛阳那头谁也说不准。”
他视线一一扫过众人。
“新君尚未成年，宫里两宫并立，宫外大将军秉政，宫里头还有十常侍。豫州，不能等乱子起了再做准备。”
“举哀章程天亮贴出去，礼数做足。第二，全城武备暗地戒严，余下几郡国按例。”
陈纪还要争：“使君，万一有人借这个‘戒’字做文章。”
“想拿豫州做文章的人，有的是由头。”郭嘉在窗台下笑了一声，“陈公，你守你的礼，我们守我们的命。礼输了不过是丢面子，命丢了，谁还管你面子往哪放。”
这话说得难听，但确实是这么个理。陈纪没有再争辩。
荀彧提笔铺纸：“章程我来拟。”
典韦坐在门槛上，看着众人讨论到现在，没有插嘴的机会，他也不懂：“大哥，天是不是要塌了？”
刘亮愣了一下。
“塌不了。真塌下来，有哥给你顶着。”
人散后，他一个人坐在案后，抽出匣子里的那封信，借着烛光细细抚平上面的每一行字：他日风雨之夜，若刘氏子孙叩门，卿可留一扇门。
无论出于何种考量，天子当日殿上为自己金口盖棺，挡去了冒认宗亲的大罪，这份恩情他受下了，这个承诺他也得认。
再往后便是洛阳陷落、天子被胁。洛阳那锅沸水，他伸不进手，但也不能啥都不做。
他把信折好，收进匣子，想了想还是叫人去传魏三、荀彧、郭嘉。
待三人到齐，刘亮开门见山：
“先帝崩逝，新君冲龄。如今何进秉政，十常侍还在宫里。外戚与宦官必有一场火并。火并一起，天子就是第一个被殃及的。”
荀彧点头：“主公的意思是？”
“提前安排后路。”
刘亮对魏三说道：“你派上最精干的桩子进洛阳，目标是新君身边的近侍、旧臣、乳母、伴读，任何能接近他的人。摸清他的处境，找到能接应的线，备好出城的路。”
“文若，”刘亮转向荀彧，“荀氏在洛阳的人，能不能用？”
“荀攸在宫中当值，他能接近宫禁。若让他替咱们盯着宫里的动向，可行。”
“写信给他。不提豫州，只写：洛阳若有变，护住先帝的骨血。”
荀彧提笔，当场修书一封。
“还有，孟德在洛阳，手里有兵。给他提前递信，若里头乱起来，里应外合。”
郭嘉抬起头：“主公要联络孟德？”
“这事避不开他，洛阳乱事将起，天子危矣。豫州愿作后路，他若有意，共谋此事。”
魏三问：“这话谁去递？”
“你的人。进洛阳之后拿我的印去找孟德，把话递到。此事他必应。”
郭嘉：“主公，此事三分在人，七分在天。万一不成，豫州可就落了把柄在洛阳。”
“我知道，所以不出面，不具名，不留字。把话递到，人备好。剩下的就看天意。”
当夜，魏三挑出一队人手，命他们第二日一早扮作贩药材的商队，带着荀彧的信出了城门西去。
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榜文拟好后贴出：
‘官吏军吏成服，诣府哭临三日。城中门户挂白，百日之内罢乐，婚嫁从简不禁。市不停，耕不辍’
末了还有一行：国丧期间，豫州不设“赙钱”，官民人等，一文不收。
这一行有名堂。邻州郡县已经传出话来，国丧要收赙钱，摊派到户，说是帮着朝廷办大事。豫州与其只隔一条界河，河这边的榜文一贴，信儿就顺着河传到了对面。
“看明白没有？”魏三蹲在界桥边的茶棚里，“一样是哭先帝，有些人家哭着哭着，就把手伸进你口袋了。”
这几日全城举哀，白布挂满全城商铺门脸，城里布行刚要把白布价往上抬，顾皓月放出一批平价白布，榜上只有一句话：国恤之际，豫州弗取利焉。
布行掌柜默默把新价牌摘了回去。
伙计不解：“东家，送到手的钱不赚？”
“你懂个屁！”掌柜望着州府的方向，“这钱你敢挣吗？”
没过几日，界南的流民棚又忙起来了。
对岸的百姓扶老携幼过河，秋收入仓没几月，这些人不为逃荒，而是为躲摊派。
掌棚的吏员一边记一边摇头：“好好的太平日子，摊派摊得人背井离乡。”
哭临三日，州府前的青石阶从早跪到晚。
官吏成服，依班次入跪哭。百姓谁来谁跪，哭完了，擦把脸接着回家种地。
有个白发老倌哭得最响，当年西园卖官的价钱传到阳翟，骂得最凶的也是他。有人忍不住低声问：“老倌，你不是骂过先帝么？”
“骂过。”老倌跪在那儿，眼泪鼻涕一把，“他卖官，我骂了他。可他人没了……”
他拿袖子揩了把脸。
“皇帝是皇帝，他这一走，往后乱了，哭的人只怕更多。”
老倌说的是哭皇帝，实则是哭自己，哭这世道。他老了，没几年也该死了，可自己的孙子尚幼，往后光景如何，还尚未可知。只瞅着隔壁郡借着国丧都要搂钱，这世道啊……还能好么。
典韦的虎贲营换了双岗，城门宵禁提前一更，每日演武照常。
魏三的暗哨一夜之间全张开了。
顾皓月把各郡县的仓账又盘了一遍。盘完加了一条新令：即日起，各仓支取，须州府、郡府双印齐落，缺一不开。
西北道的月信照旧从轵关来。信里只说河东、河内的行市没乱，道上戴孝的客商多了。
正式邸报终于到了：帝崩于南宫嘉德殿。
第二道邸报紧跟着来：太子辩即皇帝位。尊皇后何氏为皇太后，临朝听政。后兄大将军何进，参录尚书事。
陈纪捧着那卷帛，老泪纵横。他这辈子君臣、忠孝刻在了骨里。
曹操的信也跟着邸报一块发往州府。
‘洛阳如今宫禁寂然，宫中两太后相持，面和而心不和。
另有一事，公当留意：西园将印皆在蹇硕之手。八校尉今皆听其上军校尉，不复听大将军矣。
宫中之事，才刚开头。来信已收到，曹已暗中准备，静待时机。’