怡娴同沈临深赴任当天，还哭笑不得调和了一番父王母妃的小矛盾。
母女两泪眼涟涟不舍，另一边两翁婿之间沉默居多，靖远王拍了拍沈临深的肩，“遇着事儿尽管给为父来信，本王这把老骨头托着你们没有问题。”
“小婿谢过岳父。”沈临深深深作揖。
王妃撇了撇嘴，同样嘱咐怡娴，“真碰着不长眼的，别硬碰硬，你父王还提的动刀，若是你父王扛不住事，我就去求陛下，母妃不求你们建功立业，只求你们平安顺遂。”
靖远王忍了又忍，吹胡子瞪眼的，他...他也没那么不顶事啊。
“行了，别耽搁了，当心赶不到驿站。”
怡娴抬头看了看，日头已经高悬，从王妃手中接过亦安，“父王，母妃，万万保重身体，女儿拜别。”
亦安有模有样学着道别，“外祖父，外祖母，你们要乖乖用膳，亦安会给你们写信的。”
小人儿已经隐约懂了一点愁滋味。
只认得十百千的小人儿信誓旦旦说着写信让长辈们十分熨帖，也分散了些许离愁，再是不舍，也得启程了。
“外祖父、外祖母也会给我们亦安写信。”
靖远王携王妃将一家人送到了城门，沈温清牵着马等候在此，他和同僚换了值，准备多送沈临深一段路程，上了官道，兄弟两骑着马并肩而行。
沈温清语气中带着艳羡，“陛下告诉我，母亲这会儿在西边的游牧民族部落不亦乐乎，估摸着一年半载不会回来京都。”他控着缰绳，叹道：“母亲不在，你和大嫂也不在，我得守着家。”
“大哥，待你留任京都时，我就能去母亲身边尽孝了。”
沈温清一脸期待，沈临深悻悻摸了摸鼻尖，陛下召他谈过话，他想在外多历练些年月，多为一方百姓做些实事，沈温清所想大抵不能如愿，沈临深聪明的没有坦白，他道：“你的年岁也到了，母亲在外游历，怡娴到时会回来替你操持，不许仗着头上没有长辈盯着，胡来！”
“我哪敢乱来？陛下盯着呢。”沈温清叫冤，他顶多就是怜弱了些，什么不能做他心里门儿清，“路途遥远，大嫂舟车劳顿，累得慌，这些事母亲都交给陛下了，陛下赐婚，不缺人手操持，大哥你别忘了给我寄贺礼就成。”
沈温清相当洒脱，他又没有心仪的女子，陛下看人的眼光比他行，他只管成婚就是。
“贺礼少不了你的，我不便回来，你大嫂也会带亦安回，不然像什么样子？”沈临深已经不对沈故做任何指望，拘着养着别添乱就行，陛下赐婚是殊荣，免得父亲依仗身份做出糊涂事。
此念头一出，沈临深一惊，他竟会对父亲有防备之意。
父亲兴许是脑子被酒色占满了，骂母亲不守妇道，骂他和温清忤逆不孝，骂初曦不安于室，甚至骂陛下年老昏聩...沈临深当即一下手刀，让沈故闭上了嘴。
至于沈故清醒后，怒发冲冠放话要去告他，沈临深首先想到的是父亲虽然不是诬告但没有证人证据，而且母亲留在府中的人，不会给父亲去衙门的机会，他静静看着父亲，不置一词。
沈故嘴上叫嚣的厉害，实则不敢迈出一步。
沈临深心中滋味杂陈，母亲只是撒手不管，父亲便如地基崩坏的房屋，倒塌的面目全非。
可悲的是，父亲仍然不肯直视现实。
沈温清嗤笑一声，他大哥神思不属的这副模样，一看就是想不开，心思跑到老登身上去了，他不满道：“心疼父亲了？你今日离家，他忙着醉生梦死，连面都没露，你还挂念他？”
明知道沈临深大约这几日调令下来动身，沈故昨日还喝的天昏地暗，今早沈温清派人去看了，醉的不省人事，地龙翻身都起不来。
沈温清脸色冷下来，“大哥，你愿意热脸贴冷屁股，别忘了你我如今能施展志向，是母亲在陛下面前一力托举，你只念着父亲，想过母亲吗？”
父亲将姨娘养的跟正室夫人一般时，用不走心的虚情假意将母亲哄得团团转时，对他兄妹三人不如庶出时，沈温清通通都记得，忘不掉也不会忘。
沈临深策马追平，语气沉稳，“在陛下身边当值，不要冲动，出口三思，你我兄弟之间不会记恨，与同僚相处切记交浅言深。”另外，“母亲在外，我尚且能力有限，只得托你大嫂帮忙，寻了些军中退伍的军士，送去母亲身边护卫。”
沈温清有些心虚，道：“陛下派了好手一路护卫。”
“陛下是陛下，我是儿子，该对母亲尽孝心。”
沈温清：“......”
