四周的伙计当即不满，更有主家富贵者，翻手要给出更多银两，却见跛脚男人将一柄用灰布裹了的长剑放在摊上，长剑剑柄上，飘落剑穗，上面挂着的显然就是碧血窟的玉牌。

这一下，便是对这跛脚男人心生歹意的矮胖男子也连忙收起心思，满脸堆笑道：“原来是碧血窟的大仙，小的真是失礼了——”

“——卖不卖？”跛脚男人灰白色的，近乎是死人的眼睛在两个男人身上冷冷一转，毫不客气地问，“不卖的话，我便请我们当家的来和你说。”

这一下，两个男人哪敢不卖，连忙收了跛脚男人放在案上的珠宝，谄媚道：“大仙，是帮你剁了，还是帮你送过去？”

跛脚男人冷冷道：“不必，当家的喜欢吃新鲜的，宰杀失了风味。”说罢，他一手提起捆着草席的绳子，将阿灯扛在肩头，跛着脚走了。

颠簸之中，阿灯醒转过来。她尚没断气，气若游丝，说不出话，又疼得忍受不住，只得断断续续，有气无力地发出呻吟。

不知道被扛在肩头走了多久，跛脚男人走入一个灯火通明，人声鼎沸的营帐。他一改方才在外头说一不二的模样，眨眼间化作一个全须全尾的狗腿，见到谁都连声问好，对谁都点头哈腰。

“今日可是你第一次掌勺啊，若是这次的宴席能得了当家的认可，日后只怕是荣华富贵，吃喝不愁了。”

“是啊，若非先前掌勺的□□傅被流云岛那几个破弟子杀了，你小子哪有这样的好运气。”

跛脚男人忙道：“那还得靠您的引荐，若非您引荐，当家的又怎么会肯给我这个机会。”

对面那人也拿乔道：“虽说当家平生就好这么一口，你的厨艺功夫又着实了得，但碧血窟而今可是多少妖，多少人挤破头也进不来的，你能有这个机会其中自然是少不了我的引荐之功。只不过，师傅领进门，修行靠个人，若是日后有幸升官发财，可别忘了老哥我。”

跛脚男人忙道：“这是自然，这是自然。”

好一阵寒暄过后，跛脚男人才扛着阿灯进了伙房。他本想将阿灯倒挂在肉架之上，但目光扫过滴血不止的草席，似是担心打扫费事，便转了主意，将阿灯塞进了地笼里。

不多时，几个伙夫走了进来，手上提着几个嗷嗷嚎哭的孩子，如扔猪仔一般丢进地笼中。孩子被吓得脸色铁青，初时不敢看地笼中鲜血淋漓的阿灯，可许是地笼里太过寒冷，编织地笼的藤蔓荆棘太过锋利，孩子们便下意识往散着热气的，柔软的阿灯身侧靠拢。

小小的脑袋靠在阿灯腿旁，胸前，颈边，小声小声地抽噎。

那几个伙夫又走了进来，或是肩上扛着人，或是背上扛着人，看也不看地一股脑塞进地笼中。

所有人的脸，包括阿灯的脸，包括孩子的脸，都渐渐变得木楞。

伙房里，只有劈柴、烧水、磨刀的声音。

不多时，浓烈的香气伴随热气飘了出来。

阿灯竟在这个时候感到自己又饿了。

跛脚男人的声音又响了起来，他同帮工的伙夫说到：“你先把这个锅底抬过去，同当家说，第一道菜马上就到。”说着，他取来白布，将手上油污擦去，走到地笼边，目光在笼中游转，最终落到阿灯身前，靠着阿灯身体，双手紧紧缠缚着阿灯脖颈的孩童身上。

孩童瑟缩着，本能地想往阿灯的怀中靠，想往阿灯的身后躲，但阿灯并没有力气抱住她。

一双清澈的，颤抖的眼睛对上阿灯的眼睛，阿灯于心不忍，又因身体实在是疼痛难捱，呻吟着道：“吃我吧，先吃我吧。”

本已触到孩童身躯的手顿住一瞬，接着便提起孩童肩膀轻轻丢到一边，抓住阿灯身上的绳索，费力地将阿灯从地笼中扯了出来。

其余伙计担心这跛脚男人稍后摁不住阿灯，想要上来搭手，都被跛脚男人用眼神止住，道：“今日这菜我同当家的说了，须得我亲自做，其余人不可插手。”

伙计们又各自去做自己的事情，劈柴的劈柴，洗菜的洗菜，烧水的烧水。

跛脚男人将阿灯放在洗净的木板上，解开她身上包裹的草席，瞧见被血水染得通红的衣裳，冷冰冰的脸上闪过一分不可置信的神情。

顿了一顿，他如给公鸡拔毛一般脱下阿灯身上几乎和血肉黏在一起的衣裳，用冰冷的水将阿灯身上的污泥血渍清洗干净，随后翻来白布，将阿灯一圈一圈地缠绕起来，除了眼睛和鼻子之外，独独露出还算完好的大腿。

他并没有马上动手，而是在木板旁的磨刀石上细细地磨着利刃。

“嚓——”

“嚓——”

“嚓——”