他很难不怀疑大哥是在‘回敬’自己！
毕竟他真没想到给母亲送人手过去！
“大哥，我失言了。”沈温清老实认错。
沈临深没有长篇大论教导，声调很平，“孝字当道，陛下以孝治国，你对父亲有怨，不必时时刻刻挂在嘴边。”母亲走出了四四方方的沈府，已经是对父亲无声的鄙夷，他们要做的是，如今有陛下撑着，日后他两可以靠自己为母亲挡住世俗。
说着，行至岔路口，沈临深控马停下，他解释道：“我心里放不下父亲，一是因为忆往日对比，提醒自己以父亲为诫；二是你性子不沉稳，我们都不在京都，万一父亲出了昏招，我担心你应付不过来；”
沈温清感动的一塌糊涂，“大哥，我能应对，府里的管家嬷嬷都是人精，又有陛下镇着，父亲不足为虑。”
沈临深压下忧虑，他们都太依赖陛下了。
陛下再是无所不能，也是知命之年的年岁了。
“温清，你记得，孝顺父亲，在外在内，都要孝顺。”
沈温清点头，他明白。
就像他特意给父亲买烤鸭一样，那家老字号的伙计们都知道，他是个大孝子。
“回吧，就送到这里了，当值用心点，陛下那......”沈临深住了嘴，他没有温清待在陛下身边的时间长，叮嘱他什么都不合适，“也孝顺些。”
“我把陛下当母亲...不是不是，我怎么孝顺母亲，就如何孝顺陛下，大哥，你尽管放心。”沈温清拍着胸脯保证。
沈临深不放心，不放心的很！
“夫君，温清不是鲁莽之人。”怡娴将亦安放到一边榻上，任由他抓着温清返程时塞的鼓囊囊荷包玩耍，她则点了点沈临深皱着的眉心，“我知道，你觉得温清没有心机，担心他，可在我看来，这反而是温清的特质。”她顿了顿，“比如像你一样心思多的，反而喜欢和温清交流。”
沈临深失笑，“你啊。”
他温和注视着亦安，缓缓道：“倒不全是不放心温清，世人常说逆境暴露人的本性，可一个人太顺遂时更会显露本性，父亲任礼部侍郎时，就已经在轻慢母亲了，只母亲被过往温情蒙蔽了心眼，没发现父亲不是良人。”
沈临深自嘲，“我当了父亲才知，若我对妻子情深义重，绝不会纳妾恶心对方，更不会偏心庶出多过嫡出。”
怡娴淡淡道：“母亲待人好便毫无保留，不是母亲的错，错的是全盘接纳还反咬一口怪母亲太好有损他尊严的人。”
给出去的，不值得了，便毫不犹豫收回来。及时止损，放过自己，不和不配的人纠缠，去看大好河山，怡娴是敬佩母亲的。
沈临深闷声道：“我有话没和温清说完，三为母亲这些年不值得。”
怡娴：“既如此，为人子女，便在往后的岁月里，让母亲随心过活。”
＊
清扬是在皇帝生辰当天赶回京都的，没有回府，携带一身风霜直接进的宫，皇子们折的差不多，皇帝没有心情大办寿宴，还有一点，他自认为算高寿，也担忧太张扬了被阎王爷注意，因此皇宫内没有张灯挂彩的喜庆氛围。
“皇兄。”
从清扬踏上京都的地界，到她进来宫门，皇帝皆数了如指掌，清扬真正出现在他眼前时，皇帝先看她行走自如，精气神好的不行，丝毫没有赶路的疲乏，他想违心说句瘦了都说不出口，“愿意回了？”
清扬诚实摇头，“若不是皇兄您生辰到了，我不准备回的。”她提前说好，“我都陪您一段时日，又会继续到处走走看看。”
见清扬一副生怕被拘下的模样，皇帝气乐了，“小人之心。”
清扬当没听见，示意忠公公把她带回来的箱子呈上来，基本都是每个地方特色的玩意儿，再有数十个平安符，是在当地人崇尚的庙宇里边求的开过光的，杂七杂八的东西，去的地方多了，不知不觉加起来装了三个大箱子，抬进殿时，皇帝都惊了一下。
不是金银珠宝这些个贵重东西，但每件玩意儿都是满满的心意，好些个东西，皇帝没见过也没听过，清扬不止每一件都能说出来历，还能掺杂私活，回忆当时怎么想到要给皇帝带回来。
比如皇帝手中的小铜铃，就只是挂在寻常人家屋檐下的小铃铛，清扬她们躲雨时看见了，了解到小铜铃已经陪伴了屋主人三代，而且屋主人这一脉个个都长寿，清扬便花重金买了下来。
皇帝最吃这一套。
看小铜铃的眼神跟着变了，在手里把玩一番后，吩咐忠公公把铃铛也挂在屋檐下头。
忠公公慎重应了下来。
有长寿寓意的东西，忠公公还要专门拍两个小太监守着。
清扬分享欲十足，灌了三杯茶还意犹未尽，皇帝不嫌无聊，听的津津有味，直到清扬把自己说饿了，最后拿出一个特地包裹了的匣子，“皇兄，机缘巧合得了株人参，您给太医看看，看怎么用。”
匣子打开，人参香味扑鼻而来，皇帝嘶了一声，这哪是人参，分明是人参王，不，是人参精，参味沁人心脾，他感觉整个人都舒爽了，见人参被清扬粗糙搁置，皇帝心都疼了，“快快快，快传太医！”
可莫要损了药效。
清扬没当回事，“皇兄，这人参还挺皮实的，您放一百个心。”
“朕一点都不放心！”皇帝痛心疾首，用看天下第一败家子的眼神谴责清扬，“朕有一株千年人参，品相远远比不上这株，清扬，这株怕是万年人参，你啊不识货，怎么能这般粗暴装匣！”
清扬让忠公公传膳，嘴里不服输，“我识货啊，不然您就见不到了。”
帝王这种生物，只要和长寿沾边的，无论人或物，都能让他们为之疯魔。